王都的夜晚，阴冷而潮湿。远离市中心喧嚣与灯火的一处僻静地段，矗立着一排外观统一、修建精致却刻意保持低调的联排楼房。这里是富商与低调贵族的聚居区，此刻大多窗户漆黑一片，仿佛无人居住，只有零星几扇窗内透出微弱昏黄的光晕，非但不能驱散黑暗，反而更添几分神秘与压抑。街道寂静无声，唯有寒风穿过狭窄巷道时发出的呜咽，使得整个区域弥漫着阴沉氛围。

一辆没有任何家族徽记、外观朴素但用料扎实、做工考究的黑色马车，悄无声息地停在其中一栋楼房门前。车门打开，玛格丽特女士利落地走下马车。她身穿一件暗沉色调的长裙，面料是昂贵的厚缎，却毫无装饰，剪裁简洁至极。纯黑的头发中已夹杂了些许早生的华发，一丝不苟地在脑后梳成一个紧实的低马尾。她神色冰冷，脸上没有任何多余的表情，端庄而疏离，周身散发着不容靠近的气场。她未佩戴任何珠宝，唯一的饰物是一枚别在领口的胸针——造型是一只栩栩如生的夜莺，通体由黄金打造，线条优雅流畅，鸟眼则镶嵌着两颗幽暗却难掩其价值的黑玛瑙，与她全身的素净形成了极其突兀对比。

早已候在门内的两名仆役迅速无声地行动，一人为她打开院门，另一人则恭敬地拉开房屋的正门。玛格丽特目不斜视，脚步迅疾而坚定，径直走入楼内。

房屋内部的装饰初看之下，像是一户家境殷实、品味不俗的普通富户。墙壁是柔和的暖色调，挂着几幅风景油画，看似寻常，但若有懂行之人细看，便会发现画作的笔触和署名均出自名家之手。家具是深色实木，款式经典，但木材的质地和手工雕刻的细微处透露出不凡的价值。走廊铺着厚实的暗红色波斯地毯，吸走了所有脚步声。沿途遇到的仆役无一例外地停下手中的活计，深深低下头，待她如一阵风般走过，才敢继续动作，全程无人敢发出一丝声响。

她快步穿过一条长长的走廊，两侧是一扇扇紧闭的房门。从一些未完全关严的门缝中，隐约传出压低的、激烈的争执声，或是死一般的寂静。玛格丽特对这一切视若无睹，脚步没有丝毫迟疑，仿佛早已习以为常。走廊墙壁上悬挂着几面威尼斯玻璃镜，映照出她快速移动的、冰冷的身影，以及两侧房间里偶尔闪过的、衣着体面却面色凝重的人影。

最终，她走到走廊尽头最里面的一间房门前，毫不犹豫地推门而入。这是一间更为宽敞的书房，装饰风格与外间一脉相承，低调而奢华。桃花心木书桌占据中心位置，墙上挂着幅巨大的、描绘暴风雨中海燕翱翔的油画，充满力量与隐忍。书桌一角摆放着精致的黄铜地球仪，另一角则是插着几支新鲜白玫瑰的水晶花瓶，这些细微之处透露出房间主人独特的偏好与权力。

房间内，一名身着黑袍、身形高大的人正静立等候。在他身后稍远些的位置，还垂手站立着几名同样穿着黑色劲装、但服饰细节表明等级较低的人员。气氛肃杀。

玛格丽特走进房间的瞬间，厚重的房门便被外面的仆役无声地关上，动作熟练精准。

她没有丝毫停顿，径直快步走到那名黑袍人面前。在周围所有黑衣人瞬间绷紧、露出惊恐目光的注视下——

啪！

一记异常清脆响亮的耳光，狠狠扇在了黑袍人的脸上！力道之大，让那人的头猛地偏向一侧。

黑袍人没有任何反抗或闪避，也没有发出声音。他只是缓缓地将脸转回来，重新低下头，垂着眼睑，仿佛对这一击早已预料，甘心承受。周围的其他成员脸上无不露出恐惧与紧张，但在短暂的受惊后，立刻将头埋得更低，整个房间的气氛瞬间变得如同凝固的冰，压抑得让人窒息，连呼吸声都微不可闻。

玛格丽特打完，只是用那双燃烧着无声怒火的眼眸死死瞪着黑袍人。她没有立刻训斥，但这种极致的沉默与冰冷的注视，比任何咆哮都更具压迫感。黑袍人起初还能保持表面的镇定，但在这种持久的、利刃般的目光下，他眨眼的频率不自觉地加快，暴露了内心的恐慌。

玛格丽特终于移开视线，走到书桌后站定，开始快速翻看桌上堆积的信件。她的目光没有离开纸张，声音冰冷地开口，打破了死寂：

“蛮族人，处理了没？”

后排一名身材瘦弱的黑衣者战战兢兢地上前几步，声音带着明显的颤抖：“回、回女士……那几名头目刚到王都外围，就被我们……斩首。但是……护送他们来的那几名护卫身手不错，被他们……逃了。”

玛格丽特抬起眼皮，扫了他一眼，那目光让瘦弱黑衣者几乎瘫软。她沉默片刻，继续问：“确认了没留活口。指认过尸首了？”

“是、是的！在北境与我们接触过的，都确认已清除。”瘦弱黑衣者急忙回答。

玛格丽特放下手中的信件，目光变得凶狠起来，她并没有看眼前的这些人，而是望向房间角落的阴影，仿佛在凝视着某个遥远的、令她憎恶的身影。她低声念叨着，声音里充满了刻骨的怨毒：

“……小瞧她了……”

她再次抬起眼，冷冷地扫过面前这群噤若寒蝉的下属：“要我一个个问吗？你们都哑巴了？”

剩下的人被这声冰冷的质问吓得直哆嗦，开始互相推诿着、笨拙地上前汇报，声音杂乱：

“消息……消息散布出去了，原先与边城有长期贸易往来的商户……有、有几家小的已经断绝往来了……”

“王都几个主要的沙龙……都在讨论伯爵与白狮继承人……混乱不堪的私生活……那些贵妇们……很热衷这个……”

“关于边城伯爵与蛮族部落勾结、意图谋反的传言也放出去了……但效果似乎……”

“还有继续引出‘王都叛乱’事件的……进展不顺，可能是旧闻……民众反应很冷漠。”

“是因为‘边城的灰狼’……她现在风头正盛，连带着民众对那伯爵的接受度都比以往高了……”

“边城那边的眼线回报……说白狮继承人和‘灰狼’整日形影不离……关系似乎……非同一般。”

“……边城…全城都在举办庆典……气氛…很融洽。”

“啧！”听到最后一句，玛格丽特像是终于压制不住内心的烦躁，发出一声极不耐烦的咂舌声。但她很快强行控制住，将脸转向一旁，不再说话。

房间内再次陷入令人难堪的沉默。那名一直未曾开口的黑袍人终于上前一步，试图缓和气氛，声音低沉：

“女士，这些细枝末节……无伤大雅。其他方向的进展都很顺利，北境这一角，暂且让他们守住也无妨……终归，会陷落的……”他话未说完，就发现玛格丽特正用那双冰冷的眼睛死死瞪着他，声音不由得越来越小，最终重新低下了头。

“其他人都出去。”玛格丽特的声音里透着压不住的怒火，“暗鸦，你留下。”

众人立刻低着头，迅速而有序地退出房间，不敢有丝毫迟疑。厚重的房门再次关上，室内只剩下玛格丽特与名为暗鸦的黑袍人。

玛格丽特几步走到他面前，眼神中充满了失望与一丝难以置信的诧异。

“我说过别动白狮家的人！你怎么回事？！你怎么没被她当场杀了算了！”她的声音陡然拔高。

暗鸦眼中掠过一丝失落，甚至还有几不可查的委屈。“对不起……女士。我只是想为您解决掉这个麻烦……那时……我觉得是个好机会。”

“好机会？”玛格丽特气得几乎要发笑，指着他身上隐约可见的包扎痕迹，“你看看你这一身伤！我早就告诉过你，那个女人能轻松要了你的命！见了她，你就立刻撤退！为何不听？！”

暗鸦沉默不语，只是抬起眼，用一种近乎恳求的目光望着玛格丽特。

玛格丽特深吸一口气，强压怒火，问出了最关键的问题：“你是不是……用了那句暗语？”

“……是。”暗鸦低声承认，“她果然愣住了……我才能脱身。”

“那只可救你一次！”玛格丽特的声音带着尖锐的斥责，“而且这会过早暴露……我的身份！蠢货！”她脸上满是恨铁不成钢的唾弃，“你真不如死在那里算了……养你有什么用！”她低声咒骂着，焦躁地在房间里来回踱步，眼神飘忽，无法安静下来。

“女士……我知道错了。”暗鸦担忧地看着她。

“没想到……她竟然能化解如此棘手的局面……”玛格丽特喃喃自语，越想越气，呼吸变得急促，眼中充满了不可置信和幽深的怨怒，“还养了那么多条能咬人的狗！连白狮家的疯狗都在帮她！怎会如此？！”

“您别生气……气坏了身体……”暗鸦的声音微弱下去，因为玛格丽特的目光再次如冰锥般刺向他。

“要不是你上次没能抓住‘灰狼’，事态怎么会发展到这一步？！”玛格丽特猛地停下脚步，厉声质问，“这次也是！你明明可以绕过法比安去杀其他任何目标！你到底懂不懂我的意思？你是不是存心在给我添乱？！”

“不是！”暗鸦急忙辩解，“‘灰狼’那次是法比安也在场！这次也是因为这个疯子一直缠着……我以为我能同时解决……”

“闭嘴！！”玛格丽特突然爆发出一声怒吼，打断了他的话，她伸手指向门口，怒视着他，“你给我滚！！！”