烈日高悬，沙洲城的集市热闹非凡，人来人往，喧闹声此起彼伏。

一个小男孩站在货郎的摊前，眼睛直勾勾地盯着插在草垛上的糖人。那糖人是个骑马将军的模样，身姿挺拔，跨下骏马好似正扬蹄飞奔，糖色在日光下泛着诱人的光泽。

“走吧，回家奶奶给你蒸玉米饼吃。”奶奶一手提着刚买的菜，一手拽着孙子要走。

“不要！我就要那个将军！”“就要那个将军！”

眼看小男孩要躺在地撒野，奶奶只好过来问价：“多少钱？”

货郎是个哑巴，一手摇着拨浪鼓吸引行人，一手咿咿呀呀地比划着，示意糖人三文钱一个，价格很公道了。

他穿着件洗得发白的粗布麻衣，面容透着生活磨砺后的沧桑，头发也有些蓬乱，生活的艰辛一目了然。

“这么贵？”奶奶皱着眉头，粗糙的手指捏起那糖人瞧了瞧，嘴里念叨着：“这做工也就凑合，便宜些，俺多买几个，家里几个娃都馋着呢。”

她一边说着，一边在摊前挑挑拣拣，拿起这个看看，又放下那个，眼中满是精明。

在她身后一名装束朴素的女游客经过，好奇地看着周围的一切，仿佛奇珍异宝在她瞳孔里流光溢彩，珍禽猛兽在她耳朵边嘶吼低鸣。

她一边走还在一边喃喃：“这就是唐朝……跟想象的完全不一样啊。”

“喂，十文钱八个，怎样？”

见货郎摇拨浪鼓的手忽然不动了，奶奶还以为自己还价太狠，人家不搭理了。

突然，货郎一把将自己手中的糖人塞到小男孩怀里，眼神瞬间变得锐利而专注，全然没了刚才和奶奶讨价还价时的憨厚模样。

奶奶有点被吓到，而那货郎已经站直起身子，快速地扫视着人群，目光紧紧锁住女游客离去的方向，快步追去。

“喂——”奶奶回头看向这搁下的担子，不知道该拿还是不该拿。

……

沙洲的街头繁华依旧，市集人头攒动，叫卖声此起彼伏。香料、烤饼、肉汤的气息夹杂着沙土味，飘荡在空气中，既令人向往，又透着一丝陌生的粗犷。

凌双茫然地走在人群中，恼恨自己怎么忘了问赫连震要点钱。

肚子早已饥肠辘辘，街边的摊位上摆满了诱人的食物——金黄酥脆的烤饼，鲜香四溢的炖羊肉，甚至还有胡商带来的各式蜜饯和奶酪。

她在一家卖烤饼的摊位前驻足许久，“我就拿一块，一块不算偷。”

凌双脑中飘过一个想法，“拿了就跑，反正他们也追不上我。”

终究还是咬牙忍住没下手。作为一名曾经的警察，她的道德底线不容轻易突破。

“给你！”小女孩踮着脚尖，举起一个大烤饼。

小女孩不过七八岁模样，脸蛋红扑扑的，几缕卷曲的发丝被汗水浸湿，俏皮地贴在额头上。一双大眼睛扑闪扑闪的此时正满含期待地看着凌双，手臂努力地向上伸着，恨不能再长高几分，好让凌双轻轻松松接过饼。

见凌双愣了一下，小女孩着急地晃了晃手中的饼，声音软糯清甜：“姐姐，你快接着呀，这饼可香啦，热乎着呢。”

凌双这才回过神，赶忙弯下腰，双手接过，“谢谢你，小姑娘，你真善良。”

小女孩腼腆地笑了笑，小手不自觉地揪着衣角，“姐姐，我看你走了半天，肯定是饿坏啦。我爹说了，人吃饱了才有力气做事嘞。”

凌双看向卖烤饼的大哥，朴实的面庞被炉火熏烤得微微泛红，朝她摆摆手，似乎在说不用在意。

“谢谢大哥。”

凌双轻轻摸了摸女孩的头，触感软软的，带着孩童独有的温热。

小女孩顺势蹭了蹭凌双的手心，像只乖巧的小猫，而后她从兜里掏出一块叠得方方正正的小手帕，递给凌双。

“姐姐，给你帕子，吃饼的时候擦擦嘴，别弄脏啦。”

这些天的艰难和委屈一下子被触动，凌双眼眶微微泛红，接过手帕，手帕上还残留着小女孩的体温，绣着歪歪扭扭的小花，质朴又可爱。

“你叫什么名字呀？” 凌双问道。

小女孩脆生生地回答：“我叫塔娜，姐姐要是还饿，就再来找我和爹。”

凌双咬了一口饼，暖意从舌尖一路流淌至全身。

塔娜看着凌双吃得香甜，笑得眉眼弯弯，一蹦一跳地回到父亲身边，还时不时回头，冲凌双挥挥手。

世上总有这般纯粹的善意，让她这个穿越者即便踏入另一时空，也感受到人间的温度。

凌双攥紧绣有小花的手帕，向塔娜挥手道别，拐进一条巷道。

稍后一名货郎晃着拨浪鼓，哼着不成调的小曲儿走进这条巷道。

突然哐的一声拨浪鼓掉地上，凌双一把捂住货郎的嘴，手中银簪抵上他的咽喉："别装了，哪有货郎不挑货。"

货郎似乎吓坏了，浑身发抖。但就在凌双要开口审问时，对方突然暴起发难。他一个肘击顶向凌双腹间的伤处，趁她吃痛松手的瞬间，猛地将她推开。

"站住！"

货郎却像是早已熟悉这片区域，拐进一条窄巷。凌双紧追不舍，却见前方巷道分叉，对方已经消失在左边。她也跟着拐左，却又是一个三岔路口。

脚步声在巷道间回荡，分不清是从哪个方向传来。凌双警觉地放慢脚步，这些岔道错综复杂，显然是专门设计来迷惑外人的。

她选择了一条看似较宽的巷道，跑了没多远，前方又是一个转角。拐过去后，四周忽然安静下来，只剩下她自己的脚步声。

凌双停下来，抬头看了看两旁高墙，暗道“不好”。这里的房屋紧密相连，墙上没有任何可以攀爬的着力点，她被困在这个巷道里了。

而那个货郎，怕是已经通过某个暗道逃走。凌双咬了咬牙，立马掉头。可惜已经来不及，一名蒙面刺客突然出现在背后，手中寒光一闪，一把匕首直取她的心口！

凌双迅速向旁一侧，堪堪避开这致命一击。匕首划破空气，带着嗖嗖的破风声，让她冷汗直冒。

“什么人？！”凌双厉声喝道，双脚猛地后撤，拉开距离。

那刺客不答话，抬手再次刺出一刀。这一刀速度更快，角度更刁钻，直逼凌双的腹部。

她咬牙提起街边的扫帚挡住匕首，两者相碰发出清脆的声响，力道却震得她手臂发麻。

刺客冷冷盯着凌双，手腕一抖，匕首再次劈向她。凌双靠着多年警察训练的敏锐，敏捷地向后翻滚，险险避开了第三刀。

“不会是马贼，他们要杀我在城外就杀了。”凌双一边躲避对方的攻击，一边迅速分析，“原主真是处处树敌啊。”

寒光闪烁中，她本能地侧身避开，刀锋堪堪掠过她的腰际，衣襟被划开一道口子。

“该死！”凌双咬牙怒骂，眼中露出狠厉。她趁刺客未及撤手之际，猛地一脚踹向对方的手腕。

刺客的匕首微微一偏，凌双趁势向前，双手抓住对方持刀的手腕，一个猛力扭转。

那人手腕传来“咔嚓”一声，匕首脱手而落，锋利的刀刃划过凌双的掌心，留下了一道鲜红的血痕。

凌双忍痛将匕首踢远，却被刺客反手一掌击中肩膀，整个人踉跄着后退数步。

黑衣刺客身形低伏，很快拔出腰后另一边匕首，匕首在手中旋转一圈后稳稳握住，猛然一个前冲，直刺凌双的咽喉。

凌双敏捷地向右侧一闪，脚下却踩到一块碎石，身体微微失衡，刺客的刀锋顺势转向，划向她的肩膀。

凌双咬牙，猛地弯腰下潜，左手如闪电般探出，扣住刺客的手腕，用力一拧。

刺客手腕发出轻微的“咔嚓”声，匕首偏离原来的轨迹，却依然擦过凌双的肩膀，带出一道血痕。

“可恶！”凌双心中一震，强忍剧痛，用膝盖狠狠顶向刺客的小腹。

刺客闷哼一声，身体后退一步，凌双正准备继续出手，却听到身后传来一阵急促的脚步声。

她迅速回头，看到另一名刺客正提着长刀，从巷道另一侧冲了过来。

“看来我今天是非死不可啊！”凌双暗骂一声，迅速向后退去，然而巷道狭窄，她的活动空间有限，刚刚拉开几步，前面的刺客已然调整状态，捡起匕首再次朝她冲来。

凌双捂着伤口，脸色苍白，她咬紧牙关，将脚下的一堆瓦砾踢向刺客，趁对方格挡的瞬间，迅速转身，抓住巷道墙壁的砖缝，用力攀爬。

“休想逃！”刺客冷喝一声，迅速追了上来。然而凌双借着巷道的狭窄和墙壁的凹陷，动作敏捷地攀上了屋檐。

她的手掌和脚掌因用力而磨破，鲜血滴落在墙壁上，但她没有任何停留，迅速站稳，朝屋顶跑去。

两名刺客也紧随其后，他们的身影在屋檐间交错，凌双几次险些失足掉下，但都凭借精准的平衡和强大的求生意志稳住身形。

远处，一座宏伟的寺庙的尖顶映入她的视线——那是沙洲城内最大的伽南寺。

“赌一把。”她深吸一口气，调整呼吸，加快了步伐。

……

离巷口不远的巷道里，响起了一个人的脚步声，地上的拨浪鼓随之被捡起，货郎脸色浮现不屑的笑容。

货郎向大街上走去，很快消失在人群中，却不知道在十步之遥的身后，魏明翰正不紧不慢地盯着他。