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焚却荣华三千，只为点燃一盏残灯。

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朔州的天，像一块被反复揉搓过的、沾了泥水的旧麻布，灰败，沉重，压得人喘不过气。

自林骁被押解回营的那一日起，这座铁血大营的空气里，便多了一股说不清道不明的压抑。

那压抑，源于一个陨落的名字，也源于一份无人敢触碰的禁忌。

帅帐之内，新任主帅魏严正对着一盆烧得正旺的炭火，愁眉不展。

他既非战功赫赫的将门之后，也非任何一方党羽，是朝中几派势力在武安侯倒台后相互掣肘、妥协之下，被推出来收拾朔州这个烂摊子的“幸运儿”。

魏严深知，自己这个主帅之位坐得并不安稳，脚下就是火山口。

此刻，帅案上那份关于“罪兵林骁”的处置公文，便是火山口冒出的第一缕毒烟，足以将他这个根基不稳的主帅呛死。

帐外风声呼啸，如鬼哭神嚎，帐内炭火偶尔发出一声轻微的爆裂声，除此之外，只剩下众人沉重的呼吸声。

十几名高级将领分列两侧，神情各异。

有人嘴角闪过一丝若有若无的轻蔑，有人眼中流露出难以掩饰的惋惜，但更多的人，则纯粹是看戏般的冷漠。

人人都知道，帅案上那份关于“罪兵林骁”处置的公文，是一枚会爆炸的火雷。

杀，还是不杀？

用，还是不用？

无论如何抉择，都牵扯着京中那两股已然水火不容的巨大势力。

一个不慎，便是粉身碎骨。

“咳……”魏严清了清嗓子，试图打破这令人窒息的寂静，“诸位，对于此人……如何安置，可有良策？”

良策？谁敢有良策？

将领们交换着眼神，或低头看地，或抬眼望天，就是没人敢接这个话茬。

就在这时，一个清冷而坚定的声音，如同一支淬了冰的羽箭，陡然射入这片凝滞的空气之中。

“大帅，末将以为，此人……当用。”

众人循声望去，目光齐刷刷地汇集到角落里那个自始至终未发一言的身影上。

秦霜。

她静静地站在那里，一身冰冷的铁甲将她纤细的身形包裹得严严实实，只露出一张不施粉黛却英气逼人的脸庞。

她的神情，像朔州冬日里结了冰的湖面，平静，坚硬，看不到一丝波澜。

她知道，此刻任何带有感情的辩护都是愚蠢的。

这些人听不懂情谊，只听得懂利益。

要想救他，就必须先亲手将他踩进泥里，让他变成一件对所有人“有用”的工具。

魏严眼中闪过一丝意外，瞳孔微缩，随即被深思取代，他不动声色地问道：“哦？秦将军有何高见？”

秦霜上前一步，走至沙盘前，并未去看任何人，目光只落在代表着北疆防线的模型之上。

她的声音，也像她的人一样，不带任何私人感情，冷静得近乎残忍。

“大帅，如今北疆看似平静，实则暗流汹涌。戎人虽退，但其主力未损，散兵游勇于各处袭扰，我军不胜其烦。要肃清这些散兵，需一支能打硬仗、不怕死的先锋。”

她顿了顿，抬起手，用指挥棒的末端，轻轻敲了敲沙盘上那个代表着“林骁”的小小木棋。

“而此人，便是眼下最好用的‘死士’。”

“死士”二字出口，满帐哗然。

先前还满脸不屑的偏将，此刻已是满脸惊骇，张了张嘴却发不出声音。

而几位老成持重的将军，则陷入了沉思，看向秦霜的目光里，多了几分说不清的忌惮。

谁都想不到，这个曾与林骁并肩作战、甚至传闻中对他颇有青睐的女将军，竟会用如此冷酷的字眼，来定义那个从云端跌落的昔日同袍。

秦霜却对周遭的目光恍若未闻。

她继续以一种不含任何杂质的军事逻辑，分析着她的“兵器”。

“其一，他出身将门，弓马娴熟，战法精通，这一点无人能否认。让他做先锋，能最大限度地减少我军普通士兵的伤亡。”

“其二，他背负血仇家恨，心怀死志。一个不怕死的人，在战场上，便是最锋利的刀。我们正好可以利用他这股恨意，去啃那些最难啃的骨头。”

“其三，也是最重要的一点。”秦霜抬起眼，目光终于落在了主帅魏严的脸上，那眼神锐利如刀，“他身份敏感，是戴罪之身。派他出战，于大帅您而言，百利而无一害。”

“若他战死，是为国尽忠，死得其所，您向上峰正好交代。”

“若他侥幸立下战功，那更是您知人善用、慧眼识珠。届时无论京中是何风向，您都稳立于不败之地。”

一番话说完，帐内鸦雀无声。

只剩下炭火爆裂的哔剥声，和帐外愈发凄厉的风声。

魏严看着她，眼中的审视渐渐化为了一丝深藏的欣赏。