叶舟站那儿没动。

槐树断枝那事，还堵在心里。他眼睛发亮，喘气都急。老实人憋了一辈子，机会来了，哪还坐得住？

宁蕙心抹了把泪，抓着他肩膀，手指头都发白了。

“儿子，你说真的？你真能帮你爸往上走？”

“妈，松手松手，压得我肩疼。”

叶子安挣了两下，眉头皱起来。

宁蕙心赶紧松手，身子却往前凑，盯着他看，气都不敢喘大了。

叶子安揉揉肩膀，抬眼看了看还在兴奋的叶舟，叹了口气。

“对！养老院的危房！”叶舟一拍大腿，“我明天一早就去找曹主任汇报，直接申请拨款修缮！”

他说得理直气壮。

在他脑子里：发现隐患、上报问题、要钱修房，天经地义。

叶子安脚下一个趔趄。

“爸，你先别急。”他抬手叫停，“你打算怎么汇报？直接跑去要钱？”

叶舟眉头一挑：“实情实报啊。房子老了，墙体不安全，如实反映，申请经费，哪里不对？”

“那人家会觉得你是神仙啊？还能未卜先知？”

叶子安翻了个白眼。

“到时候不批钱是小事，搞不好还觉得你在瞎折腾。”

叶舟脸上的兴奋僵住了。

宁蕙心往前挪了半步，小声问：“子安，你爸老老实实报情况，还能出事啊？”

她不懂官场，只知道丈夫一辈子不耍奸滑。

叶子安看着他俩——一个热，一个慌，一个莽，一个怯。

“爸，你想想。”

“你一不铺垫，二不摸底，三不带记录，进门第一句就是要钱。曹主任马上要退了，求的是安稳。他第一反应不是你敬业，是——你给我找事。”

叶舟张嘴想说啥，没说出来。

“清溪镇财政常年吃紧，每一笔钱都卡得死。你空口要修房，他没钱、没指标、没前置报备，怎么批？”

“真等到大雪压塌房子、上面追责，回头查流程——没人排查、没人报备、没人留痕。”

叶子安看着他。

“到时候，谁替他兜底？他只会先把你推出去。别说副主任，你现在的位子都悬。”

叶舟脸白了，后背凉飕飕的。

宁蕙心攥着衣角，声音发抖：“那咋办？子安，你教教我们。”

上辈子，爸就是吃了这亏。干了活，背了锅，再也没抬起头。

这回，他得一点一点教。

“爸，你听我的。”

叶舟不说话了，点头。

叶子安走到桌边，拉开抽屉，拿出纸笔。

“明天去找曹主任，先买一盒茶叶，五十块左右的。”

叶舟愣住：“我不喝茶，家里从来没这规矩。”

“正因为你不懂，才要买。”

宁蕙心倒吸一口气：“五十？太贵了！”

“妈，”叶子安看她，“爸要是能当副主任，值不值五十？”

宁蕙心嘴张了张，不吭声了。

叶舟咬牙：“买！别说五十，能换一次机会，一百也值！”

叶子安点头。

“明天上午去办公室，敲门轻点，稳重点。进门先把茶叶放桌角，别刻意。”

叶舟屏住呼吸。

“开口就说：曹主任，家里昨天亲戚来串门，带了盒茶叶。我嘴笨不会品，拿来给您尝尝。”

叶舟愣了一下。这说法……

宁蕙心眼睛一亮，肩膀松了点。

“曹主任肯定会推。”叶子安说，“他一推，你马上补一句：曹主任，您一直照看着我，我心里都记着。快过年了，就是小辈一点心意。再说您和我爷爷以前交好，于情于理，我都该孝敬您。”

叶舟喉结滚了一下。

“这句说完，他不会再推。”叶子安语气笃定，“而且他心态一松，八成会主动跟你聊单位人事，给你透底。”