施清奉道：“这可是你说的。”
何逸钧道：“绝不食言。”
施清奉全然褪去了方才与车夫斗嘴时的愤懑，满面春风跟着何逸钧穿出人群，来到富商区小街上。
营商区小街上的零食琳琅满目，二人前方就有很多卖零食的，唯独有个卖糖葫芦的。
施清奉一声不吭带何逸钧朝卖糖葫芦的地方走去。
到了那，施清奉买了两串糖葫芦，一串给何逸钧，一串给自己。
何逸钧觉得奇怪，这施清奉怎么知道自己有喜欢吃糖葫芦的经历？
何逸钧小时候喜欢吃糖葫芦，无论是邺阳的，还是伦安的，他都尝过，一有零花钱，若是要拿零花钱去买零食，那么何逸钧第一个要买的就是糖葫芦。
长大后，何逸钧不再喜欢吃糖葫芦，准确来说是不再喜欢吃零食。
这次何逸钧吃下糖葫芦，童年甜滋滋的味儿复生在口中，已经是久违的味儿了，回忆重温，心灵一瞬间就软了。
何逸钧吃完糖葫芦后，这才留意到身旁的施清奉一口也没吃掉他手中的糖葫芦，手中的糖葫芦还亮得发出晶莹剔透的淡红色泽，于是满脸疑惑道：“三巾，你不爱吃糖葫芦？”
施清奉轻笑：“不爱吃，但凡是甜食我都吃不下，见你吃得那么认真，我的糖葫芦就给你吃罢。”
何逸钧犹豫了一会儿，施清奉又道：“没沾我口水，不用客气，我请你的，如果两根还吃不够，我回去再给你多买几根。”
“谢谢三巾，等我哪天挣够了钱，我也请你吃，虽然我不知道你爱吃什么，但是也算已经请过你了。”何逸钧喜欢吃甜食，愉快地接过施清奉递来的糖葫芦，继续吃起来，心里还有些计谋得逞似的自大。
“这样啊，我好期待，既然要请我吃东西，那你就要记住，你爱吃的我都爱吃，你不爱吃的我都不爱吃，但甜食除外，”施清奉讲到下一半话时忽然弱声道，“另外，我或许有件事想说，是你不爱听的。”
何逸钧一边口含糖葫芦渣片一边道：“说。”
施清奉道：“今早在书斋，我性子有一些急，所以才说了……”
何逸钧不愿再听施清奉讲下去，打断道：“没关系，我又不怪你。”
施清奉道：“那就好，以后不准再想起这件事，如果你真的想到了，我会很难过，很自责，所以希望你不要再有那些心事了。”
……
施清奉送何逸钧回了书斋。
待何逸钧入院后，施清奉便扬声道：“祝你们——会试顺利，金榜题名！全中贡士！”
讲堂上学子顿时一阵哗然，不约而同道：“承蒙殿下祝福！”
然而，讲堂上，郑竹暮冰冷，良霖诧异，攸梦发呆，余学子严肃，鹿学子皱眉。
施清奉喊完便扬长而去。
施清奉刚一走，郑竹暮的声音便道：“去做饭。”
何逸钧思绪一下子被拉了回来，应了声，接着往东厨走去。
……
早饭后。
郑行暮对着站在门外的何逸钧道：“你跟良霖去西学堂搬好桌子，搬好桌子就赶紧讲学。”
余学子登时起身忙道：“郑先生，我也想搬。”
郑竹暮匪夷所思地瞥了眼余学子：“你也去。”
语言刚落，余学子立马朝西厢房飞奔而去，错身起风，风将余学子桌上的纸张哗啦啦吹落到地上，纸张蹁跹，郑竹暮更是一脸的匪夷所思。
一进西厢房，良霖首先要做的并不是摆桌子，而是先问何逸钧：“今早乔三巾……不对，施清奉……也不对，睿文王跟你说什么？聊什么那么久？”
语言未落，门处猛然闯进来一个人。
余学子抢过良霖的话头，脸色铁青：“何逸钧，施清奉怎么知晓你名字，他跟你讲什么话，带你去哪里，你们很熟啊！你俩认识啊！郑先生才刚在讲堂问你怎么突然跟权贵搭上了！”
何钧逸听余学子这般僵硬的语气，浑身不禁打了个激灵，本想回话说“有些熟”、“施清奉不属于权贵之人，他半年前才有的王位”之类的话。
但何逸钧再看余学子此时七窍生烟的面色，似乎十分不满意他俩熟，便只能道：“我跟他不熟，他刚来我才告知我名字，他跟我说……”
何逸钧把施清奉到山水村赈灾的事一字不漏讲了出来，将攸梦的事瞒下，借口是“车夫如果惹出什么事，就写信给施清奉，寄到山水村”。
桌子摆好时，何逸钧正好把话讲完。
良霖笑道：“余同窗，良霖敢问余同窗高姓大名，良霖想与你结友。”
余学子见良霖说话直白，瞬间起了兴致，挺直腰板，一只脚踏在圆凳上，自豪道：
“想认识我，没问题，我这人擅长结交朋友，亦擅长剑术武术，行不更名坐不改姓，除恶扬善重情重义，我正是伦安第一奇男子，余久择。”
良霖听得傻了眼，余久择还在那吟吟作笑，何逸钧在他旁边不耐烦地“嗤”了一声，余久择才停止微笑，不明所以，看向何逸钧。
何逸钧手里正拿着块抹布，抹布是张湿了水的，双目注视着余久择的鞋底。
余久择好一会儿才意识到什么，慌忙地将脚从凳子上扭了下来。
只见何逸钧刚擦好的凳子上隐约出现了一个鞋印，余久择闭口不语，何逸钧看着那道鞋印，险些晕厥过去。
……
第二天。
何逸钧找攸梦问话，攸梦说她只知道她祖君是做生意的，但那远在幽陵的故友是谁，就只有她祖君知道。
于是何逸钧偷偷写了一封信，上面写着攸梦祖君是做生意的，攸梦不谓何人。
短短两行字，写完后，搁笔，偷偷将它寄到山水村。
……
过后的几天里，郑竹暮依然没让居住书斋外的学子们在太阳落山之后留在书斋，他也没让晚上点灯。
晚上不点灯的环境让何逸钧感到不适应，每晚都只能坐在屋檐下仰望夜空，思考未来。
郑竹暮像几天前一样，独自坐在幽暗的书房里，何逸钧也在这几天的时间里结识了鹿学子。
鹿学子全名叫鹿从顾，是江湘城流光县乡试题名的解元，浮票画押后便马上出发前往京师赶考。
中举的学子可以免费领取官府给的盘缠和路引，作为进京赶考的必备品，除此之外，还有专门送学子进京的公车，以及专门供学子住宿的驿站或学馆，学子们都不用交住宿费和坐车费。
但江湘城比较远，城里的官府只能给学子备盘缠，剩下的都由学子自行解决。
听鹿从顾这般说，何逸钧更好奇江湘城至今为什么赴京赶考设施会这般落后。
鹿从顾也不明白，解释道朝中大臣在圣上上早朝时交提过“完善江湘城学子赴京赶考设施”相关的奏疏。
可顺明帝施怀笙却对这样的奏疏避如蛇蝎，不仅不完善，还借口推脱，对上奏的大臣更是翻了几个白眼，动不动就骂了几句脏话。
弄得大臣们不敢再上奏与江湘城有关的奏疏，就连来自江湘城的大臣说出自己家乡地名时都要羞口羞脚、忸怩作态。
鹿从顾性格开期、取作敢当，说出自己家乡地名时说得十分自豪，跟余久择有得一拼。
……
眨眼间，会试日子到了，京师上下弥漫着紧张的气氛，真是好一个“春闹”。
郑竹暮早早就来到贡院外，等待晚竹书斋的学子到来，给他们送上会试祝福。
……
天气渐热，赫日当头，树影婆娑，会试放榜。
良霖跟何逸钧来到放榜地点，放榜地点竟比会试第一天还要热闹。
一面红布上书写着星罗棋布的黑色字体，红布被国子监官人粘贴在墙上。
郑竹暮在榜下数着榜上有多少个晚竹书斋的学子，何逸钧一抬眼就看到榜上第一名位置有一个十分醒目的名字。
——施清奉
因为施清奉是皇室子弟，所以与流光县鹿从顾并列第一，鹿从顾是会元。
下来的第二名是晚竹书斋的学子，第三名是京师外的书院学子，第四名又是晚竹书斋学子，第五名才到伦安书院学子。
郑竹暮数完人数便默默走开了；鹿从顾得知自己得到参加殿试的资格，雀跃欢呼，在余久择耳边喋喋地讲着自己怎样在殿试上考得状元、将来怎样振兴江湘；余久择没上榜，满脸写着鞅鞅不乐。
更有学子喊破喉咙，仿佛想让京师所有人都知道他是最快乐的，跑着道：“我终于落第啦！终于落第啦！我爱复考！我要复读！又有全新的机会登第！”
这位学子身后追着的是他的父亲，他的父亲早已怒形于色。
众人回到书斋后，在院中摆桌上菜庆祝结业。
学子们将家中带来的肉千芹菜等束脩送给郑竹暮，其中余久择送的最为特殊，送的是铸过的短刀。
郑竹暮似乎是严峻习惯了，面不带笑，像有什么心事困扰着他，让他难以宣之于口，一一婉拒这些束脩。