“我家老爷让我前来送拜帖，约您明儿去和平饭店，要当面感谢石老爷对我家小姐的照顾”

“孔雀还好吗，昨晚被吓坏了吧”

“小姐一切都好”

“告诉白老爷，明天一定准时到场！”

他接过拜帖，吴周已经离开，目光扫过字迹，脸上的怒容未消，缓缓坐下他冷哼一声，目光如刀般再次刮向石檀明。

石建峥手中盘珠子的动作，微不可察地停顿了一瞬。

在这窒息的时刻，二婶奶奶程玥忽然站起身来，她身穿豆青绣兰花旗袍，衣料是柔糯的真丝，入夜外搭月白色薄纱披肩。

走到石建华身边，声音轻柔却带有颤抖，道：“大哥，檀明刚来上海，路上奔波，他行事是莽撞了些，可在北平你也已经给过他教训了，王副官的事，纵然檀明手段过了，其心——也不全是私心，这白家的帖子来得巧，明天正事要紧，不如——先让孩子回去歇歇，有什么话，明天再说也不迟。”

她的话语没有力量，却像一滴温水，滴在坚冰上。

石建华紧绷的脸微微松动，他深深看了眼自己这个一直没什么存在感，却性情温良的弟妹，又瞪了眼石檀明，终于借着这个台阶，带着余怒挥了挥手。

声音沉闷如雷，道：“滚回你房间去！”

石檀明深深看了一眼二婶，对方却已垂下眼帘。

他什么也没说，微微颔首，转身，挺直着脊梁离开了这令人窒息的正厅。

房门在身后合上，他没有点灯，径直走到窗边的椅子坐下，身体陷进阴影里，月色透过窗棂，在他轮廓分明的侧脸上投下冷硬的光影。

父亲的震怒，在他意料之中，王副官的事不过是导火索，根本在于父亲对他这柄日益锋利的刀，既想用，又怕割伤了自己。

他下意识地抬手，从军装内袋去取出一个丝绒小盒，指尖挑开，那枚爱心形戒指静静躺在其中。

这戒指，是今天的例外。

他撞见穿着洋装的少女，眼里闪出光芒，丝毫不掩饰喜爱，于是鬼使神差地，在她离开后，以双倍价钱买下，只觉得那抹纯粹的光亮，在这黑暗压抑的上海，形成了反差——

“少爷——”许烈轻叩房门。

“进来”，他将丝绒戒指盒合上，指尖无意识地摩挲着冰凉的丝绒表面。

“您找我？”

“去查清楚白家，他们家的生意网络以及政军两界的关系，要隐蔽！”

“尤其是那个白小姐”

“是”，许烈没有任何多余的一问，眼底锐光一闪，已然领命。

石檀明靠在椅背上，目光投向窗外沉沉的夜色。

石华昀正对镜卸下一对沉甸甸的翡翠耳环，女儿在她耳边焦躁地说着。

“娘，您何必再厅上那样咄咄逼人？檀明哥哥他才刚回来——”

闻言，她瞥了眼顾知瑶，打断她,“刚回来？刚回来就敢给你舅舅甩脸子，惹得全家不宁！我咄咄逼人？我那还不是为了咱娘俩在这石家能站稳脚跟！”

她转过身，道：“知瑶啊，你自小就没了爹，娘一个人把你拉扯这么大，日后石檀明当家，定是没有咱好果子吃的，当初你外公最疼的就是我这个女儿，要不是我是个女子，哪能轮到你大舅舅当家？”

顾知瑶低声道：“我只是觉得——强扭的瓜不甜——”

“甜？”石华昀嗤笑一声，“在这大宅院里，掌权可比什么都甜！”

她不再看女儿，转身继续对镜整理鬓发，“回去吧，我累了”

顾知瑶看着母亲的背影，唇瓣动了动，最终却也什么都没说。

......

“月月，方才在厅上，大哥正在气头上，你这一劝，他虽给了我面子，可心里难免觉得我们二房有意回护檀明”，石华峥声音柔和。

程玥转过身，走到他身边坐下，目光柔和地看着他，道：“我知道老爷你顾全大局，不愿意和大哥侄儿起争执，可我瞧着檀明那孩子眼神像冰，大哥又——总归是一家人，闹的太难看，伤了和气”。

石华峥伸出手，轻轻拍了拍她的手背，叹道：“你就是心太善，这家里，也就你这点纯粹了，只是日后场面上的事，交给我应对就好”。

程玥感动点头，笑道：“都听老爷的，只盼着家里日后能和和气气的。”