他会教他识字握笔，讲为君道理，连百家学派也能一一解说几句，在懵懂的岁月里，是公父为他一手描摹了最初的图景。

他曾敬仰这位公父，也曾以为，公父永远会是一位贤明主君。

只是后来的失望、争执、不和、打压，逐渐将这份尊崇掩埋，几乎遗忘了。

只在此时，需要抉择的关口，记忆的零光片羽不期然地飘散出来，动摇了长年累月的愤恨。

让他追本溯源，终于想起曾经支撑他与世族抗衡，支撑他与靖国浴血而战，支撑他从尸山血海中一点点爬出来，心甘情愿背负国恨家仇，纵使曾被襄国辜负也不愿辜负襄国的，正是曾经公父的一句句教导。

即便公父或许早已淡忘了。

“戚姑娘，容我再想想。”最终，他只是道。

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夜已深，护送襄王归国的队伍早早扎营。

随行的两位谋臣在主帐外碰见。

“田先生。”一拱手。

“康先生。”一作揖。

康叔礼一向笑容和善:“此刻夜深，不知田先生要往何处？”

“晚间吃得咸，出来寻口茶水，”田兆眼皮也不撩，“康先生又是为何？”

“眼看就要进襄国地界了，我这两日心中焦灼，总有些寝食难安，是以出来散散心。”

散心？旁人散心都是往偏僻了走，康叔礼倒好，散心散到了主帐边上，本就为入襄烦忧，看着襄王营帐，岂不更是揪心？

田兆也不拆穿他，只冷哼了声，自径走开了，看着所行的方向，倒真似找地方寻水喝。

康叔礼目送他离开，一转头，却进了襄王的营帐。

此时襄王正在用饭。

牢狱的饭食总是比不得别处，有一顿没一顿，粥是薄的，汤汤水水里难得见到两粒米，偶有两块碎饼，也常是馊的。

长年累月的关押已经将他的身体熬坏了，身形好似一把枯骨，再吃却也吃不下什么。

方出狱时，初初吃到的那顿饭，当得上狼吞虎咽，直到宫人送上一盘肉，他急迫地夹下一块肥油往嘴里送。

方尝着一丝荤腥，却有股腻味从心底泛上来，令他止不住地吐了一地。

从此以后，他再进食便再无意趣，每每只敢慢腾腾，一口一细嚼地吞咽，每顿也用不了多少。

“襄王。”康叔礼进了营帐，笑吟吟地朝他行礼。

襄王忙不迭地放下手里的东西，站起来迎他:“康先生，可不敢……受礼啊。”

康叔礼被他扶起，仍是笑得恭顺，搀着他坐回原位，仿佛真似将他当做主公侍奉。

“襄王且坐，往后入襄，我等还需依仗襄王。”

襄王低头讷讷，直道“不敢”。

“今日来寻襄王，是为靖国君传话几句。”

老襄王便惶恐起来:“大靖王……是有何吩咐？”

康叔礼笑起来:“襄王不必忧心，不过是几句叮嘱。”

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“世子来找我，是抉择已定？”

“煜愿往靖襄边境，为公父扶灵。”

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又一夜，康叔礼甩了甩剑上沾染的血迹，扬手把剑抛给一旁的卫兵，转而一脸和善地将襄王从地上扶起。

仍是笑吟吟的。

“侍从护卫不力，襄王受惊了。”

几名靖国士兵忙忙碌碌，将地上几具尸体抬走，拿沙土盖去地上的血迹。

襄王惊魂未定，死死抓着康叔礼的胳膊，慌乱问:

“先生，先生，这是谁要杀我？”

“靖王既要送您归国，那必然没有食言的道理，看来，是您的故国有人不愿襄王回去啊。”

襄王坐在案前，面色惨白，灰白的胡子也一颤一颤。

良久，康叔礼在旁轻唤:“襄王，襄王？”

老襄王如梦方醒，仍有些回不过神，摸索着想给自己倒杯水，手拿着壶，抖得厉害。

“襄王且慢。”

康叔礼从他手中接过杯子，袖中取出一支银针，放入杯中验了验。

只见银针没入水中，飞速地化为黑色。

“这、这……”襄王瘫坐在地，不由得哭嚎起来，“天不容我，天不容我啊！”

“襄王切莫妄自菲薄，”康叔礼仍是笑意从容，“天，无绝人之路，我说容得，便可容得。”

“先生救我，先生救我！”襄王抓住他的衣摆，哀哀戚戚，像是抓住最后一根稻草。