晚棠左右闪躲，嘴里道：“听说二伯和二伯母来了，我不去打招呼象什么话？”正瞅了个空挡准备从刘妈腋下穿过，忽然听到厅内传来母亲的声音：“刘妈，是不是五小姐下学了，你给她准备点心让她回自己房间吃。”

本想来个出其不意混进去，现在母亲发话她也不敢造次，悻悻地问刘妈：“今天有什么点心？”

“米酒小汤圆子，放甘蔗红糖，好吃得很。你回房等着，我给你端上去。”

“不用。”晚棠想留下听动静：“我就在这吃，省得你端上端下。家齐吃过没有，我去喊他。”

刘妈一眼便识破她的诡计：“你老实呆着，小心太太真的收拾你。少爷吃过了，吃了两碗呢！”

晚棠端了碗站在厨房门口假装欣赏厨房门前的木瓜树结的果子，竖起耳朵听花厅那边的动静。

隐隐约约地听到母亲不行、不可能、玉棠、我不同意等字眼。

联想到家齐以前给跟她告的密，晚棠心中有了不好的预感。看来，二伯母真的给大姐做媒了。

刘妈应该是知道些什么的，见她脸色铁青，叹了口气道：“男大当婚、女大当嫁，大小姐也该说亲了。”

那些女孩子能上大学、能工作的话和刘妈说不着，说了她也不懂。晚棠端着碗就那么一口一口的吃着，直到看见二伯和二伯母的身影从院子的香蕉叶下经过。

晚棠把碗放在佣人吃饭的木桌上，朝花厅走去。廊下的龟背、芭蕉郁郁葱葱，开得浓艳的月季枝条顺着木栏的空隙伸到廊边。晚棠心气不顺，一脚踢开带着花苞的枝条。

还未走到门口，母亲地怒骂声传了出来：“二哥做下风流事的时候我还觉得她可怜，现在看看我真是想瞎了心。叫花子可怜官，人家的心宽着呢！自己家丢人现眼的狗肉帐还没扯清楚，竟然还有闲心帮我张罗孩子的婚事？她心里的小算盘都盘包浆了，当我不知道她打的是什么主意么？除非我死，不然谁也别想打我姑娘的主意。”

父亲无奈地劝阻道：“二哥他们敢来和我们说这话，想必爹是同意了的。你先别生气，我去打听、打听那家男孩是个什么情况。”

晚棠一脚踏进花厅，父母同时住了嘴。杜三太太脸上余怒未消，和晚棠说话比往日硬了三分：“不是叫你回房呆着么？”

晚棠木着脸：“二伯母给大姐说了哪家？”

杜三爷轻斥道：“你打听这个做什么？这个与你没有相干，回房去看你的功课。”

晚棠冷笑一声：“我不能打听，那大姐能打听么？你们要怎么跟大姐说？玉棠，你二伯母要给你说门天大的好亲事，你书别念了，试也别考了，赶快回来准备嫁妆？”

杜太太觉得晚棠就是她的嘴替，把她的未尽之言给讲了出来。杜三爷却被晚棠的话给气到了。

“你一个女孩子说话怎么这么尖酸刻薄。你姐的事不用你操心。”

想起姐姐这段时间就差头悬梁 锥刺股了，晚棠觉得心里发堵、眼睛发酸，她忍着泪吸吸鼻子道：“我姐为了圣诞节后的考试，周末都舍不得出去玩一会。她说她要听妈的话，考大学，以后当老师。爸爸，你忍心跟我姐说，考什么大学，去嫁人吧！”

杜三爷最是娇惯晚棠，见她被自己骂得要哭，口气不由自主就软了下来：“你这孩子瞎说什么，这婚事还不知道成不成呢！就算成了，你姐也可以念大学的。这又不冲突。”

“阿老都点头了怎么可能不成？我姐成了亲就被男方家管着，还能像在自己家一样，想做什么就做什么啊？”

杜二太太把手袋忘在花厅，折回来取就听到父女两的争论。

她笑吟吟对晚棠道：“小五，你姐都十八了，再不找婆家就成老姑娘了。你爸妈不上心，二伯母看在眼里着急呀！千挑万选地给你姐姐选了赵家的少爷。长相、家世那都是没得说的。我可惜是没女儿，要是有就留给自家了。”

晚棠讥诮地扯了扯嘴：“这么好的姑爷怎么能便宜我姐姐。要不，让外面那位给二伯生个女儿，肥水就不要留外人田了。”