大商常英的生意遍布中州诸国，戚言三人身在钺国，也是暂居在他名下一处别院中。

这两日，戚言的窗前信鸽飞来飞往，不知在与谁通信繁忙。

公子煜坐在案前，透过窗看到戚言的屋旁又飞出一片鸽子。

他手中握着笔，有些出神。

“想什么？”

心中念想的人却突然出现在他窗前，将他惊了一跳。

他所坐的案桌就设在窗边，如此一来，两人间的距离便近在咫尺。

“戚姑娘，”心跳还未平复，他低声唤了句，“怎么忽然来我这里？”

“世子正在忧心？”戚言不答，却问。

她背着天光，面目模糊，轮廓却耀眼极了。

鬓边的发丝也像泛着光似的，朦朦胧胧。

“也不是，”公子煜缓下神来，又挂回平日里和煦的笑，“动荡在即，想得出神罢了。”

“钺王还未有消息传来，你笃定他会同意？”

“戚姑娘气定神闲，我又有什么可担心的？”

戚言:“毕竟要复的不是我的母国，襄国不成，我再觅盟友就是，公子可是局中人。”

公子煜想了想，笑道:“若这次不成，我就留下来给钺王当个士大夫好了，说不定钺国也有强盛之日，国君念我劳苦功高，也就帮我把襄国给复辟了。”

“好主意，预祝世子马到功成。”戚言不咸不淡地评价，目光又落至他身前案桌上，“这是什么？”

“是襄国地图，”公子煜将羊皮从案上拿起，递给她，“我依着记性把它默了遍，姑娘且看。”

戚言没有接:“你待我进来。”

说罢，她抬步往门前绕去。

公子煜替她开了门，将她迎进来。

“上面标注了什么？”戚言坐到案几的另一边，手指在羊皮上方隔空滑过，图上细细密密写满了脚注，却都是看不懂的密文。

襄世子在她身后关了门，走过来:“是分列当地的地势、人口、田地、村落或城池、所属封主、分布的主要氏族，这些至关紧要的东西。”

“世子记性不错。”

“襄国的国土不大，早年我到处都待过，有了切身体会，自然记得就牢。”

他指向地图边界一处:“如这里，应当有个小村落，名为十里屯。是尹氏部族的领地，由庶人聚居。”

庶人，也即野人，最初分封天下，便是诸侯要率国人代天子镇压管辖这些乡野之民。

只是经历了数百年的融合，矛盾已经不像诸侯初到封地时那么尖锐，庶人也逐渐开始参与国中事务。

“我曾在此地小居过半月，周遭的地势风貌都摸得透彻，通往城镇的大道近道都略有知晓。此地甚偏僻，临近岐襄钺三国交界之处，是个不错的开口，我们可以从这里攻入襄地。”

他的指尖随着讲解，在图上游移。

“先取边城，长驱直入，沿赤水而下，周游迂回……最终，驻兵于靖襄边界。”

戚言心中略一计算，点头:“甚好，那就看公子如何排兵布阵了。靖国生乱，纵然抽调兵力，长居襄地的氏族封主也不会就此坐以待毙，眼下最不想看到襄国复辟的，莫过于他们了。”

公子煜垂眸，方要笑着说什么，却听一阵急促的敲门声。

“何人？”他起身，朝门口走去。

“世子！”门一开，禾女闯进来，见戚言坐在一旁，便又唤了句，“戚姑娘。”

未等两人发问，她便语声急促地将事情一股脑地交代出来。

“钺王派人来传了信，说要单独召见戚姑娘，现下传信的宫人正守在院门口。”

闵煜问:“所为何事？可是结盟之说考虑清楚了？”

“未提。”

戚言和公子煜互视一眼。

她站起身:“钺王既然诚心相邀，那我就去见上一见。”

公子煜上前一步:“戚姑娘……”

戚言看向她:“世子不必担忧，你我三人身处钺地，势单力薄，国君若想做些什么，只消派兵即可。专程请我入宫，想来是有要事相商。”

公子煜也不是优柔寡断之人，只道:“我送姑娘。”

三人行至院门口，果真看到有一宫人侍立在此，身后还备了辆马车。

那宫人见了他们，立刻低头道:“襄公子，戚姑娘。”

戚言并不多话，只道:“走吧。”

钺王此次召见，似是换了一处宫殿，装饰华美，室内开阔，两边排放了许多大箱子，每一个都足有半人之高。

国君照旧在殿中等候，一见她便迎了上来。

“戚姑娘切莫多礼。”

他抬手略一虚扶，戚言也未一礼到底。

“不知国君今日召我，有何要事？”

“请姑娘先看这些。”