赫连震一惊，不解地看向魏明翰，怎么突然这两人变成一伙的了？

“放屁！”哈桑突然爆粗，"凌双是谁，小人确实不知！若大人非说我们是一伙的，尽管叫她来对质便是。你们这些官爷就会用这种下三滥的手段，给人安上莫须有的罪名，屈打成招！"

魏明翰冷笑，"告诉你一个消息，凌双已经招供了。你再不认，那便罪加一等！"

哈桑眉头一皱，随即嗤笑："大人好手段。可惜，我确实不认识什么凌双。要杀要剐，随便！"

魏明翰不动声色地看着暴怒的哈桑。这个反应……有意思。

“还不认是吧？行，我要让你心服口服！”魏明翰忽然改变主意，“今天先放过你，等我找到你们串通的证据，再将你审讯判刑，到时你怎么求我也没用！”

魏明翰示意赫连震将他带出去，哈桑怒哼一声，站起来拂袖而走。

一会赫连震回来，满脸迷惑地看向魏明翰，不知道他这个上级是闹哪出。

魏明翰向他摆摆手，招呼他坐下，“你看出来了吗？”

“看出来什么？”赫连震茫然，他只看出这个上级疑心病很重，但这话不能说。

“哈桑跟凌双一定认识。”魏明翰胸有成竹地一笑。

“大人何出此言？就因为他们今天先后来到衙门？”这句话赫连震憋了好久，说出来像痛心的质问。

魏明翰点点头，又摇摇头。

“大人啊，哈桑妖言惑众可谓证据确凿，您不将他治罪；而他跟凌双串通，这个……没有证据，您却逼他认罪，卑职实在是看不懂呀。”

赫连震急得脸都红了，他可不想自己一向尊敬的上级为了破案变成一个严刑逼供的人。

“你有没发现，凌双去到哪里，哪里就有事？今天她在州衙里，门口外面就来了一批人。”

魏明翰推断道，“若果他们是一个团伙，知道我们在盯着，肯定不会直接碰面的，最好的办法就是靠大声喧哗来传递消息。”

赫连震瞪大眼睛：“岂有此理！他们说什么了？”

“他们说什么我们一时也猜不出来，现在最重要的是把他们的关系搞清楚，顺藤摸瓜将这些人一个一个揪出来！”魏明翰满意地喝了一口茶，

“我已经叫人盯着哈桑了，他要是去通风报信，我们就知道谁跟他联系，很快，我们就能把这帮人一网打尽。”

赫连震频频点头，忽然又皱起眉头，“门口来的人那么多，为什么您认定是哈桑呢？说不定是那个老太婆或者老头呢？”

“哈桑表现突出，他那大嗓门一吼，里里外外都听到了，传递消息最有效。”魏明翰嘴角微微上扬，

“不过光凭这个还不能确定，所以我故意诈了他一下，前一刻还贪生怕死的人，一听我说他和凌双串通，突然变得英勇正直不怕死，这可能吗？”

赫连震恍然大悟，惊叹不已，“大人高明！”

“报告都尉！”一名小兵跑进来，“我跟踪哈桑一路到祆祠，他进去里面像是去做祷告，我想跟进去，但怕被他们认出来……”

小兵是汉人，进去胡人的寺庙肯定扎眼。“你做得没错。”魏明翰挥挥手，“继续跟踪，不要引起注意，有事报告。”

“遵命！”小兵告退。

赫连震面露忧色，“这祆祠……”

“动不得。”魏明翰面色沉下来，“寺庙乃异邦之信仰所系，民心之所向。一旦妄动，恐生波澜，我们必须慎之又慎。”

两人默然，各自陷入沉思。

“我想到一个法子！”赫连震眼睛忽然亮起来，“明天就可以动它！”

……

……

太阳出来，意味着离魏明翰定下的日期还剩五天。

晨光射进禅房，凌双看着地上的影子，低喃：“不知不觉，来寺里叨扰两天了。”

小沙弥低着头，站在禅房门口："凌施主，师父说……说您身体已经大好，不便继续在寺中打扰……"

"我知道了。"凌双轻声应道，目光平静，似是早有预料。

小沙弥偷偷抬眼看她，见她并无不悦，这才松了口气，转身离去。

凌双看着窗外的竹影，伸手摸了摸那叠早已收拾妥当的衣裳被褥。她在寺中换洗的布衣也已叠得整整齐齐。这一切，都像是在等这一刻似的。

“大师救我性命，我却处处怀疑于他，换作是谁都会心生芥蒀。”凌双直起身，不再回看一眼，推门向外走去。

戒现正蹲在佛像前擦拭佛台，动作小心翼翼。凌双停下脚步，静静看了他一会，发现他的侧颜在宁静的晨光下显得格外柔和，轮廓分明，透出一种难以言喻的纯粹与专注。

“戒现大师……”凌双轻轻地呼唤了一声。

戒现缓缓起身，回过头来和她对视了一眼，这一眼，含着太多的意味，有忌惮，也有内疚。

“大师待我如何，我都记在心里。多谢这些日子的照拂。”凌双真心说道，“大师救我性命，我却恩将仇报，实在惭愧。”

“你为查案而起疑心，本无对错。贫僧只盼，你离开后能寻得真相。”戒现转过身面对佛像，怕自己表情被她看了去。“若有一日想来诉说，寺门永远为你而开。”

凌双咬住嘴唇，"多谢大师。"她深深一揖，"后会有期。"

戒现没有回头，只是微微颔首："珍重。"

凌双转身离去，脚步声渐渐远去。

戒现依旧站在佛像前，晨光将他的影子拉得很长。

希望她不会再遇到刺客吧。

……

这一天过得特别漫长，连戒德都注意到戒现的心不在焉，中午晒药材的时候，明明要晒黄芪，他却拿出了山药。

“师弟，那是山药！”戒德眼睛亮起来，终于被他抓到这个师弟的痛脚了！

戒现愣了一下，这才发现自己拿错了药材，默默将山药放回去，换上黄芪。

"师弟今日怎么了？"戒德打趣，"从早上凌施主离开后，你一直魂不守舍。"

戒现头也不抬："胡说什么。"

"我胡说？"戒德走近几步，压低声音，"那你解释解释，为何把药材晒到香炉上去了？"

戒现这才发现自己又把黄芪放错了地方，一时语塞。

戒德走近几步，语气平和："虽说慈悲为怀是善事，但过分牵挂，也是执念。"

戒现手上的动作顿了顿，他确实是执念，一直在想凌双怎么会怀疑到自己头上，接下来该如何表现。

"况且……"戒德看了看香炉上被错放的黄芪，"你若继续这般心不在焉，只怕要误了寺中药材。"

戒现有些窘迫地将黄芪拿回来，诚心认错，"师兄说得是。是我一时失了方寸。"

"那施主离开时，可还说了什么？"

"她说.……"戒现正要开口，忽然警觉地看向戒德。

戒德微微一笑："你看，连你自己都知道在意什么。"

戒现垂下眼帘："出家人理应六根清净。"

"但求无愧于心即可。"戒德故作高深地望向远方，"若真是为她前路担忧，不妨多诵几遍心经。"

戒现默然，“多谢师兄开解。”

戒德心里早就狂笑倒地，却正儿八经地摆出姿态，“好了，药材晒好便去诵经吧。”

戒现点头正要离开，

“师兄，不好了！”小沙弥慌慌张张地跑过来，语气急促，“城外的商队被沙暴卷走了！那些幸存下来的人……他们疯了！”

“快带我去！”戒现让小沙弥带路跑了出去。戒德连忙跟在后面。

寺外空地上，几个从沙暴中幸存下来的商人正瘫坐在地，衣衫褴褛，满身是血与沙尘，脸上写满了恐惧与茫然。他们口中喃喃自语，双眼赤红，似乎完全陷入了某种疯狂的状态。

“阿里曼来了……黑暗降临了……干旱、迷失、毁灭……”其中一人跪坐在地上，抓着头发，声音颤抖着喊道。

另一人猛地站起来，像被什么东西惊吓到一般，不停挥舞着手臂，大叫着：“别过来！别过来！他们就在这里！恶魔就在我们身边！”

围观的百姓被这场面吓得纷纷后退，脸上满是惊恐之色。

“他们像是疯了……”一个老妇捂住嘴，语气颤抖。

“不对！他们是被恶魔附身了！”一个小孩瞪大了眼睛，指着那几人语气笃定。

戒现缓缓走近幸存者，蹲下身查看，眉头深深皱起。

他的手指探向一名商人的脉搏，轻声说道：“气息紊乱，脉象虚浮，心神大乱，显然遭受了极大的恐惧与刺激。”

围观的百姓中开始传来阵阵议论声。

“沙暴来的时候带着黑云，那是阿里曼降临的预兆！”

“什么阿里曼，”戒德挥动双手：“你们别自己吓自己！”

“阿里曼的恶魔已经来了，沙洲干旱得连井水都快枯了！这不是恶魔降世是什么？”

“迷失心智的恶魔已经现身了！接下来会不会是毒蛇蝎和毁灭？咱们还能活下去吗！”

这些声音此起彼伏，逐渐在人群中形成了不可遏制的恐慌。人们的目光中充满了绝望，有人甚至跪在地上开始祈祷。

“师兄，你去衙门叫人，我在这里看着。”戒现沉着地吩咐戒德，戒德带着小沙弥跑出去。

戒现把僧袍一摆，在一名幸存者面前盘腿坐下，低声诵经，似乎试图以此安抚对方的心神。

然而对方却仍然神志不清地叨叨。

“佛祖保不了我们了！”一个中年男子忽然站出来，声音激动，“这世道要完了！我们只能自求多福了！”

“佛祖若真在保佑我们，为什么最近这些事一件接一件？”一个妇女抱着孩子，声音颤抖，“干尸、沙暴、恶魔……连佛祖也抵挡不了阿里曼？”

“就是啊！”另一人接过话，声音中透着无助，“伽南寺的佛法再强，可这次的恶魔太厉害了！连神明都无能为力，我们还能指望谁？”

“阿里曼……来了……！”另一名幸存的男人声音沙哑低沉，眼中充满了血丝。

戒现担忧地将身子转向他，双手合十，用力闭上双眼，飞快地念着经文。尽管人群中的质疑声越来越大，他依然没有抬头解释。

忽然，那人停止了喃喃自语，抬起头死死盯住闭目诵经的戒现。

下一瞬，他猛地从地上跃起，双手直直扑向戒现的喉咙！