阿澈一路按照沈砚辞规划的路线前行，专走偏僻小路，避开所有村落与关卡。
冬日夜长，野外寒风刺骨，棉褂虽厚实，却依旧挡不住刺骨的冷风。左臂的伤口时不时被牵扯，一阵阵钝痛传来，他咬着牙，脚步始终稳而快，没有半分停歇。
天色微亮时，他顺利抵达北山暗仓。
正如沈砚辞所说，暗仓入口被乱石掩盖，不仔细查看根本无法发现。他取出白玉扣，打开夹层，里面果然藏着一枚小小的铜钥匙。打开暗仓大门，一股陈旧却干燥的粮食气息扑面而来，仓内堆满一袋袋粗粮，足够支撑粮行一段时日。
他不敢多留，按照约定，只安排早已暗中联络好的乡民，分批转运粮食，自己则转身前往联络外围粮户。
一切都进行得异常顺利。
沈砚辞的排布精准到极致，岗哨的换岗时间、特务的巡查范围、乡间的隐蔽路径，全都分毫不差。阿澈顺利联络上三户粮户，约定好夜间送粮进城，每一步都严丝合缝，没有露出半点破绽。
可就在他准备返程，赶往最后一处接头点时，意外还是发生了。
几名便衣特务不知从何处冒出来，拦住了去路。为首一人，正是前日在宪兵队外见过的特务头目。
“站住！干什么的！”
阿澈心头一紧，面上却装作惶恐模样，低下头：“小的……小的逃荒的，找亲戚。”
“逃荒的？”特务头目上下打量他，眼神阴鸷，“这荒山野岭的，哪来的亲戚？我看你鬼鬼祟祟，必定是沈府的人，偷偷来联络粮户！”
显然，松井早已料到沈砚辞会走乡间暗路，特意安排了人手在野外巡查。
周围的特务慢慢围拢上来，人数不少，显然是准备把他当场拿下。
阿澈手心微紧，脑海里瞬间闪过沈砚辞的叮嘱——不要硬拼，往南坡跑。
他没有丝毫犹豫，趁特务尚未完全合围，猛地转身，朝南坡方向狂奔而去。
“站住！再跑开枪了！”
子弹呼啸着从他耳边掠过，打在地面尘土飞扬。阿澈拼尽全力奔跑，左臂伤口因剧烈动作彻底崩开，剧痛传来，冷汗瞬间浸透衣衫。可他不敢停，脑子里只有一个念头：不能被抓，不能暴露暗仓，不能连累少爷，必须平安回去。
南坡的农家果然在，一间破旧的土屋，藏在山林深处。
他冲进门内，农户人家见到木牌，立刻把他藏进地窖，用柴草掩盖入口。特务追至此处，搜寻一圈没有发现，骂骂咧咧地撤走。
阿澈在地窖里躲了半个时辰，确认彻底安全，才从地窖出来。
农户给他简单处理了一下伤口，劝他多歇片刻，他却摇了摇头。
他必须尽快返程，沈砚辞还在府里等他，粮行还等着粮食救急。
辞别农户，他一路小心翼翼，避开所有巡查，带着转运的第一批粮食，悄悄返回奉天城。
等他终于从后院角门踏入沈府时，天色已经完全黑透。
风雪又起，细碎的雪粒打在身上，冰冷刺骨。他浑身疲惫，伤口剧痛，脸色苍白，可眼神却依旧明亮。
角门推开，沈砚辞就站在门内。
他依旧是白日里的装束，显然一直在这里等候，未曾离开半步。
见到阿澈浑身是雪、脸色苍白、衣袖再次渗出血迹的模样，沈砚辞眼神微微一沉，快步上前，伸手稳稳扶住他的胳膊。
这一次，他没有刻意克制，掌心的力道带着真切的心疼与后怕。
“怎么弄成这样。”他声音低沉，带着一丝责备，却更多的是担忧。
阿澈看着他，勉强笑了笑：“没事，遇到几个特务，甩掉了。粮食顺利运回来了，暗仓也安排妥当，粮户们会连夜送粮进城，粮行不会断供。”
他汇报着结果，一字不提自己亡命奔逃、伤口崩开、在地窖里强忍疼痛的过程。
就像从前无数次一样，他只报平安，只说结果，不诉辛苦。
沈砚辞看着他苍白的脸色，看着他渗血的衣袖，没有再追问过程。
他扶着阿澈，一步步走进书房，炭火早已烧得旺盛，暖意扑面而来。
“坐下。”沈砚辞轻声道。
阿澈依言在榻边坐下，沈砚辞转身取来伤药、干净纱布与温热的清水，蹲下身，轻轻卷起他的衣袖。
伤口再次崩开，血迹浸染纱布，看上去刺目。
沈砚辞动作轻柔，一点点揭开旧纱布，用温水擦拭干净伤口，再小心翼翼上药、包扎。他指尖微凉，动作却稳而轻，生怕弄疼他。
整个过程，书房里安静无比，只有炭火噼啪作响，与两人平稳的呼吸声。
阿澈垂眸，看着沈砚辞低垂的眉眼。
灯光落在他清俊的侧脸上，柔和了平日里的沉静严谨，多了几分温和暖意。他明明是运筹帷幄的少爷，是掌控全局的主事之人，此刻却蹲在他面前，为他处理伤口，细致耐心，没有半分主仆的疏离。
心底那点情愫，在这一刻，再也压抑不住，悄然蔓延开来，填满整个心房。
不是一时冲动，不是生死之下的依赖。
是无数次并肩闯过凶险，无数次深夜灯下相守，无数次彼此托付信任，自然而然滋生的心意。
顺理成章，水到渠成。
沈砚辞包扎好伤口，直起身，看向他。
四目相对，灯光温柔，夜色安静。
没有多余的话，没有刻意的告白。
可彼此眼底的心意，都清晰明了。
沈砚辞先开口，声音温和，带着一丝不易察觉的认真：“以后，不许再这么拼命。”
阿澈看着他的眼睛，轻声道：“只要你平安，只要沈府平安，我就没事。”
“我平安，你也要平安。”沈砚辞语气坚定，“我们一起撑下去，不是你一个人挡在前面。”
阿澈心头一烫，重重地点了点头。
窗外风雪依旧，城内杀机未消，前路依旧步步惊心。