钺王没有直说用意，而是招来宫人，先将地上的十几口铜箱打开。

一箱箱的金银珠玉、海国珊瑚、铜制礼器……立时映入眼中。

琳琅满目，应接不暇。

戚言冷眼看着，又问:“国君这是何意？”

钺侯朝她深深一揖，直言道:“戚姑娘素有贤名，孤虽远居钺地，却对姑娘倾慕已久，今诚意求娶姑娘为我钺国夫人。孤愿与戚姑娘共治钺国，成就佳话！”

戚言此去，归来已是傍晚。

血色云霞衬在天边，还是那辆马车，孤零零地行在道上。

车轮轱辘辘转着，远远的就能听到声音。

“戚姑娘回来了。”禾女道。

公子煜也守在门边，见马车行来，眉头微松。

马车停在院门口，驱车的宫人先跳下车架，将一只竹筒递给公子煜，道是国君的手书。

襄世子打开竹筒，将里面的竹简倒出。

上面不过寥寥几句话，言国君已同意了借兵一事，且向岐王密送国书，若襄国成功复辟，愿定三国盟约，共抗强靖。

待谢过宫人，戚言也被禾女从马车上扶下。

宫人便驱着车回钺王宫复命去了。

“戚姑娘与钺侯都谈了些什么？”公子煜一边将她往院中请，一边问道。

戚言开门见山:“钺王想立我为钺国夫人。”

公子煜跨过门槛时绊了绊，猛地一个踉跄。

“世子！”禾女手疾眼快扶住他。

“无妨。”他抬手示意，而后追问，“那戚姑娘是怎么回的？”

戚言看他，忽然觉得颇有趣味:“世子不如先猜猜，钺侯为什么忽然答应了结盟？”

夕阳下，公子煜震惊地睁大眼睛，一字一磕巴地说:“襄国……倒也、倒也不必姑娘牺牲至此。”

戚言难得升起了些逗趣的心思，她面上不显，沉吟片刻:“不提襄国，钺王也确是个人物。”

公子煜抿紧嘴唇，仔细回忆了一番。

的确，钺侯仪表堂堂，勤政爱民，礼贤下士，胸怀宽广，即便不能说是尽善尽美，起码也该是位贤明国君。

遑论钺王不比那荒唐的岐王，一连娶过五位妻子，听闻他可是十分洁身自好，乃是位难得的君子。

但……

“姑娘说，钺国是危邦。”公子煜好半天才硬生生地挤出一句。

“不碍的，事在人为，哪怕亡国也可复辟，遑论危邦？”戚言轻描淡写，并不以为意。

亡国世子一时哽住。

“戚姑娘，”他深吸一口气，“你不会真答应了吧？”

“怎么？”戚言瞥他，笑道，“怕我在钺国做了国主夫人，就不帮你了？”

不待他辩驳，戚言兀自往下说:“世子大可放心，岐襄钺三国既要结盟，局势当前，即便成了钺夫人，也不会不顾盟国安危的。”

戚言一口一个钺夫人，公子煜被她说的心里一团乱麻，还是禾女忍不住笑出声:“戚姑娘快别卖关子，究竟是怎么一回事？”

可别逗她家世子了，也就是公子关心则乱，听不出来，戚姑娘要是真与钺侯结亲，眼下哪还有闲心说这些话？

戚言方才收起玩笑，正色道:“钺侯名为娶妻，实则招贤，是要以夫妇之名，与我共治钺国。若我答应，便与他共享王侯之位。”

禾女问:“假如姑娘不答应？”

“他就会动起杀心。”戚言道。

“什么？”禾女不可置信，“看不出，钺王竟是……”

“没什么可意外的，”却是公子煜回过神来，敛眉肃容道，“大争之世，贤才若流往别国，致使他国强盛，便是本国衰弱。之于国君而言，有些人不能为己所用，最好的办法就是杀了他。”

戚言接道:“好在钺国邦危，内忧外患，钺王还指望我们复辟襄国，来阻挡强靖，所以即便我拒了钺侯，他暂时也不会撕破脸皮。”

公子煜心绪平复之后，略一想也就明白了，他道:“所以，他才应下盟约一事。假如有一人，才学之高，可左右一国兴衰，而他却不能用，也不能杀，那便唯有交好一途。”

“正是，”戚言目露赞许，“所以，我才道，钺侯是个人物。”

戚言在宫中拒绝了钺王求婚，也是拒绝了钺王的招贤。可钺国尚危，还需要有人帮忙脱险，她自然成了这个国君用不了，也杀不得的人。

钺侯果决，料定她此时在与襄国做事，当下便以三国结盟一事与她交好。

是以，戚言不仅安然无恙地回来了，甚至带回了这样的好消息。

禾女听完，心有戚戚焉:“战场之外，也如此凶险。”

天边传来一阵翅膀扇动的声音。

戚言抬手接住一只信鸽，取下密信。

上面只有短短一行密文，戚言看完便道:

“靖国内乱，北方旬国借机发兵南下，战乱要开始了。”