且说这羿贵妃名义上说是将周瑾留在宫中养病，但实际想将周槿圈留在身边等到腊月初八，将其送往齐国。
周瑾本就无病，羿贵妃也心知肚明，只是喊了太医把了把脉，开了一些红枣、雪梨、山楂、等熬制成粥，健胃消食。
羿贵妃将宫中的美食珍馐、奇珍异宝都拿来给周瑾吃玩，生活上对周槿也是无微不至，有求必应。起初周瑾每天吃着各色美味，后来渐渐也没了新鲜感，厌烦起来，开始想宫外的母亲家人，有时候急了，边哭嚷起来。但是羿贵妃也无办法，只是让宫女好好伺候，吩咐绝不能出什么意外。
宫外的文雁娆又如何不想，文雁娆自从宫中出来之后，便每日都忧思结虑，吃不下饭，几日竟消瘦了七八斤。但此时周瑾已经在羿贵妃手上，她什么也做不了。几天之后，宫中传来羿贵妃口谕：周瑾受贵妃呵护，身体已经无恙，现已送往初霁公主处陪读。
文雁娆只能听旨，本就悬着的心终于死了。
渐入寒冬，天降大雪，席卷了整个京城。
卖炭翁推着满车的煤块在街巷中穿行，寒风吹鼓他的衣衫，车辙在深雪里留下深深的凹痕。他的煤炭已经落满积雪，但他没有去理睬，只顾走他的路，喊他的吆喝。
“天寒地冻，煤有不冷~”
“天寒地冻，煤有不冷~”
……
“莺儿，家中还有多少煤球？”
秀娘躺在被子里，她的身上盖着两床被子还有大大小小的棉衣。天阴不明，屋子里也黑乎乎的。
“娘，还有四块，这两天我都在节省着用。”
“怪不得这屋子这样冷。啊切~咳咳咳……”秀娘说完打了个喷嚏就开始剧烈地咳嗽。
莺儿忙跑到秀娘床前，说“娘还冷吗？我再去添几块。”
“没事的，省着用吧，等下次你周干爹来了再说吧。”
“他这都好久没来了。”
秀娘不说话，最近时日，她的病情急剧恶化，早已病入膏肓，她干白的嘴唇微张着，看着屋顶。
“天寒地冻，煤有不冷~”门外的声音又响起。
莺儿匆忙朝门外跑去，追上了那卖炭翁。
“老人家，这煤炭如何卖啊？”
“十斤五两。”
莺儿搓了搓手，有些难以为情，说：“老人家，可不可以先赊欠着，过几日再还你？”
那老翁笑着摇摇头，说：“小姑娘，今日炭一卖光我便要回去了，我家还在城外二十里地外。老朽能不能活过这个冬天都难说啊。”
“……”
“小姑娘，你不买我的炭，那我可要走了。”
柳莺儿想要拦下老翁，可手中没钱，她只能看着被落雪覆盖的煤车，不知道该怎么办。
那老翁便准备起身，将绳索重新套在自己的肩上，缓步朝前走了。
柳莺儿无奈地看着老翁远去的身影，站在雪地中，身影显得如此瘦小。
“哼，用不起煤炭却还要用，不如去拾点烂木头来烧。”
身后传来声音，这话中带刺，充满了不屑。
柳莺儿回头一看，原来是那个小男孩，他穿着带毛领的冬装，浑圆像个雪球。柳莺儿看到是他，此时心中郁闷，也无心搭理他。便假装没有听见看见一般，挨着墙角从小男孩身边走过。
小男孩见不搭理他，回头对着她，口中说出更难听的话：“小姐的身，丫鬟的命！”
柳莺儿见他无缘无故频繁对着自己恶语相向，极不友善，加上此时无钱买炭的窘迫，心中火气直冲，便蹲下抓起一把雪紧紧揉成一团，丢向那小男孩。
那小男孩还未反应过来，那小雪球便砸在他的胸前，但是柳莺儿人小手小，揉的雪团并不大，加上力气也不大，所以砸在小男孩身上并没有什么杀伤力。
那小男孩没有想到柳莺儿会拿雪球砸他，看着柳莺儿恶狠狠的样子，一时也愣在了原地。
柳莺儿砸完以后，看见小男孩呆在原地，便忙转身跑回家去了。
回到家之后，看见炉子里的炭已经燃尽，她看了看重病在卧的秀娘，心中焦急起来，雪化了可更冷了。她蹲在炉边，看着灰白的炭灰，死气沉沉地沉在炉底,那人说得有道理，不行就去拣枯木柴火，不然什么都没有了。
雪还是下个没完，洋洋洒洒地从天上飘下，柳莺儿背着从已然柴火的柴房翻找出一个竹藤篓筐，背在身后，瞒着秀娘，轻轻叩上了院门，往城边走去。
寒风吹乱她本就不牢实的小发髻，稀松柔软的头发在寒风中一丝一丝地拔立着。大雪满天，街上只有零星几个往家中赶的路人和赶路的马车。
柳莺儿凭着记忆来到城南的树林，这里是荒废的皇家猎场，百姓都会在此周围拾捡一些树枝，不过捡树枝的也不过是一些妇女儿童，有些人家，家中的男子都会由此再往深走，上山伐木。
四周一片静寂，白茫茫一片，只能看到半空处裸露的棕色树干。柳莺儿俯身扒开深雪，拣拾树枝，她走走停停，蹲下又起，不一会儿，她的小手就因为翻碰白雪而变得通红。可收获甚微，只捡到一些如麻绳粗细，只占满了筐底，她轻轻哼起歌来。
她静静往前走，豁然看见前面堆放着小山丘般的柴堆，她欣喜走近一看，那柴火比她拣拾的要粗壮的多。
柳莺儿转着头看看四周无人，大声说：“有人吗？这是你的柴火吗？”
无人回答，只有落雪的声音。
柳莺儿将自己刚才拾捡的都倒出来，然后这堆中挑选了一些，竟然满满当当塞满了一筐，她使劲将竹筐拎起来，但是竹筐太重已经远超她能使的力气。
“先拿一些，每日都来拿一些。”她喃喃得对着自己说。
她倒出一半的柴火，才勉强站起身来。
回来时雪已经停了，这一路，柳莺儿是连拖带拽将那半筐的柴火拉回家，她坐在柴房里大声呼了几口气，休息了一会儿，等缓过来，便想着要去做饭了。
柳莺儿高兴地拿着刚拾来的柴火准备生火，可是却发现那火像是遇到了对手，怎么也生不着，原来是这柴火太潮湿，根本不能用。
柳莺儿无奈地叹了口气，忙跑到秀娘床前，看着虚弱无力的秀娘，突然哭了起来，眼泪吧嗒吧嗒地掉，不住地抽泣，空中浮现出薄薄的白雾。
“娘亲，怎么办，家里什么也没有了，连柴火也没了。”
秀娘缓缓张开眼睛，右手费力地从被窝里探出，摸着莺儿的小脸，说：“你周干爹最近一定是被什么事情绊住了，再撑几日他就来了。”
柳莺儿听到母亲还是这样，气得眼泪越发掉的厉害。气呼呼地说：“你总是要等他，难道他不来我们都要冻死了吗？既然他不来，那我就去找他。”
秀娘听到此话，双目圆睁，呼吸急迫地说：“莺儿，你可不能去找你周干爹！”
“为什么不能？”柳莺儿气鼓鼓地看着秀娘，眼睛也睁得大大的。
秀娘强撑着病弱的身体，从被窝里爬起，双手支撑着，严肃地对柳莺儿说：“不能去。”
柳莺儿看母亲态度如此强硬，也缓和下来，低头嚅嗫地点点头。
其实柳莺儿并没有去找周坤的想法，她只不过话里赶话才那样说。况且她又有何名义、有何理由去呢？虽然柳莺儿还小，但她心里明白，她不过是周坤老姘头的女儿罢了。
如此又过了两日，母女二人还是没有等来周坤，寒风凌冽，窗外大雪纷飞，这母女二人的房子冷似冰窟。秀娘的病加上这一遭，更是雪上加霜，每日咳嗽不止，她的嘴唇越来越白，就像涂了门外的积雪。
这日，秀娘躺在床上搂着钻在她怀里的莺儿，母女二人相互依偎取暖，秀娘的手没有力气，只是轻轻的搭在莺儿的肩上，莺儿则紧紧地裹紧秀娘。
“莺儿，若是由有一天娘亲丢下你一个人，你可怎么办。”秀娘气游若丝，她没有表现得歇斯底里，相反她语气平稳，就像在再说一件再也平常不过的事情，只是她的眼角总有眼泪冒出。
“娘亲，你不会丢下莺儿一个人的。”柳莺儿抬起头看着秀娘的脸，双手有紧紧地箍住秀娘的身体。
“我这一辈子已然这样了，我不想再让你重蹈覆辙。”
“娘亲多亏你周干爹将我从那地方赎出来，只想陪着你安然长大，为你寻得一好人家，可是……”
“你周干爹虽然看似轻浮浪荡，但是个有情之人，等我死后，你就去找他，你只寻人问周宅便是。”
柳莺儿安静地听着，但并不说话。
“要记住，你只能在门口等。知道吗？”
柳莺儿看母亲如果心灰意冷，急得哭出来，说：“娘亲，我谁也不找，我只想你快点好起来。”
“莺儿……”秀娘摸摸莺儿的小脸，苦笑着，眼皮渐渐地沉下去。
“莺儿，娘亲有点困了，娘亲想睡会儿。”
“好，娘亲，我们睡觉。”
柳莺儿紧紧地贴在秀娘的怀中，二人听着窗外的呼啸风声，渐渐睡去。
就这样，母女二人安享着二人的时光，大约两个时辰之后，柳莺儿被冻醒，她揉了揉眼睛，看见母亲还没有醒，她发现自己抱着的母亲身体是那样冷，就像抱着冰块。
“娘亲你身体怎么这么冷，那你再睡会儿，我去煮饭。”
她翻身下床，又往外套了一件夹袄，她抓了半碗的米倒进锅中，用这几日拣拾的湿柴，燃了半天才缓缓冒出些火，呛人的烟直扑柳婴儿的鼻子孔，不一会儿她的脸便烧得雀黑。、
她将煮熟的米粥端在床前，她喊了喊秀娘，并无回应，她用小手推了推，却还是没有反应，她渐渐有了意识，但是嘴里还是不停地喊“娘亲娘亲”，小手还是不停地推攘，她的眼泪哗啦啦地留下来，声音也紧跟着颤抖起来，哇哇地哭起来。
忽然，她将手中的米碗扔在地上，风一般得跑了出去。