唐溯皱眉，“你为何要帮张止付？”

“当然是为我自己。”阮易道，“你还没看明白吗？他给我的杀威棒已经打完了，现在开始给我甜枣吃。我若一味顺着他，只会被他玩弄于鼓掌之中。”

“所以？”

“他想操控我，我偏要反过来控制他！”

阮易继续说：“他如今官声臭，人人都知道他是大奸臣，为了修路能把营缮司的官员全部流放，可见他做事毫无忌惮。”

“我若让他成为百姓口中的好官，救世的英雄，誓死追随的主子，你说，他以后做事会不会多考虑一些？”

唐溯愣愣地看着他。

“怎么了？”阮易拿身体撞他，“发什么呆呢？”

唐溯回神，“我只是觉得你俩……都很可怕。”

阮易摸了摸茶壶，水凉了，他便不肯喝。

“还好，我不是你的对手。”唐溯拿过茶壶，乐颠颠去添热水。

奉命贴身保护阮易的张三进来，“大人，外面有个送冻梨的家伙，说您一直吃他们送的冻梨，现下又送了一些来，咱们是否留下？”

阮易欣喜，“叫他进来。”

在外等候的盛新和紧张地向里面的院子探头，被守门的兵卒挡住视线。

盛六把自家公子拉远些，“这些都是粗人，别惹他们。这院子就是修路的人在用，小公子一直在修路的队伍里，他要在，咱们一定能见到。”

盛新和激动不已，在外面来回踱步。

“你方才说他过的不好，连件像样的衣服都没有，穿的又脏又硬？”

盛六道：“我是听一个百总说的，好像他在营中负责喂马。他们的嘴巴都很紧，再多小的就问不出来了。”

盛新和心疼，“他哪儿干过这种粗活？在家中时，他端杯茶母亲都要心疼他的手！”

他拍拍自己的布衣，又问盛六要了许多东西，找了个没人的地方一通好塞！

“哪个是盛六？”出来一个人问。

盛新和站出来，“是我。”

那人转头吩咐自己带来的人，“你们把冻梨推进去，给他们结钱。”

“你……”他指指盛新和，“跟我走。”

这是个二进的院子，盛新和被引到二院最里面的一间小房。阮易猜到是盛新和来了，特意选了间小屋子，避开旁人的耳目。

盛新和一看那土屋，眼睛顿时就红了。

“人就在里面，你自己进去吧。”引路人停到屋门十步外。

盛新和红着眼推开门，见到心心念念的小弟，关好门后，快步走过去一把抱住。

“小弟！你受苦了！”盛新和哽咽，“你还是跟兄长走吧，我不怕他张止付！”

阮易在兄长怀里小声道：“我没受苦。”

“都住马棚了还嘴硬？”盛新和放开他，走到桌子前，开始从袖子里往外抖落东西。

银票、碎银子、铜板、丹药、糕点、几张折起来的绢纸……

“兄长，你怎么能往袖子里藏这么多东西？”阮易语气无奈，眼圈偷偷红了。

“一路上想着你什么都缺……”盛新和目光落在他脸上，伸手拍了拍他的脸颊，千万句话说出时只剩两个字，“瘦了。”

“我过得很好。”阮易报喜不报忧，“大将军很器重我，我如今是修路的总提调，无论是将军还是罪奴，都要听我的差遣。”

两人坐下来说了些体己话。

半晌，盛新和忽然道：“我竟把正事给忘了。”

他从桌上拿起折叠的纸，打开，是一幅阮易的画像。

“西琼国的人在京中买你的画像，陛下将他们抓了，严刑拷打之下问出，是他们的国主在打听你，说是北疆的驻地问不出你的消息，就来京城打听。陛下派快马递了消息给我，让我转告你千万小心。”

阮易拿起画像看了看，“画得不错。”

“你怎么惹到西琼国国主了？”盛新和急道，“怎么，你一个罪奴还需要上阵杀敌不成？”

阮易老老实实道：“去过一次。”

盛新和急怒下抓住阮易胳膊，后者吃疼，盛新和便掀开他袖子，见到一个指节那么大的伤口。

“你打仗受伤了？”

“兄长，你可真看得起我。”阮易无奈道，“我要是在战场受伤，伤口会这么小？敌人举起大刀轻轻割我一下？”

盛新和朝他脑袋上扇了一巴掌，“怎么跟兄长说话呢？”

阮易捂住头，“我在这儿挨的打，还没你一天打我打的多呢？”

“……”

盛新和见他这般嬉闹玩笑，暗暗确定他确实过得还行，走前再三叮嘱阮易一定要留意西琼国。

那位新国主野心勃勃，手段极其狠厉，阮易被他盯上，不是什么好事。

只是没想到，先阮易一步出事的，会是他自己。