走出总监会大门时日光正烈，晃得有些刺眼。

曜子眯起眼，从袖中取出任命书，对着光看了看。

她又拿出手机，拨通信的电话。

“谈完了。”

“下个月起，我去东京当校长。”

电话那头沉默了一秒：“您答应了？”

“答应了。”

曜子拉开车门，坐了进去：“只带你去。其他人全部留在本家。”

信担忧地说：“可是——”

“安心。”

她朝着司机微微颔首，低调的车身随即被人启动。

“枫和澄负责盯紧总监会派来的人。把他们安排去最远的别院，每日行程排满文献查阅和礼节性拜访，让他们忙得没时间插手。”

“明白。”

“巡和祈里协助议事团处理日常事务。重大决策必须全员通过，且所有文件副本每天传真到东京给我。”

“是。”

“至于甚尔……”曜子顿了顿，看着后视镜中的自己，缓声道：“告诉他，按原计划行动。”

要想钓到警觉的鱼，就必须有耐心。

她相信，天才如甚尔，羂索一定不会放弃利用他的。

这也是她们和甚尔没有在明面公开来往的原因。

——事实上，甚尔与曜子究竟是何种关系，禅院众人至今未知。

电话那头传来信倒吸一口凉气的声音：“您确定？一旦叛逃，就再也回不来了。禅院家会视他为耻辱，总监会会通缉他，整个咒术界都会——”

“我知道。”曜子打断了他，平静地说：“所以他必须走，而且要走得轰轰烈烈。”

车子缓缓驶入主干道，曜子偏头，透过车窗的眼眸在某个角度竟然显得格外冷漠。

“有些人，必须在暗处才能发挥作用。有些线，必须断了才能重新连接。”

电话那头沉默了许久，最终，信低声说：“我会转达。”

“还有，”曜子补充，“我离开后，禅院家可能会经历一段动荡。有人会趁机伸手，有人会暗中作乱。告诉所有人——稳住。无论发生什么，稳住。”

即便知道曜子的实力，信依然止不住的担忧：“您一个人在高专，会不会太危险？”

曜子就张狂地笑起来：“危险？不。高专将是最安全的地方。因为在那里，我只是个校长——一个被架空的、远离权力中心的、无害的校长。”

她顿了顿，声音压低：“而一个无害的校长，可以做很多事。见很多人。发现很多……有趣的东西。”

车子加速，将那座阴森的建筑群远远甩在身后。

-

当晚，禅院家别院。

甚尔听完信的转述，靠在墙边笑道：“终于可以叛逃了吗？我可是等了好久。”

“是暗线。”信纠正他，“曜子小姐说，有些线必须断了才能重新连接。”

“说得真好听。”甚尔从口袋里摸出一根烟，正想点燃，眼前浮现祈里不赞同的眼睛。

他烦躁地把烟收了回去：“知道了。”

素戒似乎在灯光的映照下闪了一瞬。

甚尔的神色柔和下来，无意识转了两圈戒指，摆正五角星的暗纹。

“我会带走游云，顺便手杀几个总监会的人。你问问她有没有想杀的人，我可以效劳。”

“曜子小姐说，您可以按自己的方式行动。”

“她倒是放心。”

甚尔挑眉：“就不怕我假戏真做，真的叛逃？”

信看着他，平静地说：“您不会。”

“这么肯定？”

“我们都在等您回来，有家的孩子是不会迷路的。”信笃定地说。

甚尔愣住，忽然大笑起来。

他笑得肩膀颤抖，眼里也有了泪光。

“好，好。”他随手擦了擦眼睛，“告诉她，我会盯紧那些老鼠。尤其是那个脑袋上有缝线的家伙——如果他真的如她所说，在策划什么的话。”

他站起身，影子在身后无限拉长。

“让她别死在学校里了。”

“如果她把自己玩死了……我会把她的坟刨了，把尸体拖出来骂一顿。”

信抽了抽眼角，无奈地点头：“我会转达。”

甚尔转身离开，走到门口时，他停顿了一下，没有回头：

“还有……让她小心总监会那个叫乐岩寺的老头。那家伙，比今天她见的那三个加起来都麻烦。”

说完，他推门而去，身形很快消失在夜色中。

信站在原地，直到甚尔的脚步声彻底消失，才轻声自语：“您也保重。”

-

同一时间，曜子站在窗前，沉默地看着庭院里的夜樱。

月光下，樱色像苍白的雪。

“棋子已经布好了。”她轻声说，不知在对谁说话，“接下来……该看看棋盘了。”

微风轻拂，樱花花瓣片片飘落，在月光中旋转，最终无声地落在泥土上。

曜子转身走向书桌，上面摊着一本笔记本，最新的一页上写着几个名字：

入学新生：“夏油杰”“五条悟”“家入硝子”

咦，原来他不叫九条悟啊……

老师：“夜蛾正道”

京都校长：“乐岩寺嘉伸”

在乐岩寺嘉伸的名字旁，她画了一个圈，又打了一个问号。

然后，她翻开下一页，写下新的标题：“东京咒术高专·改革方案（第一版）”

笔尖在纸上滑动，发出沙沙的响声。

夜越来越深，但房间里的灯，一直亮到天明。

棋局开始。

她执白先行。

-

一阵惊天动地的爆炸声忽然从里院中传来。

被吓得一抖，不知是谁帮她披在肩头的被子也飘落在地。