翌日，月娘去了孟珊的院子，母女俩终于有时间谈些私房话。

“珊儿，你同阿娘说说，可是遇到了什么难处？”

孟珊拉着母亲的手，艰涩开口，“阿娘，我，我犯了错事。”

月娘忙问，“何错事？”

“我，我上个月小产了，”孟珊眼睛一红，眼泪掉下来，“孩子......不是相公的。”

月娘大惊，“不是知阑的，那是谁的？”

孟珊想起前两个月的事，恍如隔世，“我们院子里有个小厮，生的高大俊朗，我闲暇时喜欢调戏他几句，不过也只是点到即止，并未真的出格。”

“两个月前相公去苏州办公差，他竟胆大包天，趁着相公不在，偷摸入了我的房内，我只是个弱女子，哪里抵得过他的力气，只能被迫接受。”

“后来相公回来了，我发现自己怀孕了，无奈之下偷摸着打了胎，借病圆了回去。只是我上回小月子坐得不利索，月事始终没有干净。找了郎中瞧过，吃了一个月的药也不见好转。”

“我的儿啊，如此命苦，如此命苦呐！”月娘心疼地将孟珊抱在怀里。

孟珊抹着泪，眼底划过一丝精光，又哽咽道：“郎中说，我兴许怀不了孩子了......这几日相公总是去幽兰馆，和那些弹琴下棋的ji子们偷欢索乐，将我晾在家里头，我这地位怕是不保了。”

月娘急得眉头紧锁，却也没甚主意。

孟珊画锋一转忽然问，“阿娘，你同我实话说，那瑛娘真是农户之女？我瞧着倒像是官家小姐的作派。 ”

虽然面对的是自家姑娘，但到底牵涉甚广，不敢道出实情，月娘默了默道：“瑛娘是上京一落难官家的夫人身边的贴身婢女，我曾承了她父母的恩情，这才带着她一道南下。她打算在金陵郊外的村庄买个小农院，独自过活儿。”

“依照她的美貌，独自一个人过活儿，这怎么使得？”孟珊眼珠子一转，心下有了盘算，“阿娘，瑛娘瞧着也不小了，有没有被主人家收用过？”

月娘愣了下，心道：崔芙瑛曾嫁过人，如今二十一二，怎么看都不是小姑娘了，于是道：“被那家老爷收用过，你问这个做什么？”

孟珊再次扑到母亲怀里，呜咽道：“阿娘，珊珊已走投无路，如今想出一个法子，不知阿娘可乐意帮我？”

“傻孩子，还跟阿娘说什么客套话。”

月娘催促着孟珊道出计策，只是闻言脸色一白，连连摆手拒绝，“使不得，使不得，你再想想别的法子罢。”

孟珊又抹泪，月娘被哭得头疼，最终松了口气说再想想。

月娘回到了小院，见崔芙瑛正坐在廊檐下缝衣，便上去瞧了一眼。

“瑛娘，没想到你女红亦做得甚好，这蝴蝶绣得活灵活现。”

月娘低头间，不动声色地继续打量崔芙瑛。

从身量上来看，确实和孟珊的身形有几分相像，只是面貌上相差甚远......

原来孟珊的提议，竟是让崔芙瑛代替她和沈知阑行房，怀孕诞下一子后，便给予重金打发了去。

月娘想起故友，忙将此念头打住。为了救自己的女儿，做出这等丧尽天良之事，实在枉为人。不如找个更高明的郎中将病看好，才是正经。

“瑛娘，你不是说想去租个小农院吗，今日我得空，随你出去看看如何？”

崔芙瑛放下手中的活计，笑道：“劳烦月姑姑了。”

出门前告知了孟珊，孟珊也想一同出去，于是备了马车，三人一道出府。

路上，孟珊拉着崔芙瑛闲谈，问她年方几何，家是哪里人，擅做什么，崔芙瑛一一敷衍了过去。

月娘见状，微微蹙眉，打算晚些跟女儿好生说道此事。

马车来到了接近郊外的一处小巷子，三人下了马，孟珊介绍道：“这是我一姐妹之前住得院子，她嫁到苏州去了，全家一道去的，之前的院子便空置下来，托我租赁出去。瑛娘，你瞧瞧可合适？”

说罢，拿了钥匙开了小院门。

推门入内，是一间小巧的农院，院内两排矮屋，一左一右并着，院内种植着一棵高大的合欢花树，粉白色的合欢花如团簇着的云，簌簌下落。

崔芙瑛的视线落在菜蔬地上，孟珊注意到了忙笑道：“这块菜地极好，可种植些合时令的新鲜瓜果蔬菜。这地到底距离城内远了些，但比远郊要便宜许多，偶尔去城内采买，加上自己种植的，平日里的吃食问题就解决了。”

“甚好。”崔芙瑛并不愿意住在城内，不仅是为了避免是非，更是不想被燕朔的人发现。

过来的路上她已经观察过了，附近只有两家农院，相隔一段距离，一人生活在此，倒是清静。

只是她手头上并无银两，得先做些活计赚取些银钱，再买下这个小院。

孟珊像是瞧出了她的为难，大方道：“瑛娘，你一路照料我阿娘来金陵，我心里实在感激。既然你相中了这个小院，我自要给你留下的。你先在我府里住些时日，等确定了合适的营生，赚取了银两，瑛娘再搬出去，如何？”

“就是太叨扰沈姨娘了。”崔芙瑛格外不好意思。

她并不愿住在沈府，一来不自在，二来怕被燕朔查到，恐有牵连，还是早早搬出来为佳。

崔芙瑛道了谢，孟珊连忙摆手，“这个小院我会派人过来清扫一下，

如此妥当，崔芙瑛自然应下，再度感激。月娘见状，暗道珊珊定是改了主意。

自己的女儿自己最清楚，即便再任性，但到底底色纯良，那样污糟的念头兴许只是情急时所起。

回去路上，孟珊说去胭脂水粉铺子采买胭脂，拉着崔芙瑛一道看。