不管几月，西贡的天气总是一如既往的单调。在这里从来都感受不到季节的更替。西贡的冬天没有皑皑白雪，只有无尽的裹挟着热浪的疾风。但越南人知道，木棉如火一般燃烧在枝头，那就是春天。莲花无穷接于天际那便是夏天。他们不在乎四季的模糊不清，这种东南亚独特的气候带给他们吃不完的瓜果，让他们不用担心粮食的播种、收割。所有人都安乐于这种烈日下的劳作、生活。
农历三月二十三，是给天后娘娘上香的大日子。只要是在西贡讨生活的华人，不管是那个省来的，都会到位于阮廌街穗城会馆的天后宫给天后娘娘敬柱香。祈求一年的风调雨顺、无病无灾。
华清商会的清爷被手下搀扶着从蒲团上起身，拄着拐杖跨出大殿，抬头望向顶上悬着密密麻麻一圈一圈的盘香，香客们可以在红纸条上写下自己的心愿，然后贴在香的底部，有知客会帮着挂起来。厅侧紧挨着一个天井，微风吹进来，串串盘香随风摇曳，香烟袅袅。
他问站在一旁的亲信何全：“今天给商会的弟兄们发米粮，凤涛有没有过来帮忙？”
何全手指往大门口指去，笑道：“阿善说他早就来了，和弟兄们在大门口一起放米粮呢！”
清爷手里的拐杖重重顿在地板上，哼了一声道：“没规矩的东西，来了也不知道来给天后娘娘上柱香。”
何全提醒道：“凤涛少爷信法国人的洋教......”
清爷听到这句话火腾的一下就起来了，怒道：“他倒是记挂住了他那个无情无义的法国娘，那娘们走的时候都没回头看他一眼。我这个养他成人的亲爹倒跟仇人一样。”
何全不好评判大哥的家事，只是赔笑着帮少爷解释几句：“您这就不对了，凤涛少爷不吭声，您骂他是不是聋了。他应您一句，您又瞪眼骂他敢跟您顶嘴。他都是可以娶老婆的年纪了，正是要面子。您别这么翻来覆去地骂他。”
清爷瞪眼：“我骂他怎么了？老子骂儿子天经地义。他不该骂么？放着好好的少爷不当去巡捕房当什么探长？他以为身上流着那娘们一半的血，那些法国佬就会拿正眼看他了，不是拿他当狗就是拿他当枪。你倒是提醒我了，是该给他说房媳妇收收他的心。再在外面瞎野，我打断他的腿。”
即将被打断腿的石凤涛探长，正双手抱胸盯着排队的队伍里一个梳两条辫子穿着月白上衣的女孩。看着她右手红彤彤地大拇指，石凤涛确定这个女孩至少来领过两次米。
见她签完字，沾了印泥的大拇指往册子一按准备接米袋，石凤涛上前一把按住她抓着米袋的手，眼睛往登记的册子瞄了一眼:“王来福，领取人王招娣，你叫王招娣？你刚刚不是写你叫赵阿香么？”
天气炎热，女孩额前的刘海黏得乱七八糟。白皙的小脸上透着被热浪熏透的红晕。她皱着一对俊气的眉毛低头看了一眼覆在自己手背上的修长手指，抿唇不悦道：“把你的手拿开。”
天后诞发放米粮的对象都是在商会码工、工厂做苦力的那些人。小姑娘长得白白净净、衣着整洁，怎么看也不像那些大老粗家里能养得出来的孩子。别的不说，单说她耳朵上那对石榴红金耳坠，不知能买多少袋米。这种人家的孩子怎么能干出和穷人一起领米粮的事？还厚脸皮领了一袋又一袋。
石凤涛不想和她废话，准备把后腰挂的手铐拿出来吓唬她一下。手才一松，女孩抱起米袋子象一尾滑溜溜的小鱼一样跑进人群里。
“唉唉，抓住她。”石凤涛正要翻桌子追上去，在背后看了半天戏的好兄弟何善拉住他：“你追她做什么？看人家小姑娘长得好看啊？”
石凤涛白了他一眼没理他，质问登记的人：“你瞎呀？她都来三回了，你还把米给她。她是你家亲戚呀你对她这么好？”
登记人委屈道：“少爷，码头的宋大贵、王来福还有丝厂的赵阿香，这三家的米粮一直都是委托开绸缎庄的杜家来领的。刚刚那位是杜家的二小姐。”
“三家都是委托她来领？”石凤涛先是惊讶，继而恼羞成怒道：“你刚才干嘛不说？”
何善拍着他的肩大笑道：“现眼了吧？还探长呢！”
石凤涛拍开他的手没好气道：“我以前怎么没见过她？”
何善讥笑道：“你来过几次呀？而且每次来都双手抱胸一副事不关己的模样的模样发呆，能记得住谁？”
石凤涛恶狠狠地盯着册子上王招娣三个字，冷笑道：“这次我记住了，记得牢牢的。”
晚棠抱着米袋子穿过两边都是木棉树的马路来到码头。春天的时候这条路很美，红色的木棉在枝头怒放，花瓣落在马路上，象铺了一条红毯。但现在木棉花已经败落，枝头冒出嫩绿的芽头，等叶子变成深绿色，雨天就要来了。
上了一条小木船，告诉船夫去水上市场的木屋村。那是一个建在水里的村落，住的大多是摇船卖货的小贩和码头的工人。她小学同学王招娣家就住那里，她要把代领的米给王招娣送过去。
傍晚西贡河的河水很脏，飘满了垃圾和浮萍。但落日的余晖让整条河流瞬间变得凄美无比，满江的橘色壮观而澎湃。
水上市场船来船往，戴着斗笠的商贩灵巧地穿梭着。五颜六色的水果，包着牛皮纸的肥皂，买来卖去的东西在空中抛来抛去。
一个卖水果的船娘举着一个凤梨向晚棠兜售：“小姐，买个凤梨吧！今早才摘的，又新鲜又甜。”
斗笠下的面孔因为长年累月的风吹日晒，满是沧桑的痕迹。握着凤梨的手比凤梨外皮还要粗糙。
晚棠扭过头不看她，搭理了她一个，周围的小贩就会蜂拥而至，把她团团围住不得脱身。送完米她还要赶回家吃晚饭呢！