小文说的荒山在春兰以南二十里。

以往要走半天的路不到一刻钟就走完了，小文带他们上了山腰，绕过杂乱无章的树丛，眼前出现一座山洞，旁边还搭着极简小屋。

小屋前方的空地上升起袅袅炊烟，他对着正在砍柴的女人喊道：“娘。”

女人脖颈间戴着一块玉佩，外表与普通于是相同，灵力却出奇地旺盛，程越隔老远都能察觉到这股纯粹的灵气。

许秋抬头，看到儿子身后跟着陌生人，登时警觉起来。

她将小文推至身后，手中柴刀指向三人。

程越举起双手，颇为无辜：“小文迷路，我们送他回家。”

小文也冒出头附和：“娘，他们是好人。”

许秋疑虑未消，小文没见过世面，容易被外人蛊惑，她不信有人能好心送他几十里回来。再说这条路小文走了一年，迷路这借口未免太牵强。

“实不相瞒，我们是来历练的修士，路过此地发现小文一人在山间徘徊，怕他被山中野兽袭击，便自作主张前来护送。”

修士？

许秋的手渐渐放了下来。她面色稍缓，但依旧将小文护在后头。

“人送到了，你们也该走了。”

“不急。”程越走近几步。“您能和我们讲讲山神庙吗？”

此话一出，不仅是许秋，就连裴云渡与宁和也看向他，刚缓和的氛围又被他一句话搞得无比紧张。

程越注意到身旁两人视线：“怎么了？”

他没说错话吧？

宁和小声道：“程道友，你说话太直白。”

听小文讲述，许秋对山神庙厌恶至极，这样堂而皇之地询问，绝对会被拒绝的。

程越才不在乎这个，他们来这就是为了打听此事，山神影响扩散，这时候再说客套话简直浪费时间。

他对手握柴刀的许秋道：“这事我不强求，您若不愿意说，我们就直接去白砚山一探究竟。”

小文说的详细，事件脉络也很清晰，程越送他回来纯粹是想看看保护许秋母子二人的玉佩长什么样，若能从她嘴里问出关于山神庙的事就更好了。

玉他见到了，确如小文所说，足矣保护两人。

“不清楚。”许秋没有继续交谈的想法，拾了柴转身往山洞走。

许秋此举在意料之中，裴云渡在他耳边说了几句，大意是白砚山路远，若今日就去调查，不能在这里浪费时间了。

程越觉得也是，纠结几秒后放弃了追问。临走前他叫住许秋：“桃花镇有人拜了山神，你和小文趁早搬走吧。”

照这个势头，不出五日桃花镇便会衰败，他们住山上，没有物资很难生活。

也不知是不是这句善意提醒起了作用，他没走几步，身后传来许秋的声音：“我说了，你们有没有办法除掉山神？”

“当然。”

他省略了春兰镇灭城，将李家村惨死一事告诉对方，许秋听后露出果真如此的表情。

“他们供奉时就该想到，山神的欲望岂是寻常贡品就能满足的。”

她嗤笑着，眼里是浓浓的憎恶。

小屋旁有座山洞，好像是刻意不让人发现那样，入口处堆着几摞稻草。许秋弯腰将草挪开，招呼三人进洞。

山洞很小，勉强容纳四人进入。石墙刻满密密麻麻的划痕，杂乱无章。

靠近山洞的部分是最先刻的，技巧略显生疏，到后面能清晰看出以七道刻痕为一组，陆陆续续划满了石壁。

宁和细细端详墙面，忍不住问：“您就是靠计算时日的？”

许秋“嗯”了一声：“若山神不放过我们母子，我心里也好有个确切时间。”

“我离村早，知道的不比你们多。他们每七日都会召集十个村民上山，说山神需要信众，若无人祭拜，他们所得的能力会消失。”

“后来不知怎的，又突然改口要新人加入，就去其他村喊人了，可能是山神给下他们的命令吧。那地方只有三座村子，所有人都去过山神庙了。”

许秋当初逃走就是因为她和小文是李家村唯二没有拜过山神的，村民找不到新人，便把魔爪伸向她们，逼她们上山见山神。

她能逃出来实属侥幸，若非看守她们母子的那人中途受伤，许秋也不可能带着小文跑出李家村。

“受伤？”程越好奇。“你动手了？”

“是他自己。”

许秋的思绪似乎也回到了一年前，她还在被软禁在李家村时。

村长派了个壮汉守在门口，那人在码头做脚夫，整日搬运重物，力气大得很，一只手就能将两人制服。

再过三日就要上山祭拜，许秋急得不行，求了那人两日，后者无动于衷，还反过来劝说她和大家一起享福。

眼见夕阳西下，第三日就要到了，许秋咬咬牙，趁那人解手时跑了出去。可没跑出村，那人就追了上来，抓住被石子绊倒的小文，威胁她乖乖回去。

许秋怎么敢回去？村民行为怪异到了极点，她回去就是在送死。可小文在他手里哭得那么伤心，她不忍孩子受苦。

正在这时，那人站在原地不动，像是灵魂被抽空一般，双目无神。而后他的眼睛开始流血，那人回过神了，捂住眼睛发出惨烈哀嚎。

“好端端的，眼睛突然开始流血。”

那人痛苦倒地，似乎有人在对他的眼睛做什么。从手掌缝隙中，她看到鲜红血液渗出。