渭水西风，牡丹夜宴。

裴莫染与朱令仪本就身形相近，此刻换上她那件华贵的狐裘，巾帽束发，再轻摇着纯属耍帅用的羽扇，远远看过去，活脱脱就是“朱三公子”本人。

提灯童子在前引路，带领宾客们穿越重重帘幕，进入楼船的中心。

一路所见，皆是绫罗珠翠、衣香鬓影。脂粉混着酒香，熏得人有些飘飘然。

楼中迎来送往多是千娇百媚的妙龄女子，盛情难却，裴莫染涉世不深，被簇拥着落座时，便已觉得目眩神迷、晕头转向。

“行云舫初来长安，多谢各位贵客赏光，小生不胜荣幸，故此，特地献上三样稀世珍宝，愿搏贵客欢心一笑。”

不见其人，先闻其声，神秘的行云舫主柳轻别，此刻终于粉墨登场。

他长身玉立，媚眼如丝，穿着打扮与寻常男子迥然不同，两只长长的水袖迤逦垂地。

像是感应到了什么，他往裴莫染这边投来一瞥，勾唇一笑，竟然美得有些妖艳。

洛阳和长安城中普通的勾栏瓦舍，戏台会高高架起，便于吸引更多观众。

行云舫船舱的设计则反其道而行之，牡丹花池的位置最低，贵宾座位则是依次升高的三层扇形阶梯。

笙歌奏响，白雾升腾，烛光暗了下来。

一名丽人出现在牡丹花池之中，手捧金盘，金盘上盖着一块红绸，不知所呈何物。

“各位大人，请出价吧。” 柳轻别道。

“这玩得是什么把戏？还不知道是啥呢，就出价？”第一次登船的宾客，不免满心狐疑，窃窃私语。

但席间似乎有熟客在场，脱口而出：“一百两！”

“花四爷爽快。”柳轻别笑道，勾勾手指，扯下了红绸，只见金盘上托着一只雕工精致的紫檀木匣子。

“质地和做工都是上上之品，”长安木器行的黄老板点评道，“但即便在长安和洛阳的大商号中，也算不得十分罕见，放在这行云舫上，可称不上什么稀世珍宝吧。”

“黄老板目光如炬，只是今日的藏品，并非这个匣子。”

柳轻别轻轻一拨，打开了匣子。

那一瞬间，光华流转，满室生辉。

那木匣之中，铺着一层珍贵的黑色羽绒，羽绒之上，竟是一颗璀璨夺目的夜明珠！

此物极其珍贵，有价无市，在城中的珠宝行，能买到黄豆似的一颗便已是天大的好运。

而匣中的这颗，玲珑剔透，竟与龙眼一般大小。

席间宾客精神为之一振，纷纷起身细看。

不消说，价值肯定远超百两。

花四爷喜不自胜，被两位美人搀扶着起身，正要上手把玩那颗夜明珠。

“慢着！柳舫主，珍品拍卖，向来是价高者得吧？”米行的贾老板问道。

“诚然。只是，错过了揭幕前的报价，现在竞价，价格须得翻上十倍。”

贾老板财大气粗，只犹豫了片刻，便开口道：“好，那就一千两！”

花四爷大为光火，但一千两足以在长安最繁华的地段买下一所大宅，他一下子还真拿不出来这么多。

于是那丽人捧着匣子，把夜明珠恭恭敬敬地送到了贾老板手中。

“这第二件珍宝，谜面是一句名诗——竹批双耳峻，风入四蹄轻。”

裴莫染喜爱骑射，一听便知那是杜工部的咏马诗。

但这画舫中空间受限，陈设精巧豪奢，处处堆金砌玉，马从何来呢？

这个谜面不难，在座的很快都猜出了答案，只是都在心里盘算着应该怎么出价。

“一百两！”第一个出价的居然还是花四爷，以不变应万变。

“一百二十两。”很快有人跟上。

“一百五！”

“三百两！”

“八百！”一位青年朗声道，他是西京留守张饶之子张楚矜，风流自诩，平生最爱美人美酒、香车宝马。

今日赴宴的宾客多为商贾，在长安做生意，往后少不得需要仰仗西京留守的权势，他们有心相让，未再竞价。

柳轻别抚掌三下，只听咯噔一声，船舱内忽然刮起一阵大风，吹得席间烛火明明灭灭。

只见那牡丹花池訇然中开，一个小型的圆台从舱底缓缓升起，驯马小倌垂手侧立，而圆台的中央，是一匹举世无双的神骏。

此马名为夜影，它身形矫健，通体如墨，绝无一丝杂色，鬃毛如瀑布般垂落。

它站在原地，宛如一尊完美的雕塑，只是微微动了动耳朵，却似乎能看见它平日里四蹄生风、迅疾如电的神采。

“好马！”人群中发出由衷的赞叹。

裴莫染也是爱马之人，直勾勾地盯着那匹神骏，目光炯炯。

虽然比不上自己的雪龙驹，但是那匹马如此气定神闲，有将帅之风，上战场一定所向披靡。

她想到这里，忽然灵光一现，意识到了问题所在——它的的确确，就是一匹战马！

灭梁之后，本朝早已严令禁止战马买卖，行云舫上为什么会有战马？

他们到底什么来头？

她为了满足好奇心而来，却陷入了更大的迷雾之中。

今晚的第三件珍宝，究竟会是什么？

宾客们的热情已经被前两轮竞拍彻底调动起来，最后的这件神秘珍宝，揭幕之前便已叫到了一千二百两。

柳轻别做了一个手势，侍奉在宾客左右的妙龄女子们同时吹灭了席间的烛火，阴翳刹那间涌了上来。

这一方天地中，唯一的光亮便是方才从船舱底下徐徐升起的圆台。

但这次上面站着的不再是战马，而是一只九尺高的铁笼。

铁笼的上下左右，密不透风地缀满了娇艳欲滴的牡丹花，美得令人目眩神迷。

但此时，一个不合时宜的比喻闯进了裴莫染的脑海，那既像是牡丹的温床，也像是牡丹的灵柩。

忽然，那花冢之中有什么东西剧烈地颤抖了一下，似是活物。

只听得叮呤当啷一阵声响，笼子上的一朵牡丹花应声而落，露出一处狭小的缝隙，宛如幽暗之眼，无声地引诱着人们向内窥视。

“好香啊……”

笼中的活物似乎又动了，扯落第二朵、第三朵、第四朵牡丹，沁人心脾的异香倾泄而出。

“好像……是个女人！”花四爷惊道。

从铁笼的底部，花与花的缝隙之中，隐约可以看到一双纤细的玉足。

场上的一道道目光，瞬间变得焦躁而热切起来。

这令裴莫染十分不适。

虽然早就听说行云舫是个风月之地，但在她的想象之中，所谓风月之地，要么是才子佳人，你侬我侬；要么是财色交易，你情我愿。

她从未直面过那些直白、燥热、贪婪、赤裸的凝视。

此刻，尽管那些目光只是从她身旁掠过，全都落在了牡丹囚笼上，可她仍然觉得芒刺在背，坐立难安。

“一万二，这个女人我要了。”

“哟，贾老板，你的女人能从朱雀大街的街头排到街尾吧，还不够你玩儿的？”

“那些都是庸脂俗粉，只有这样的，才配得起我的夜明珠！”大腹便便的贾老板，指着那牡丹囚笼哈哈大笑。

笼中女人似乎听到了什么，挣扎得更厉害了，笼子上的牡丹纷纷剥落。

那女人似乎只披了一件薄如蝉翼的纱衣，花丛之下隐约露出一段纤细的腰身和洁白如玉的小腿，因为寒冷而微微颤抖着，半遮半掩，反而让外头的看客越发兴奋起来。

“尤物，尤物啊！”

那是一个活生生的人，是她的同类。

可那些凝视的目光却如同刀俎，笼中的女人仿佛只是一块鲜美的鱼肉。

裴莫染只觉得一阵屈辱和愤怒感冲上头顶，起身喝道：“两万！”

一时之间，全场的目光转向了她，也包括柳轻别。“没想到朱三公子还有这样的喜好。”他露出一个意味深长的微笑，“但她可不是普通的女人呐……”

“咱们什么美女没见过，能有什么不一般的，难道还能是前朝妃嫔，亡国公主？”

“说不准喏。”柳轻别笑道。

“那岂不是更带劲儿，哈哈哈哈！”满堂宾客心照不宣地哄笑起来。

“两万一！”木器行的黄老板加价了。

“三万！”裴莫染此次冒名而来，本想低调行事，但实在忍不了眼下的情况，她得救下那个女子。

“三万三。”

“四万！”

就在这时，一声清越的嘶鸣打破了场内的焦灼氛围。

骏马夜影，不知何故怒发冲冠，差点朝贵宾席冲过来！不过驯马师反应极快，三两下就制住了马匹，总算是有惊无险。

就在这时，裴莫染忽然发现怀中多了一方丝帕。混乱之中，她悄悄展开一看，上面蘸着酒水，写了一个大大的“否”字。

这是什么意思？

“十万两。”西京留守之子张楚矜缓缓开口，一锤定音。

裴莫染欲言又止，最后还是没有动。

三件珍品皆已找到买主，牡丹夜宴却并未结束。

有人穿梭于席间，广结人脉，推杯换盏；有人搂着温香软玉在怀，醉生梦死；有人已经摆开了赌局，挥金如土。

“公子，奴家陪您喝一杯吧。”一名女侍托着酒樽依偎过来。

“不必了。”裴莫染刚要推拒，转头就看见了一张熟悉的脸。“你怎么会在这里？！丝帕是你递的？”

“嘘……小声些。”那名女侍连忙给她比了一个噤声的手势。

她的打扮与行云舫的娘子们一模一样，脸上画着时下最流行的“醉妆”，但裴莫染还是一眼认出了她。

毕竟，她们也算是有过命的交情——竟然又是神出鬼没的苏暮泠。

宴会之中觥筹交错，似乎没有人留意到这里的动静。

苏暮泠一边倒酒，一边低声道：“你知道笼子里的那个是什么人吗，就敢大出风头？”

“不知道，我只知道她很可怜，我得救她。”

“也许别人能救她，但你不行。因为她是梁朝末帝的女儿，寿昌公主。”

这倒是大大出乎裴莫染的意料。

两年前，本朝军队攻破汴梁，梁主朱友贞自刎而死，伪梁与本朝对峙十年，一朝覆灭。

朱友贞无子，其亲兄弟皆被赐死，宫中女眷自此流落江湖。

只是没想到，前朝公主竟会被幽囚在这样的地方，屈辱地成为权贵们的玩物。

“可是，这里应该没人知道我的真实身份……”

苏暮泠道：“行云舫的水太深了，我还没有摸透。退一步说，就算他们没认出你，席面上‘朱三公子’这个身份，更加不能掺和进去。”

“为什么？”

苏暮泠恨铁不成钢地瞪了她一眼，低声问道：“你知道朱三公子的生父是谁吧？”

“知道，是西平郡王……”裴莫染忽然噤声，她已经意识到了问题的关键所在。

西平郡王朱友谦，伪梁末帝朱友贞。

他们虽然没有血缘关系，却也曾是名义上的同袍兄弟。

朱友贞残暴不仁、弑父登基，逼得义兄朱友谦起兵反叛，倒戈投向了当时的晋王李承序，也就是如今的庄宗皇帝。

由于灭梁有功，朱友谦被敕封为西平郡王，深受皇帝爱重。

但毕竟，他是归降之人，与梁国皇室那些前尘旧事就像是一根永远也无法拔除的倒刺。

前朝降将朱家，豪掷万金搭救前朝公主，这事儿流传到坊间，百姓会怎么议论？

传到满朝文武的耳朵里，他们会怎么想？

裴莫染不禁捏了把汗。

“这位小郎君瞧着面生啊，不是本地人吧？”一个男声打断了她们的窃窃私语，只见张楚矜晃着一只白玉酒壶，悠悠然朝裴莫染走了过来。

裴莫染没好气地应道：“张公子已然横刀夺爱，还有什么不满意的？”

“呵……那笼中女子确是人比花娇，活色生香，叫人一见难忘，”张楚矜在她旁边坐了下来，斜倚着身子，脸上已有五分醉意。

“可是我看小郎君你面如冠玉，龙章凤姿，着实更胜一筹啊！”他一边说，一边伸手朝裴莫染的脸上摸去。

什么情况？？

裴莫染还从来没有遇到过这类荤素不忌的纨绔子弟，脑瓜子嗡嗡的，但身体已经先一步做出了反应，赏了他一个清脆的大耳刮子。

张楚矜被这一巴掌打得有点懵，但旋即嗤嗤笑了起来：“打得好！”

苏暮泠在旁对她拼命使眼色，一个字，忍！

裴莫染也明白，她的身份不能正大光明地救公主，就只能另辟蹊径，从张楚矜这里下手。

她深吸一口气，努力摆出缓和的神色，说道：“张公子，这画舫上人多眼杂，我不喜欢。”

张楚矜恍然大悟般地点点头，解了腰间的玉佩塞到裴莫染手里，“明天带着这个来留守府找我，走后门，我等你。”