这枚玉扣一看就值不少钱，别说三块大洋，就算三十块、三百块都不止。可他一个流浪街头的乞丐，拿着这么贵重的东西来当，掌柜不压价才怪。

“太少了……能不能多给点？”阿澈的声音带着哀求，手指紧紧攥着破布，指节都泛白了，“这玉……这玉不是凡品……”

“嫌少你可以不当。”男人把烟袋重新叼回嘴里，往椅背上一靠，一副无所谓的样子，“在我这儿，就这价。你一个叫花子，拿着这玉也不像你的，我不问你来路就算给你面子。再啰嗦，我直接喊兵爷过来，问问你这东西是不是偷的，是不是抢的。”

这话精准地戳中了阿澈的死穴。

他脸色一白，身子抖了一下。

兵丁的凶戾他是见过的，若是被当成小偷送进军警处，关牢里挨顿打是轻的，弄不好直接被拉去做苦力，或者直接枪毙。

他咬着嘴唇，嘴唇都快被咬出血了，胃里的抽痛越来越厉害，眼前一阵阵发黑。

三块大洋，太少了，可他没有别的选择。

就在他咬着牙，准备点头答应的时候，当铺门口忽然传来了一阵沉稳的脚步声，伴随着随从恭敬的回话声。

“少爷，这边请，当心脚下的积雪。”

阿澈浑身一僵，猛地抬起头。

门口逆光处，站着那个被他撞倒的月白长衫男子——沈砚辞。

他依旧披着那件玄色毛呢披风，领口的狐绒边沾了一点雪粒，手里捧着一只小小的铜脚炉，脸色依旧有些苍白，却丝毫不减气度。他身后跟着两个穿黑色短打的随从，腰杆挺直，神情肃穆，一进门就把狭小的当铺撑得满满当当。

山羊胡男人一见沈砚辞，脸上的轻蔑瞬间消失得无影无踪，立刻从柜台后绕出来，弯腰拱着手，脸上堆着谄媚的笑：“沈少爷，什么风把您吹来了？快请坐，快请坐，小的这就给您沏杯热茶。”

沈砚辞目光淡淡一扫，径直落在柜台前那道单薄又狼狈的身影上，眼神微微一沉。

阿澈的血液几乎在这一刻冻住了。

他下意识地想把柜台上的玉扣往怀里藏，可手刚动了动，就被沈砚辞的视线钉在了原地。

沈砚辞的目光，精准地落在了那枚白玉扣上。

那是他自幼佩戴的平安扣，系在衣襟内侧，贴身佩戴了十几年，玉上的绯红丝絮他再熟悉不过。方才被这少年一撞，玉扣被扯走，他心里一清二楚，只是当时看着少年狼狈又惶恐的样子，一时心软，没立刻追究。

没想到这孩子，竟把玉扣拿到了当铺。

随从立刻上前一步，指着阿澈，声音冷硬：“就是他！偷了少爷的玉扣！”

阿澈的腿一软，差点跪倒在地。

他想跑，可当铺的门被随从守住了，柜台又高，他个子瘦小，根本钻不出去。他只能僵在原地，浑身发抖，脸上的泥污之下，透出一片死灰，连呼吸都忘了。

山羊胡男人一看这情形，瞬间明白了七八分，脸上的笑立刻僵住，连忙弯腰，双手捧着玉扣，毕恭毕敬地递到沈砚辞面前：“沈少爷，原来是您的东西，误会，全是误会。这小子……这小子也不知道是从哪儿捡来的，拿到我这儿来当，我正准备盘问他的来路呢。”

沈砚辞没有去接那枚玉扣，目光依旧落在阿澈身上，清润的眉眼间没什么怒气，只是多了几分沉淡。他缓步走到柜台前，微微俯身，视线与僵立不动的少年平齐，声音依旧是先前那般温和，却多了一层不容回避的认真：“这玉，是你从我身上扯走的？”

阿澈浑身发颤，头埋得几乎要抵到胸口，手指死死抠着自己破旧的衣角，喉咙里像堵着一团浸了雪的棉絮，半个字也吐不出来。承认是偷，便是送官严惩；不承认，眼前这人分明认得这枚玉扣，抵赖也只是徒增难堪。他长到十九岁，在街头摸爬滚打，饿过冻过被人打过，却从未有一刻像现在这样，窘迫得恨不得直接钻进地缝里去。

随从见他不说话，上前一步便要拧他胳膊：“小子，装傻是不是？偷了我们少爷的东西，还敢嘴硬？”

“住手。”沈砚辞淡淡开口，拦住了随从。

他直起身，从掌柜手中拿回那枚白玉平安扣，指尖在玉面上那几缕绯红丝絮上轻轻一拂，转手便系回了自己衣襟内侧，贴身收好。做完这一切，他才重新看向阿澈，目光扫过少年冻得开裂的手背、青紫的脸颊、以及明显因长期饥饿而凹陷的两颊，原本微沉的神色渐渐松了几分。

“街上军警查得严，偷抢之物一旦被查出，性命都未必保得住。”沈砚辞的声音放得更缓，像是在告诫，又像是在提点，“你年纪轻轻，有手有脚，何必走这条路。”

阿澈终于憋出一点微弱的声音，带着哭腔，又带着绝境里的绝望：“我……我三天没吃饭了……我冷……我不想死……”

一句话说得断断续续，沙哑破碎，落在阴冷的当铺里，竟让一旁的小伙计都忍不住悄悄抬了下头。

沈砚辞沉默片刻，回身对张管家吩咐：“取五块大洋给他。”

张管家愣了一下，随即应声，从随身钱袋里数出五枚银光锃亮的大洋，放在柜台上，推到阿澈面前。

五块大洋，足够一个普通人家过上半年安稳日子，更不必说一个流浪乞丐。

沈砚辞不再看那几枚钱，也不再追究偷盗之事，只对阿澈留下一句：“拿着钱，找个地方安顿，别再做糊涂事。”说完便转身，带着随从往外走，玄色披风扫过门槛，带起一缕细碎的雪粒。

山羊胡掌柜一路哈腰送出门，嘴里不停念叨：“沈少爷慢走，下次有空再来关照小店生意……”

直到沈砚辞的轿车轱辘声彻底消失在街巷尽头，阿澈才缓缓抬起头，看着柜台上那五枚大洋，银光刺得他眼睛发酸。他没有去碰那些钱，只是怔怔地望着当铺门口，风雪从门外卷进来，落在他肩头，冰冷刺骨。

他偷了人家的玉，人家不仅没送官，反倒还给了他钱。

长这么大，他第一次被人这样对待。没有打骂，没有嫌弃，没有一脚踹开，只是温和地告诫，还给了他活下去的活路。

阿澈攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，疼得他回过神。他没有拿那五块大洋，只是对着当铺门口深深鞠了一躬，然后转身，一头扎进漫天风雪里。

他不能拿这笔钱。

偷了玉已是罪过，再拿人家的钱，他这辈子都抬不起头。

风雪更紧了，大片雪花落在他头上、肩上，瞬间便积了薄薄一层。阿澈漫无目的地走在街头，不知道该往哪里去。沈砚辞的身影、温和的声音、那枚温润的白玉扣，在他脑海里反反复复打转，挥之不去。

他走到城墙根下，靠着冰冷的砖墙坐下，把自己重新缩成一团。饥饿依旧在撕扯五脏六腑，寒冷依旧往骨头缝里钻，可他心里却多了一点说不清道不明的东西，像是一点火星，落在冻僵的荒原上，微弱，却烫人。

就在他意识渐渐模糊，快要被风雪冻晕过去的时候，一阵沉稳的脚步声再次停在了他面前。

阿澈艰难地睁开眼。

逆光中，那道月白长衫的身影又一次出现。

沈砚辞去而复返。

他没有坐车，只带着张管家，一步步走到巷口，看着缩在墙角几乎要被雪埋住的少年，眉头轻轻蹙起。他原本已经上车离开，可车行至半路，心里总是放不下——这孩子一身狼狈，身无分文，就算不偷不抢，也撑不过今夜。奉天城的冬夜，冻死人是常事，他不过一念心软，终究还是折返了回来。

“你叫什么名字？”沈砚辞开口，声音落在风雪里，格外清晰。

阿澈愣了半晌，才小声答道：“阿澈……没有姓。”

“阿澈。”沈砚辞重复了一遍这个名字，语气平淡，“愿意跟我回沈府吗？管吃，管住，管穿，每月还有月钱。不用再流浪，不用再挨饿受冻。”

阿澈猛地抬头，眼睛瞪得圆圆的，不敢相信自己的耳朵。

沈府。

那个奉天城人人敬重的沈家。

要收留他这个偷了东西的乞丐？

“我……我偷了你的玉……”阿澈声音发颤，“我不配……”

“知错，便不算无可救药。”沈砚辞看着他，目光温和却坚定，“沈府不养恶人，但也不看一条性命白白送掉。你若是愿意守规矩，便留下；若是不愿，我也不勉强。”

阿澈看着眼前这个人，看着他不染尘埃的衣袍，看着他温和沉静的眉眼，眼泪终于控制不住地砸了下来，砸在积雪上，瞬间便冻出一个小坑。他用力点头，一下又一下，几乎要把脖子点断：“我愿意！我愿意守规矩！我什么都能做！扫地、烧火、挑水、干活……我什么都能做！”

他长到十九岁，第一次有人给他一个家。

哪怕只是做牛做马，他也愿意。

沈砚辞微微点头，示意张管家：“带他上车，先回府，找身干净衣服给他换上，再弄点热汤。”

张管家应了一声，上前温和地扶起阿澈：“小兄弟，起来吧，随我走。”

阿澈腿脚早已冻僵，站起时踉跄了一下，沈砚辞伸手轻轻扶了他一把，掌心温暖干燥，瞬间便透过破旧的衣料，传到他冰冷的皮肤上。阿澈浑身一僵，连呼吸都停了半拍。

这是他第一次被人这样温柔地触碰。

轿车就停在巷口，黑色车身在白雪映衬下格外醒目。阿澈被扶上车，车厢内铺着厚厚的绒垫，角落放着暖炉，暖意瞬间包裹住他冻得僵硬的身体，让他几乎要晕眩过去。他缩在角落，一动不敢动，生怕自己身上的泥污弄脏了车内精致的陈设。

沈砚辞坐在他对面，闭目养神，偶尔轻咳一声，脸色依旧带着几分病弱的苍白。阿澈偷偷抬眼，望着这位沈家少爷，心里暗暗发誓：从今往后，他这条命就是沈砚辞的，少爷让他生，他便生；让他死，他便死；让他做牛做马，他绝无半句怨言。

轿车碾过积雪，平稳地穿过大半个奉天城，最终停在一座朱漆大门前。

门楣上“沈府”二字烫金厚重，两侧石狮子威风凛凛，墙头覆雪，院内腊梅暗香浮动。门口护院见沈砚辞回来，立刻躬身行礼，动作整齐规矩。

阿澈站在朱门之前，抬头望着这座高门大院，只觉得自己渺小如尘埃。

张管家引着他从侧门入内，穿过垂花门，绕过假山影壁，青石板路积雪清扫干净，庭院一进连着一进，飞檐翘角，雕梁画栋，处处透着世家气派。丫鬟仆妇步履轻稳，见到沈砚辞纷纷垂首让路，不敢多言。

一路走到后院一处僻静小院，屋内地龙烧得正暖，窗明几净。

沈砚辞回身看向阿澈：“以后，你便留在府中，先在书房当差。张管家会教你规矩，记住一条——守本分，存善心，沈府便不会亏待你。”

阿澈重重跪下，对着沈砚辞结结实实磕了三个响头，额头磕在青砖地上，发出沉闷的声响：“奴才谢少爷收留！奴才这辈子，一定忠心伺候少爷，绝无二心！”

沈砚辞轻轻抬手：“起来吧，不必行此大礼。往后安心留下便是。”

说罢，他便转身离去，披风边角掠过门槛，消失在回廊尽头。

张管家扶起阿澈，带他去下人房洗漱，又找来一身半旧却干净的布衣棉褂：“先换上，少爷心善，你跟着好好做事，比在街头流浪强百倍。府里规矩多，不该问的别问，不该看的别看，好好伺候书房，便是你的本分。”

阿澈一边穿衣，一边用力点头，眼泪一次次涌上来，又一次次被他强憋回去。

热水烫过冻僵的身体，干净衣服裹住身躯，热气从四肢百骸慢慢升起。他站在温暖的房间里，看着窗外漫天风雪，忽然觉得，自己这条快要冻死在街头的命，好像真的活过来了。

而他与这位温润如玉的沈家少爷，从此便被这朱门深院、乱世风雪，紧紧捆在了一起。往后岁月，朝夕相伴，暧昧滋生，情深意重，直至山河破碎，生死别离，都再也无法分开。

窗外风雪渐停，一缕微弱的天光穿透云层，落在沈府庭院的梅枝上，雪粒晶莹，暗香浮动。