“肖大哥，你是闵塘人？”无关问。

“是。”

“一直都在闵塘，从未离开过？”

“为何这么问？”

“你和江大人应该认识很久了。”无关看着肖以正，眼神坚定。

无关听说，江沿被贬来闵塘是很突然的，应该没有提前布置心腹的可能，他冷漠多疑，陌生人要近他身，除非是对他有利用价值，不然十分困难，这么多天接触下来，发现他对肖大哥完全信任。

两个在不同地域的人，凭一次救命之恩就让一个没安全感的人完全放下防备，无关想不通，唯一的可能就是他们很早就已经相识，而江大人和肖大哥年纪相差十岁，他们的相识又参杂了什么……

这只能他们亲口说。

闻言，肖以正目光闪烁，一只手在桌上转着坛子，而后苦笑着挤出一句，“嗯，算上今年，已是十二年。”

“十二年？！那时候木头才多大啊？”梁寻一口酒喷了出来。

“总角之年。”肖以正抬头，闭上眼，灌下一口酒，藏起泪花。

虽然无关已经预料到，听见时还是不免吃惊。

两个地域地位年纪差距如此大的人，相遇了，结下了深厚的情谊……

这其中定是有故事的，瞧着肖大哥的神情，这故事并不完满。

“诶，木头少时也是这般古板无趣吗？”梁寻靠近肖以正，玩味之心油然而生。

肖以正笑了笑，同时用双手按住眼睛，可眼泪就像水坝开闸，无声地落着……

梁寻不知道发生什么了，看向无关，后者却也泪流满面。

无关这才打开梅花浆水，像喝酒一样，闷了一口。

寒梅水，凛冬风，每一样属于冬季的事物，都不温暖。

人当然能通过自己得到想要的，可人往往在意自己还未得到的，就像这酒水凉，明明热一热就可以暖手，却还期待有没有温暖的怀抱可以靠一靠。

……

崖巷。

两人沉默几许，江沿开口道，“我没这么想。”

他的语气不似从前那般凌冽，反而激起仙姑的情绪来。

“我自小就跟着姑娘，从未与她隔开过一步。”仙姑苦笑，“若是放在从前，我定是要拍着胸脯，对所有人说，这世上再没一个人比我更了解她……”

仙姑眼眸亮亮的，声音却哽咽。

“可现在……”

见她如此，江沿终于有些不祥的预感，自从他进朝理事后，一直听说官家对当朝皇后很是宠爱，不仅赏赐一库房都塞不下的玉环金钗，重修殿宇，而且为其与群臣争执不休，自登基以来更是肃清后宫许多年……只是那时他还不知，当朝皇后竟是昔日阿姐。

他不知道阿姐为何成了皇后，也不知道阿新姐姐为何成了道姑。

如今阿姐荣华富贵，万千宠爱集于一身，从前在宫里，江沿没正眼瞧过这个昔日的阿姐，现下却能从仙姑口中感受到那人的苦闷。

他不否认曾经怨恨过，如今倒多生出想探究的情绪来。

“你想问的，我不能说。”仙姑看破，哽咽道，“我只能说，她曾令我两次出走。

一次是十二年前，还我自由。

一次是十二年后，还你自由。”

闻言，江沿眉头一皱，“十二年前……”

“哼，要是我们都没来汴京就好了。”仙姑眼神落寞。

“什么意思？”江沿放在桌上的手攥紧，指节发白，不可置信道，“阿姐进宫已经十二年了？！”

江沿惊觉，今年是永熙十二年，父亲出事那年是上一个年号，景熙十年，这样算来，汴京一行，没人再走出去过。

仙姑不想在小孩面前流泪，可视线忽然变得模糊，等恢复时，手背湿了一大块。

“到底发生了什么？！”

“阿珺，姑娘的事我不能在背后说，等你回去了，自去问她，那时便不要再同她甩脾气了……”仙姑握上他的手，哽咽道，“她的痛苦，一点都不比西北那位故人少。”

……

戏园。

院子的笑声，啜泣声轮流倒换，只有这三人，看着戏却沉默着。

不知过了多久，肖以正缓缓开口道，“父亲死后我成了县里的仵作，有一案，我已承交验尸格目，等来的却是一根金条，那金条在烛火下发着金光，将我的陋室照的格外亮。也是那一刻，我终于知道，为什么父亲在做着他热爱的营生，却时常不快意。”

“我将金条还给县令，当下就被逐出县衙，在巷子里，被打个半死……”

肖以正一边回忆，一边笑，无关和梁寻在一旁静静地看着，听着。

“是师父，他救了我。师父不喜言辞，但将浑身武艺倾囊相授，我同他在田里过了一个又一个的春秋，后来我长大了些，师父说什么都不让我再留下务农，他塞给我一袋银钱，让我出去看看。”

“我见过大漠寂寥，听过亭台软语，踏过狂风巨浪，见识到许多人许多事……”

“我每年都回，师父就守在田里，从未离开，我也能再次静下来，陶醉于云卷云舒……”

“现在回想起来，我好像从未看清过他。可就算这样，他在我心里，永远都是师父。”

肖以正看向两人，尤其是看向无关时，眼中情绪复杂。

“肖大哥，我明白的，江大人他也会明白的。”

肖以正抿嘴，低下头。

“人总觉得自己可以掌握天命，可其实坦途或荆棘皆是早就定好的。”梁寻喝了一口酒，继续道，“如此想来，人好像只有情绪是自由的……

哼，可又如何能肯定？兵来将挡，水来土掩罢。”

这一杯，梁寻邀三人共饮。