他抬手，免去众士子的礼节。

“孤继位时曾立宏愿，兴钺国以成霸业，然孤无大才，钺亦少贤士。故聚列位能人在此，集众智而商兴邦之策。”

“若有能人愿为我钺国献言，但经采纳，必有重谢，金银财帛、高官权位自当奉上，绝不言惜。”

“诸君若有良策，还请不吝教言。”

话罢，他立于上首，向其下众士子行一揖礼。

众人皆尽还礼。

唯戚言三人岿然不动，静静旁观。

自古士子需展抱负，首要便是取得公候贵族的赏识。

可若无人引荐，面见国君的机会则少之又少。

今有钺王诚意求贤，众士子皆铆足了劲地唇枪舌战，一展毕生所学。

反观钺侯，虽沉心静听，却眉头不展，未启笑颜，似乎并没有听到令他满意的论述。

禾女坐在案前，听了快两个时辰，颇有些昏昏欲睡的意思。

她掩着唇，打了个哈欠，却见身旁两人不知何时开始，各自干起了别的事。

“戚姑娘何处来的书简？”她悄声问。

“方才街市上买的。”

“公子又在写什么？”

“习字罢了。”

禾女有些受不了:“既然我们都听不下去，何不先行离开？”

戚言双眼未抬:“我在等国君先走。”

禾女便叹了口气:“求贤馆看似光鲜，钺王亦诚意在前，怎么求来的却尽是些草包士子？”

戚言卷起了竹简，语声淡淡。

“君子不立危墙，智者不入危邦。今钺国内忧外患，若要救国，非大贤大能者不敢为之。而有此贤能者，自有更好的去处，不必来这小小钺国。如此，招来的不就只能是连形势都看不清的庸才了么？”

禾女向上首投去遗憾的目光:“可惜了钺侯诚心……”

此时，钺王也终于抬手，止住了台下的争论不休。

“时辰已不早了，感谢诸位士子献言，今日便到这里，各位若有成篇著述，亦可呈上，待孤回宫，定细细研读。”

话罢，他身边的几位侍从便走下台，捧着托盘收取士子们著述的书简。

戚言看着侍从一面收取，一面缓缓走来，想了想，取了枚两指宽的竹简，携笔沾墨写了起来。

“戚姑娘这是做什么？”禾女问。

“为国君献策。”她搁下笔，轻轻地吹干笔迹。

禾女眨眨眼:“只献一句？”

“足矣。”

身边又传来搁笔的声音，禾女回头，却见自家的世子也写了一片竹签。

见她看来，公子煜笑了笑:“听了这么久的辩难，有感而发，一点拙见罢了。”

禾女觉得自己身在两人之间，简直格格不入，她扬起眉毛，道:“我也要写。”

两人自无不可，一人递笔，一人递签，一切尽在不言中。

竹签写罢，侍者也已走近。

戚言拿了一只装竹简的布袋，将这三支竹签装入，放在侍者的托盘上，又交代了两句。

侍者低眉顺眼，见怪不怪，有人交代，他便应下，实际并不太放在心里。

这求贤馆里多的是自命不凡的读书人，总爱做些哗众取宠，或特立独行之事，再暗暗嘱咐他们这些侍者，帮他们在国君面前留意。

可笑他们心机用尽，时至今日，也未有一人得国君青眼。

求贤馆说大不大，容纳了诸多世子，几位侍者走遍一圈也不过须臾。

士子们所献的帛书竹简，钺王皆从侍者手中亲自接过，再放置于匣中，以表重视。

治国方略若要综述，绝非三言两语可解，士子所陈之策虽有详略，然有诸多要言不可删节，故此大多所献之帛书绵厚，竹简沉手。

唯独接到一只布袋，入手轻盈，隔着薄薄一层布料，只能摸到三两竹片。

钺王一时疑惑，不由得当场打开布袋，自其中倒出三根竹简。

“哪个狂人如此轻浮？”

钺王身边的捧匣书吏忍不住皱眉道。

国君抬手，制止了属臣的话。

他将三根竹简排开，上面的字迹各不相同。

一支秀丽清隽，一支端方雅正。

余下一支则铁画银钩，如鸾翔凤翥，其中字句似要破开竹简，直袭面门！

三支竹简，各自只写了一句话，吝惜笔墨也似的，却教钺国君愈看愈心惊。

直到看至最后一支，游云惊龙的字迹令钺王面色惊变，霍然站起。

他语声颤着，带着无限震动与激荡之意，追问那递来的侍者:

“这竹简从何而来？是何人所写？”

那侍从被吓了一跳，忙指向身后方向:“是那三位……”

却见桌案空空荡荡，那三人早已不知踪迹。

钺王见到了空桌，焦急道:“还不立刻着人去找！”

话音一落，他又忍不住在众目睽睽之下懊恼地徘徊几步:“此等贤士、此等贤士若觉我钺国招待不周，有所怠慢，去了别国可如何是好？”

“君上，”那侍从被钺王吓了一跳，却忽然想起了什么，“这桌客人曾道，君上若有意一见，明日辰时，愿于王宫东门拜候。”