“话说那照沧波少主裴鉴之，风流倜傥英俊潇洒，惯会玩弄风花雪月，据说吟诗作画也是一把好手，每每下山闲游，满街尽是红袖招摇…… 可惜人各有憾，生在仙门偏偏是个修行的废柴！只怕碌碌终生啊！”
那说书人从数万年前神魔大战的昏天暗地同归于尽说到如今仙派林立的四海清平，见听众觉得无趣要走，又突然话音一转讲起了这位声名如雷贯耳的裴鉴之。
果不其然，转身欲走的听客又转身回来，仿佛有预感他接下来要讲仙家秘闻，闪着跃跃欲试的目光，差点就要上去亲口细问了。
无怪乎听众如饥似渴兴致勃勃：修真界第一大门派照沧波掌门独子，来日各仙家中的中流砥柱——他他他，居然是个连灵核都没有的庸夫俗子！
庸夫俗子也就罢了，若是他肯老老实实本本分分做个表面功夫，自己退位让贤偏安一隅，在幕后享一辈子荣华富贵，也没那么多人整日盯着他，毕竟这身体嘛，又不是他自己选的，大家也能理解，说不定还怜惜他呢。
可裴鉴之偏不——
“掌门之位，非我莫属。”
他大放厥词的时候，堂前众人鸦雀无声，静默着感受了一场五雷轰顶，连他爹都忍不住扶额。
最最神奇之处在于，照沧波众人虽然心忧，但居然没反对，一帮人你看我我看你，最终仍然决定好好养着这位少主，等他哪天开了窍自己知难而退，或者上天开眼让他另辟蹊径得道。
“多年来什么灵丹妙药、神兵法器源源不断往山上送，就算是个凡人也能堆出修为来了！您猜怎么着？——什么用都没有！随便找个山野散修都比他强！
”不过世事难料，三十年河东三十年河西，虎父无犬子，说不准哪天他裴鉴之就成为一代宗师了呢？依我看哪……”
听众本抱着听得了上当听不了吃亏的心思等他讲一些、编一些不为人知的仙家秘闻，岂料这人一开口又是些翻来覆去不知传了多少年的陈词滥调，很快撇着嘴散开。
“我也没见哪里有红袖招摇啊，老头子瞎说。”开口那鸟儿浑身羽翼赤红，口吐人言，从一哄而散的人群中飞出来，悬在一少年人身边。
“你没见过的多了。再说，哪儿能都是红袖啊，手帕鲜花也是有一些的。”
少年人眸亮如星，眼底似有水波潋滟，意气风发又脉脉含情。黑发微卷，眉峰末端轻轻上挑；宽肩阔步，一身黑色劲装向前。
正是裴鉴之。
他语调慵懒，仿佛刚刚众人议论纷纷的主人公不是他。
山下集市上摆的都是些无用小玩意，偶尔撞见几个四处推销什么祖宗秘法、奇珍异宝的骗术行家，把手中一株野草讲得天花乱坠。
一路走来碰见不少仙客术士，瞧着都是些游手好闲的主儿。
裴鉴之也不像什么正经人，混在其中并不突兀——其实还是有点突兀的，用少主本人的话来说就是长得太好看了观者如堵。
一人一鸟在街上东走西逛，没一会儿停在一座酒楼前。
“月下酒肆——‘鸟宿池边树，僧敲月下门’。池边树，”裴鉴之对那红鸟笑道，“这店与你有缘，进去瞧瞧。”
池边树翻个白眼跟上他：“自己想去还拿我当幌子，这儿又没人盯着你。”
它从七年前被这人捡回照沧波到现在，不知被连蒙带拐坑害了多少次，起初裴掌门还拿他当客人，裴鉴之借此躲过不少责骂，呆的时间一久，池边树也成了照沧波人尽皆知的混球，还整日到处蹭吃蹭喝，裴父也不再讲什么主客之礼，连人带鸟一并罚了。
池边树鸟在屋檐下，不得不低头，被罚几次给景夫人花园除虫后消停不少，可裴鉴之不放过它，总想着拉它一起行差踏错，只为被罚时有个伴。
池边树看他不顺眼许久。
这酒肆外头看着寒酸，内里却是别有洞天：大堂中央有一片水池，缓缓流淌着四处延伸，水面浮荷舞动，走近瞧才发现是些精雕细琢的莲灯，许是当下青天白日，其中火烛黯淡。池上垂下片片薄纱，朦胧四处烛光，若非厅门大开日光乍泄，还真有些花前月下的情趣。
水池之外是数张矮案，裴鉴之在窗边坐下，有酒童子上前来。
裴鉴之抛出一枚银锭，潇洒挥手：“让我尝尝本店的招牌。”
“好嘞，客官稍等——”
池边树闻着酒味儿跳到案上，可惜无法浅尝佳酿。
“你今日怎的不进雅间了，往常不是娇贵得紧吗。”这鸟不满自己与店有缘与酒无缘，开口嘲道。
裴鉴之示意酒童子退下，不疾不徐答道：“我们出来可是有正事要做的，怎能沉溺享乐？浅尝辄止、浅尝辄止。”
池边树又要出言讥讽，却忽然凭空感受到一股歪风，只见裴鉴之举着酒杯的手一顿，再转眼，那瓷杯已被他抛向身侧，与破风而来的飞刃撞个粉碎。
酒水洒了一地，裴鉴之也没了兴致，瞟了一眼不速之客。
重重帷幔被那飞刃穿出裂缝，隔着莲池，有几位白衣人负剑而立，瞧他们那架势，飞刃是自此而来无疑。
气氛剑拔弩张，那领头人皱着眉冷哼一声，让身后人打发了前来要赔偿的酒童子，转身走了。
池边树本以为他们会上前挑事，没想到就这么完了。亏他苦练许久逃命本领，一次也没用上。
又是那位酒童子，赔笑走来。
“公子莫怪，我家掌柜安排了，给您重上一壶月酿，还请海涵。”
裴鉴之闻言问他：“你们掌柜？”
“……掌柜不便见客。”
“那就不必了，意外而已，多谢掌柜关照。”裴鉴之起身，谢绝好意。
池边树满眼诧异，一头雾水，人都迈出酒肆才想起跟上去：“怎么今日这么急？”
裴鉴之步子似乎快了些，险些撞到转角行人，他轻声向人道歉，拐进巷中。
“有人跟着，你隐蔽些。”他抬头看看那抹醒目红羽。