他原是想和小孟互通情报的没错，但见她对那些男人还这番上心，忽地就有些不忿。

是他一次次、一遍遍、不厌其烦为她打探他们的消息，倒像是，亲自为她提供了解他们的契机。

从前有意思的调侃，现在听来却有些心酸。

“先说陆峥吧。边疆战事告急，圣上命他率军支援。最近他都在操心军队的事，大概五日后，就要启程了。”

孟珺仪有些出神。原来如此，怪不得那天他独自在店里待了这么久。

“太子么.....七夕的事闹得太大，听闻圣上冲他发了好大一通火气，又勒令他尽早定下太子妃。我想他这些日子应该顾不上你了。”

最后一句话貌似无意一提，应自明的眼神却像小刷子一样轻轻扫过车厢内的身影。而孟珺仪紧张地问：“圣上生气了？那我该不会被波及吧？”

原来是在担心自己。应自明轻笑，果然，这才像她。

“圣上应当不至于对平民动怒，只是恨儿子不争气而已。”应自明闲闲地说。

事实上，圣上倒是过问过孟珺仪的情况......只是被他和李川月搪塞过去罢了。

他状似无意地问：“至于宁元青，他近来找过你吗？”

“未曾。”

“是了，听闻他最近很得圣上青眼，隐隐有擢升之势。以他的年纪来说，实在是年少有为。”应自明似乎在称赞，然后又带着若有若无的感慨：“只是可惜，太过忙碌，恐顾不上身边人。”

小孟啊，你看，这三位都不是你的良配，只有我能始终陪伴在你的身边。你拒绝他们，拒绝得很好。

车厢内静了会，然后孟珺仪说：“挺好的。”

也许宁元青把目光从她身上移开后，能去追逐自己的那番前程。他那样聪慧绝伦的人，本就该扶摇直上，而不是囿于风月，失了志气。

马车在衣裳街街头停驻。应自明拉住缰绳，翻身下来为孟珺仪打开车门，帮着把行李帮到胭脂铺前。

冬杏与何娟已经在门口等着了。孟珺仪同她们招呼，把东西收拾好。

她问应自明：“辛苦你了，要来坐会喝口茶吗？”

应自明掀开草帽意味深长地看了她一眼，极缓慢地摇了摇头：“小孟如今事情多着呢，我就不打扰了。”

他预备着回千里香说书时提上一句，孟小娘子的胭脂铺子开业了。想来，会有很多人蜂拥而至。

“祝小孟财源滚滚，日进斗金。等生意兴隆的时候，切莫忘了你与我提议合作时说过的话。”

他压下帽檐，漏出一点压不下的嘴角：“你说过，等你赚了钱，不会忘记我的。”

“......这是自然。”

孟珺仪目送着他消失。他离开的身影依然很潇洒，并且对周围很好奇，不时偏头张望，这身莽夫装扮反倒让他颇为自得。

孟珺仪心想，对于他这位提携自己的贵人，她一刻也未曾忘过，想等生意安稳下来就说开。但，他当真与自己一样上心，能等待这么久么？

冬杏拿着笤帚开始清扫门前的积灰。她见孟珺仪有些失神的样子，凑上脑袋来问：“孟姐姐，这位车夫是你认识的人吗？瞧着倒是很俊啊。为什么他不进来坐会呢？”

孟珺仪敲了敲冬杏的脑袋：“因为我们都有自己的事要忙吧？”

冬杏撇了撇嘴，低下头继续干活。她并不生气，只是好奇心还是挥之不去。她真的很想知道，天仙般的孟姐姐会与哪个男人在一起啊？

刚刚那个男人是很好看，对孟姐姐说话也含情，就是车夫吧，好像不太厉害的样子......

但很快她就没时间胡思乱想了，因为开业的事情真的好多！

孟珺仪跟何娟踏上梯子，把新到的牌匾挂上，再贴对联、放鞭炮。在响亮的噼里啪啦声中，路过的人都不由得看过来，见到在粉尘中熠熠生辉、绰约灵动的“芳华”二字。

孟珺仪站在人群中央，语笑嫣然地迎客：“诸位，‘芳华’胭脂铺子新开，还请各位走过路过，进来看看啊！”

她今日换了身松青色留仙裙，飘逸的裙摆更衬得身姿曼妙。而素净的裙子颜色则叫人不自主地把目光停留在她脸上：细眉描得纤长，眼妆略施胭脂晕染，眼尾上扬，平添媚而不俗的风情；素粉敷面，两颊晕开霞色，绛唇点朱砂，当真倾绝如画。

她这张无双的脸便是最好的招牌，叫来来往往的人都不由得动心：若是买了她家的胭脂，也能有这般的姿容吗？

何娟出了大力吆喝，嗓音嘹亮有力，贯穿人群；冬杏为进门来的客人递上凉茶与小份的香粉为赠品，一时间热闹不绝。

不少人凑热闹来登门道喜，祝孟小娘子开业大吉。“看看这陈设，这品相，东西肯定不差。”“倒是不知小娘子还有开店的本事，真是有才干有志气。”“不如，我们便买些口脂回去吧？”

孟珺仪含着笑意，对客人欠身相迎。饶是存了不忿的人，见她这幅神情，都要先愣一愣，把挑剔的话吞进肚子里。

不过她正为一名公子介绍裸色的口脂时，忽然听到后头传来一声晃悠悠、带着探究的冷笑。

“这店里的样式，可还齐全？”

“不知客人想要什么样？”

看清来人的瞬间，孟珺仪眯了眯眼。对方娇美而丰腴的身姿她是有印象的，约莫是前几日看房偶遇陆峥时，他身边的姑娘。

瑶娘眼光一转，看向孟珺仪的表情有些许惊艳，马上又变得娇蛮：“我挑不来，不如，你一一为我试试，好好介绍一番吧？”