与后世景德镇高度细化的流水线不同，眼下各地瓷窑的生产模式大体都属于家庭作坊，规模大些的会另外请窑工帮忙，规模小些的就像最初的谢家窑，一家子就把做瓷的一条流水线给撑起来了。

手艺与配方都在家族内部流传。

每家瓷坊也都有一个定海神针般的瓷师傅，到一定年纪，就会把自己手里的手艺一点点传授出去，瓷坊也逐渐过渡到年轻一代的手里，逐步完成‘交接’。

可惜，姜永叔英年早逝。

他那一手制瓷的技艺甚至没来得及交给弟弟姜永昌。

姜师傅虽也算得上宝刀未老，但姜永叔是那种天资聪颖又格外勤奋的后生，早在几年前就已远远赶超父亲，把姜家窑拉拔到一个姜师傅无法企及的高度，如今骤然跌落回去，姜师傅的心气亦耗了个干净。

他的手艺只够维持瓷坊苟延残喘地活着。

姜永昌既然提出要接手瓷坊，姜忠德便把他叫来打商量，谁知，才提了个话头，他就激烈地怪叫起来：“您叫我找那个姓谢的女人学艺？爹，您莫不是疯了吧！她用的是六哥的配方，我还找她学艺？”

姜忠德忍着脾气暗自翻了个白眼，指了指摆在桌上的粥碗，“你哥的配方用了两年多，烧出过这样的瓷没有？你看看这只碗，釉色干净亮堂得多，坯子也修得细致，这手艺，说比你哥好，你认吗？”

在实打实的手艺面前，姜永昌没法说违心话，他硬着脖颈哼了一声。

就是不服气。

昌哥儿是家里最小的孩子，前头出嫁的几个姐姐打小惯着他，出生后，家里的境况也已不错，这小子没吃过太多苦，性格有点轴。

姜忠德耐着性子道：“你想没想过，要怎么个骗法，才能让你六哥毫无防备地把那么两张配方背出来交给她？她一个在定州做白瓷的小娘子，能怎么骗？你六哥是没脑子么，把拴着身家的配方就那么交出去了？”

姜永昌从没想过这点，一时愣住。

“抛开这些不谈，就算她真骗走了配方，她烧瓷烧到现在，卖过一件东西没有？她不卖，她图什么？一窑窑地烧，一窑窑地砸，你看没看见坊子里那些瓷器碎片？她要是不砸，把东西拉去城里，随便哪个瓷器铺子都愿意收她的货。”

姜永昌的声音低了下去，“现在不卖，说不定到时候就卖了。”

姜忠德瞪了他一眼，“再说说你这手艺，不说远的，给你三年时间，你就用你哥的配方做瓷，你能做到什么样貌？你爹我岁数大了，能教给你的东西不多，你哥又不在了，坊子里的瓷师傅也就那么回事，你自个儿摸着黑做瓷，你能吗？咱家有多少钱够你烧的？你将来还娶不娶媳妇？往后有了孩子，拿什么钱养？”

桩桩件件，全是眼下实实在在的困顿。

“可那谢娘子，不管怎么说，是个实打实的大师傅，她做过给官家用的贡瓷，在定州瓷器行当里头是排得上号的人物，她手里是有真本事的，且不管她和你六哥之间的是非，就冲着人家现在对你六哥多少还存着点愧疚和同情，你上门学手艺去，她也不能不收，学到的真本事才是自个儿的。”

听了父亲的几番话，姜永昌的嗓子好似忽然被水泡哑了，半晌闷不出一句话来。

在偷不偷配方、到底谁对谁错的纠葛面前，有一件事被充满意气的少年郎忽略了，又或者，他从没想过，那就是——活着的人还要继续过日子。

因姜永叔的离去而形成的姜家窑的困境亟待解决，想要继续做瓷，就必须首先解决瓷窑接班人的问题，而姜永昌此时此刻，稚弱得连瓷坊里的学徒都比不上。

姜忠德见他表情几变，觉得今天没有必要再多说下去，昌哥儿毕竟只是个十几岁的少年郎，逼着他接手祖传瓷坊，未必合适，他已经失去了一个儿子，不能再让另一个儿子又拐进死胡同里。

姜永昌懵懂间感觉有什么很重的东西压了下来，他急促地喘了几口气，想要努力维持自己岌岌可危的天真，“她做白瓷好，那是白瓷，咱们汝州青瓷她一定能做好么？未必！我才不要拜她做师父，她那么狠心拒绝六哥，指不定心里憋着什么坏呢！”

姜忠德叹了口气，“你不愿意，就算了，这坊子，爹会再留两年，咱家还有些积蓄，要是两年内没点起色，你就跟爹一块儿种地，咱这日子怎么着都能过，也不非得做瓷器，爹不想……你走你六哥的老路。”

少年人的天真在痛失亲子的老父面前急剧坍缩了。

他张了张嘴，愕然发觉，没有一句话能容留他苟延一息的天真意气。

成长与苍老总在一瞬间。

姜忠德佝偻着背回到瓷坊，陶娘子正在整理坊子里的瓷器，多数都是姜永叔烧的，她不舍得让人拉去城里卖了，打算都留下来家用。

听到熟悉的脚步声，她头也没回，道：“和昌哥儿说了？他不愿意吧？”

姜忠德陪她收拾瓷器，眼窝的缝隙中淌着点点泪光，“由他去吧，赶明儿我进城给许先生回个话，坊子留两年，到时……再卖。”

陶娘子侧头看他，短短半年，乌黑的鬓发便已白得彻底，“许先生的提法，是从那位谢娘子那来的？她是专门过来为永叔做瓷的。”

平心而论，姜忠德并不了解谢织星，但他听到许渊的提议后便有所领悟，只是眼下不好武断定论。

“在定州那会儿，我就觉得谢家娘子挺能耐，小小年纪管着好几个瓷坊，大家都服她，叫她大师傅。后来在她那坊子里干了一阵子活儿，天天见她在那做瓷，话也不多，别个问一句她才答一句，身边有个小郎君，同她在一块，郎才女貌的，大伙儿都知道那两人是一对。”

故而，姜忠德从未想过，永叔会打她的主意，竟想叫她嫁到汝州来做瓷。

“我到今天才听明白，永叔说的‘累了’是怎么个累了，是我对不住他。”

他失去希望了，又无处可逃，就只能抓着浮木苦苦哀求，哪怕他明知道那浮木并不能渡他。

谢织星就是那根浮木。