“大晚上不睡觉，坐在这也不知道多穿一件，着凉怎么办？”

白狼没坐，走到喷泉边，望着水面又深吸了一口烟，良久才吐出。

孔雀从没见过这样的白狼，平常做生意他向来游刃有余，如今的眼神倒冷得骇人，让人感到陌生。

“哥，你怎么啦，怎么这么不开心？”，孔雀眨巴着大眼睛问道。

“烦！”他手中的雪茄在夜色中闪出光亮，却照不清白狼眼底的失落。

“嗯——是不是有人欺负你了？哥，我现在已经不是小孩子了，我已经是个成年人了，有什么事你也可以告诉我啊，我一定可以帮你的！”她的小脸上写满了关切，眼睛像纯净的山泉。

白狼熄灭了烟，走到她身旁，抬手摸了摸她的脑袋，笑道：“忘了我家孔雀已经是个小大人了，我没事，只是看上了一朵花而已”。

“花？”孔雀不解，“哥，你可是白狼啊，有什么花是你得不到的？”

“这花——不一样”白狼嘴角始终挂着笑意，“花也有骨气的，要离了她原本的土壤来了白家，只怕是养不活”。

“可是院子里不是已经种了很多你喜欢的白玫瑰吗?这朵花到底有什么不一样的呢？”

“院子里的白玫瑰我只是时刻看着，浇灌着，她们都是一样的，但如果有了这朵，别的花我都会无暇顾及，只会全身心地去爱护她”

“我知道了”，孔雀忽然恍然大悟，眼前一亮，“你遇到了一朵很特别的花，那你和爹爹把我养的这样好，我也是你们的小花吗？”

白狼笑道：“不是，以后你会有自己的花”。

他对上孔雀不染尘世的眼睛，所有成年人的复杂情感和词汇，都说不出口，甚至难以启齿。

“好了，天冷了，快回去吧”

“哥，我饿了”

白狼进门的脚步停下，问道：“让你晚上不好好吃饭，想吃什么？我给你做”。

孔雀眼睛一亮，“想吃你做的葱油面，哥，我就知道你对我最好啦——”

她起身上前缠住白狼的胳膊，往他身边蹭了蹭，像只小猫。

......

白昼的上海滩是热闹非凡的，黑夜则是无可遁逃。

石建华手术后的三天，他从深度昏迷中短暂苏醒，极度虚弱。主治医生将石家的成员请到一旁，摘下口罩，面色凝重地摇了摇头。

“石老爷的手术——从技术上讲，是成功的。子弹取出来了，感染也暂时控制住了，没有伤及心脏大血管。”医生斟酌着词语，“但是，他身体的储备能量已经耗尽。这次重伤，就像压垮骆驼的最后一根重担。石老爷的心肺功能严重受损，恐怕再也离不开药物支撑。而且，身体恢复的机能——微乎其微”。

医生停顿了一下，说出那个残酷的结论，“请做好心理准备。以老爷目前的状况，恐怕很难支撑超过一年了”。

消息被严格封锁在石府高墙之内，但“石老爷重病垂危”的风声，依旧像渗过墙缝的阴风，悄无声息地刮遍了上海滩的某个角落。

权力的天平，开始发出令人心悸的咯吱声。

石建华的重伤，像一记闷棍，狠狠砸在石檀明的颅顶。起初是麻木，耳边嗡嗡作响，眼前来来去去的人影，弥漫的消毒水的气味，都隔着一层毛玻璃。

直到他独自站在病床前，看着那个曾经不可撼动的父亲，如今浑身插着管子，胸膛的起伏微弱得几乎看不见，只有监护仪上跳动的绿光证明生命仍在挣扎——

一种冰冷的、尖锐的痛楚，才迟来地刺穿心脏。

这不是他预想过的任何一种继承方式。没有正式的权柄交接，没有父亲的嘱托甚至斥责，只有突如其来的鲜血、混乱，和一个摇摇欲坠的空壳。

石家的天塌了一半，他必须立刻成为那根撑住一切的柱子。

这些日子，石檀明总是东奔西走，他用冷硬的姿态先强行压下了内部可能冒头的骚动，许烈日夜搜集情报，调查刺客的来历，以及父亲老部下的势力范围，这些人不是一盘散沙，是潜在的炸药桶，石檀明深知，不能全盘接收，也不能一概打翻。

......

他站在父亲床头，没有说话，眼底却涌出寒意。

沈安为保护石建华受了些许轻伤，但也不碍事，他静步走到病床前，道：“少爷”，他的语气虚弱，却字字清晰。

“老爷其实从未怀疑过您能扛起石家，他只是气您手段激烈，怕您树敌太多，日后不好抽身......”

石檀明一直低着头，看着父亲枯槁的手，一种混杂着悔恨、悲痛和沉重责任感的洪流，几乎要冲垮他用冷硬外壳筑起的堤坝。

“砰！”

病房的门被猛地推开，许烈来不及敲门，他带着长途奔波的尘土和前所未有的焦灼，对上石檀明锐利的脸，急迫道：“少爷，出事了！”