奔涌的湍急被江底抬升的宽阔河床抚平，水流变得沉静而雍容，像一匹摊开的、巨大的青碧绸缎。

昨日下了场雨，今日天气阁外好，午后的阳光慷慨地泼洒下来，在平滑如镜的江面上跳跃、碎裂，铺开一片粼粼的碎金，晃得人几乎睁不开眼。江风也失了上游的凌厉，变得温驯，带着水汽浸润过的草木清气，裹着两岸泥土被晒暖的芬芳，懒洋洋地拂过木排。

江面极阔，视野也因此变得辽远。对岸的村落只剩下模糊的轮廓，几缕淡白的炊烟笔直地升上澄澈的碧空，缓慢地散开，最终融进无垠的蓝色里。偶尔能看见一两只细长的木船，像黑色的水黾，贴着水面安静地滑过，留下短暂而纤细的尾痕，很快又被江水温柔地抹平。

孙富匆匆游了回来。

“不行，快有船队了，咱们的排不能撞上船队，这几日船只多了！”

她看向孙富，“还没看到曾财？”

他拍了把大腿侧，龇牙道，“昨儿个那大和尚不让我见曾财！我今日还没去呐，一看到有船，又游回来了！这事可耽误不得！”

说罢拿起自己的橹支在江水里，又回头跟她说，“有大船来，若是贵人的，咱们都得跪下，我也得提点着你些，若忘了跪下，贵人可要找麻烦的！不过你放心，贵人也没那么多。螭江从这里就改道进内河了。咱们这木头，从这里，又重新转陆运去首府千秋城。”

赵元青没弄懂又要跪下又要稳定方向是怎么个操作流程。

她打算待会看看。

大傻子客服立刻大呼小叫，“他算什么东西，贵人又算什么东西？沐猴而冠罢了！一群草包！天底下还能有贵过我的？你别跪，黑曜石怎能让你这种副本，我再去看看投诉他受理了没！”

“阿青，快！船来了！快跪下！”孙富急急喊道，身体迅速斜跪努力撑住木排尽量不让它晃动或偏离。

赵元青也跟着跪下，她眯着眼睛看去，不是一艘，是船队。

打头的是一艘巨大的楼船，三层金顶玄盖，朱漆雕栏在阳光下刺目得令人不敢直视。船身两侧伸出数十支粗壮的长桨，整齐划一地拍击水面，发出沉闷而富有压迫感的“砰！砰！”声，搅起的浪涛让沉重的月牙排都开始明显起伏。

楼船之后，紧跟着数艘稍小些但同样装饰华贵的官船，再后面则是满载货物的漕船，如同众星捧月。楼船甲板上，隐约可见身着锦绣华服的人影走动，侍女执扇，侍卫按刀，一派富贵悠闲。

排上所有看到船队的排工、腿子，动作整齐划一地矮了下去。

他们深深埋下头颅，脊梁弯曲成卑微的弧度，将脸孔几乎贴到冰冷湿滑的圆木上，缩成可笑的球型，方才还因阳光和开阔江面而稍显活泛的气氛，瞬间凝固，只剩下令人窒息的沉默和桨叶破水的单调巨响。

长桨溅起的水花泼了孙富一脸，他不敢抬头，只是努力固定长排。

约有半个时辰钟，船队森严的阴影终于碾过木排，那金顶朱栏的楼船远去，甲板上的谈笑与丝竹也消散在江风中，孙富才重新起身，他抹了脸水，“起来吧，没事了。咱们得快些，快快，抄起家伙！”

这回是全力提速，鼓声打的震天响，排工们喊着号子。

“嘿哟！嘿哟！嘿哟！”

所有的排工、腿子，像是被鞭子狠狠抽打的老牛，猛地从匍匐的状态弹起，抄起桨，抓起橹！没有人说话，只有粗重如风箱的喘息，被汗水、江水糊住的眼睛死死盯着前方，手臂上的肌肉虬结贲张，青筋如同蚯蚓般暴突，浑浊的浪花被激烈地翻搅起来，扑打在排工们汗流浃背的身上、脸上，也扑打在堆积如山的圆木上。赵元青也沉默地加入其中。

不知为何，那鼓声，破浪声，敲得她心口发闷。

日光从头顶的炽烈渐渐西斜，染红了江面。终于，当夕阳如同一个巨大的、熔化的铜盘，沉沉坠向江岸尽头时，前方江面豁然开朗！

一片庞大的码头轮廓，在暮霭与水汽中浮现出来。

上京，到了。

没有想象中的喧嚣繁华。眼前的上京码头，似乎时间久远了些，一切都显得很陈旧，各种各样的木排在江中等待着被接上岸，断裂的篾条、废弃的油布和破败的棚子被随意扔在水中，随着江流飘远。

岸上是连绵不绝、低矮歪斜的窝棚区，用破木板、烂席子和油毡勉强搭成，挤挤挨挨。码头江边挤满了衣衫褴褛的人群。他们在堆积如山的劣质木材堆边搬运、捆扎，空气中弥漫着劣质烟草、汗馊、排泄物和木头霉烂的复杂气味。

头公的鼓点终于停了。随之响起的，是岸上官兵粗暴的呵斥和尖锐的哨音。

“靠岸！快！磨蹭什么！”

“那边的！绳子扔上来！快！”

“娘的！别挡道！滚开！”

孙富长长地、带着颤音地吐出一口气，整个人像被抽掉了骨头，几乎瘫软在木排边缘。他抹了一把脸上的汗水和油污，看着眼前这庞大、污秽、令人绝望的码头，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，声音嘶哑地对赵元青说：

“阿青……到了，交排，领银子。”他指了指那片巨大的、散发着霉味的木材堆场，眼神里没有抵达的喜悦，只有一片深不见底的疲惫和茫然，“咱们……总算熬到了。”

他不知道为什么，他只知道，这次领银子……似乎没以往高兴。