坤宁殿。
一名內监匆匆从外面进来，见了皇后倒身下拜。
“娘娘。”
“嗯，说罢。”
“宁王殿下今日又去了大理寺……”
皇后手中的笔顿了顿，随即放下：“佛经都抄不安生。他去做什么了？”
“还是上次那个叫江浅月的女子，兼充了宁王府干办公事。”
“看来他是上了心了，着人去查一查。这个江浅月究竟是个什么来头。”
“是……奴才这就吩咐下去，告退……”那內监躬着身子退了出去。
“李德贵——”，皇后回身叫了一声。
“欸……奴才在这呢……娘娘您吩咐……”，一直侍立一旁的李德贵躬身答应。
“去，把清阳叫来，本宫问问他。”
“是……奴才这就去。”
李德贵行礼退了出去，皇后的脸色由平和转为肃然。她在房中左右踱了几圈，再次回到案前，拿起笔。继续抄起佛经来。
《金刚经》抄了十数页，李德贵回来了。进屋内禀道：“娘娘，宁王到了。在门外候着呐。”
“嗯，等本宫将这页抄完……”
李德贵点头，退在一旁，躬身垂手而立。
半晌，皇后放下笔，活动了一下手腕与颈子。
“宣罢！”
“欸！”
李德贵小跑着出去，见宁王站在殿旁，笑道：“殿下，快些进去吧……”
皇后见他进来，笑道：“清阳快来，听说你昨日便去了太师府见何小姐去了？”
“儿臣参见母后。儿臣昨日见过何小姐之后，方知何为国色天香、兰心蕙质、毓秀钟灵。在太师府，我们又谈了许多，何小姐博古通今，儿臣自叹不如。”他说的眼中尽是悦色。
皇后见他这般反应，心中甚喜，笑道：“母后还不知道你？定是你觉得何小姐面容俊俏，想再多见一面。”
宁王一脸扭捏之态，讪笑否认道：“儿臣岂会是如此浅薄之人？”
“看你这样子，应该是对何小姐颇为满意。既如此，改日我宣了太师来，商议一下，将聘礼送了去罢。”
宁王笑容微微一滞，憨笑道：“此事……我还需问过何小姐的意思。”
皇后愈发笑得厉害：“新媳妇还未过门，你倒先惧内起来了？”
“母后休要取笑于我，何小姐不同于寻常女子，自当尊重她的意思。”
“既如此，拿好罢，你尽快去问，问好了便来回我。”
“是。母后……”
母子二人又闲谈了一会，小厨房送来了些馃子点心之类，都是宁王平日里喜爱的式样。
用过了点心，宁王起身告退。说是仍有些公务要办。
皇后点了点头，宁王正欲出门。却听皇后在身后忽然问道：“对了，清阳。听说你近几日破格提拔了一个小吏？”
宁王背对着皇后嘴角微微上扬，随即转身道：“母后消息好灵通。确实如此，现今是个大理寺的评事。”
“噢？此人如何便让你一个监国亲王亲自擢升，想是比何小姐的才华更令人钦佩？”
“倒也不是，”宁王讪讪一笑，扭捏之态再现：“儿臣……其实是儿臣上次去大理寺，韩维正那厮竟推托不来迎我。听说这个评事是他的人，我偏要与他抢一抢，便一时兴起……哪知那厮仍是同一副嘴脸……”
“于是你便将那评事借调宁王府了？”
宁王讪笑更甚：“母后，韩维正素来对儿臣不甚恭谨，我若不敲打他一下，日后……监国理政，如何服众？”
皇后点了点头，看了他一眼：“你说的倒也不错，但是行事仍是要有分寸，你一个监国的亲王，不要落人口实，惹人非议。去罢，快去忙你的罢！”
“是，儿臣谨记母后教诲，告退……”
从宫中出来，宁王快速上了马车，径回府去。
皇后却坐着思虑了半晌，开口问道：“李德贵……你有没有觉得清阳对何小姐的态度有些过分热情了？”
“哎呦娘娘，这不是好事吗？何小姐确实是殿下的良配，若他们夫妻二人同心同德，娘娘您不也就省心了嘛。”
“你个老滑头！你再装傻赏你掌嘴！”皇后假嗔道。
“奴才该死……娘娘您息怒，”他顺手在自己脸上重重的打了一个嘴巴。“奴才真心觉得，殿下是对何小姐有意的。那何小姐不说才学如何，单论姿色，怕是可着整个大昭也找不出第二个来。哪个男人看了不喜欢呢您说？”
“就你会说，罢了……传晚膳罢……”
正用晚膳间，又进来一位内侍。跪倒禀道：“娘娘，那位大理寺的江评事，查了。”
“说罢。”皇后指了指桌上那道桂花松鼠鱼，李得贵忙去夹了一块，细细挑去鱼刺，奉了上来。
“是个琅琊来的孤女，考核均为甲等，大理寺卿韩维正举荐。初为书令史任胥佐之职。殿下那日去了大理寺，考了她一番，确有才学。擢了评事。此女面部有瘢痕，常以纱巾覆面，用以遮短。”
“如此说来，清阳所言不虚？”皇后将鱼放入口中。
“娘娘，您看奴才说什么来着？您该放宽心才是……”李德贵在一旁轻声道。
皇后挥了挥手，那内侍退了出去。
且说江浅月放了衙，一路思忖着宁王的事回了家。沐雨备好了晚膳，吃了些，也不知是饥是饱。咽下去的饭菜，似是不曾落入腹中一般。正想着热浴练功，却传来了叩门声。
沐雨去开了门，进来一个內监。冲着江浅月道：“江评事，宁王殿下请您过府一叙。”
江浅月在回来的路上想到宁王会召她去，但没想到如此之快。正如林疏星所言，人为刀俎，如今之计，只能随机应变。
“请公公先回禀殿下，属下先行更衣，即刻便到。”江浅月打足了官腔。
“嗯，快着些……这天都城里，得了咱们殿下通传的，哪个不是飞奔着去的？”那內监尖声尖气的说着去了。