禾女的侧脸沐浴在这样的明光之下，恍若天人，吹拂发丝的风都仿佛温柔下来。

这样的对话似乎也曾发生过，时光穿越记忆的彼端，让两幕景象交汇融合。

“世子曾经许诺给每一个人，愿襄国再无战火。”

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“这可不容易。”戚言道，“且不说中州大地战乱不休，单是比邻靖国，襄国就太平不了。”

闵煜笑着说:“那也没办法，许诺已经给出去了，君子一言，舍命也必当践行。”

戚言对他的君子之说不太感兴趣，只问:“擒获的几家世族审得怎么样了？”

“不知靖王给他们灌了什么迷魂药，严刑审问也只说，靖王会派兵来救他们，襄国必亡。”

戚言嗤笑道:“有趣，世间最忠信于靖王的子民竟在襄国，换了靖廷，可没人敢信他们王上能救他们于水火。”

“依戚姑娘看，如何处置？”

“枭首示众。”

闵煜拢着衣袖，仍是满面温和笑意:“善。”

“世子留人安顿好城池，就尽快赶回襄都。”

原本攻下川瞿之日，便已宣告复国，若非最后一城以全城性命为要，反倒不急于收复。

真正的重中之重，是确立正统，襄王登位。

戚言:“襄国公室唯余一人，倒是为你省下推托谦让了。”

闵煜失笑:“我倒也没有那么……不争不抢。”

“但若论威望，哪怕襄国公室皆在，恐怕也无人能及世子分毫。”

除非襄王仍在，否则世子继位，名正言顺。

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阴暗沉闷的牢房里，时而传来虫鼠叫唤。

四下里有时能听见染病的囚犯在低声哀叫。

虱子在乱糟糟的发间钻动，手腕脚踝上，扣着镣铐的地方被反复磨烂，流着脓，浸污了烂糟糟的衣袖，泛着股腥臭。

脚步声由远及近，铁锁碰撞的声音传来，吱呀一声，是牢门打开了。

牢头并几个侍卫站在他面前，其中一人道:“我王传召，请吧。”

他摇摇晃晃地站起身，几个侍卫嫌他走得慢，上前扯着铁链将他拖行两步，却被他身上猛然传来的臭气熏到，连连甩袖。

牢头谄媚问:“是否给他换身衣服，免得这腌臜晦气冲撞了大靖王？”

几位侍从互视几眼，领头的人拿了主意:“换就赶紧换吧，抓紧着点，莫教王上久等。”

“诶，好好，牢里有现成的囚衣，我立刻着人拿来一套。”

三年多来，头一回换上整洁衣物。

灰白的发被梳至脑后，露出一张满是沟壑的苍老面庞，依稀能够分辨得出与其子三分相似。

他跪伏在靖王宫高阔华美的大殿上，红毯铺就的地面比他的脸还要洁净。

“来我靖国做客，已多久了？”靖王的声音从殿上传来，远得好似天边。

他张了张嘴，一时间似乎都忘记了如何说话，好一会儿才从喉间挤出糙砾的声音，拼拼凑凑成了句话，犹如村口石磨碾磨糙米般含混不清。

“某在狱中，不晓时辰。”

靖王语调漫不经心。

“可还思念故土？”

阶下沉默良久，那粗粝的声音方才又慢慢响起。

“靖国……甚好。”

殿中回荡起靖王低沉的笑声，辉煌大殿上，无端泛起一股阴冷。

“襄王来我靖国做客久矣，也该是时候归返故土了。”

靖王高坐殿堂，一挥手，身侧的宫人手捧一方托盘，步下台阶，将那托盘放在老襄王面前。

撤去上方罩盖的绢帛，托盘之上的，正是襄国国印。

老襄王僵直的目光定在国印上，良久，方才挪开一些，而后便不敢再看。

“不知靖王……”何意？

“自然是，物归原主了。”靖王的声音不疾不徐，却似意味深长。

“你我皆为天子封臣，代天子治理封邦。封国之间偶有龃龉，都是常事，然则两国相争便如兄弟阋墙，到底不是光彩之事。”

“天子以礼治天下，诸侯往来也当以礼为先，是以，靖国愿送还国宝，助襄王归国。”

“再则，襄王久不掌权，料理国事恐怕力不从心，寡人欲遣能臣康叔礼、田兆二人从旁辅佐。”

“襄国公室几近覆灭，而今襄公重掌大权，世族难免有不顺服者，或有……忤逆子，欲同襄公夺位，寡人再遣大军护送至襄国边境，又遣近卫千人随身，助公平定内乱，重掌襄国。”

桩桩件件，靖王为襄公思虑周全。

只是，靖王口中所提“忤逆子”又会是谁？

忤逆子，忤逆子……

大约是那个与他处处不和，从来给他添堵添乱的儿子。

当年国破之时，其余的儿女都守在襄都，寸步不离，于是被靖军一个个杀死在他眼前。

或斩首，或穿心，或绞刑……死得不能再透。

他一一数着，襄国公室除他之外，再无活口。

能避过襄都屠杀，苟活至今的，想必也只有那个领兵在外，不听宣召的世子。

当年宣称战死边境，原来也是诓骗国人，诓骗公室与世族的虚言。

那逆子向来不安分，狼子野心，他是一早知道的。

如今竟还胆敢搅弄风雨，烦扰靖王，待他回到襄国，必当清理门户，为大王分忧。

而今襄国可复，他也得以返回故土，一切都是得益于靖王宽仁。

遑论靖王周全，为他思虑筹谋，为他复位铺路。

凡此种种，恩同再造。

来日襄国也必当奉上金银粮谷，美女绢帛，一应贡品，以答靖王款待美意，与宽赦之恩。

老襄王感激涕零，枯瘦干瘪的身躯颤巍巍地拜伏下去。

拜之，再拜，叩谢靖王。

感恩怀德，恩若再生，铭感五内，结草衔环。