天空泛起鱼肚白，还未升起的太阳将金光漫散到天空，云霭迟迟。

桃源村也从寂静中慢慢苏醒过来，公鸡打鸣，鹅鸭出栏，烟囱中升起的袅袅炊烟与泛白的天空融为一体，消散开来。

春香起来的时候天还是黑着的，她穿好衣服蹑手蹑脚地出门，父母兄嫂还在睡觉，她不能吵醒他们，不然又要被唠叨。

她先给鸡鸭鹅先后喂食，又去鸡笼中将鸡下的蛋收好放到碗中。近日小麦熟了，父母忙着收麦子做农活，这些鸡蛋要给他们及时补充营养，大嫂要给新生的侄子喂养奶水，也要给她留一个鸡蛋。

春香继续去准备早饭，因做农活需要很多力气，要带些饼去田间地头充饥。春香看着锅边昨晚醒的面团，这时候正好可以做饼了。起锅，架火，春香一会要去灶膛中看火，一会要眼疾手快地摊饼，稍微一个不小心饼就会糊掉。

忙了一通终于做好了饼，家里人也都陆续起床。父亲是个寡言少语的人，见春香一个人在厨房里忙着，他自去先准备好镰刀耙子。母亲和大哥起来后就叫着太饿了，让春香再快点，“都没让你下地了，就让你做点吃食都这么慢，耽误了割麦子看我不揭你的皮。”

春香手上动作未停，抿抿嘴唇，昨晚面团都是她一个人揉的，今早胳膊酸痛得抬不起来，如何还能更快。她将饼用油纸包好，又开始煮稀饭，洗了四个鸡蛋放到锅里，又到灶膛中加了柴火。菜坛子里的咸菜有些发霉，春香拿出来一些用水好好清洗之后切碎了装在盘中，可以一会吃稀饭的时候做下饭小菜。

春大娘看到春香在洗发霉的咸菜，又指着她的鼻子骂，“腌个咸菜都发霉了，我看以后谁敢娶你这样的笨丫头。”春香不理她，每天她都要找各种各样的借口骂她，她已经习惯了。

大嫂还没起床，春香给要去下地的三个人盛了三碗稀饭，每碗稀饭里都加了一个白白胖胖的鸡蛋，春香已经将鸡蛋壳剥开，方便他们快点吃。

“真是个败家的，一天才收几个鸡蛋，你一下子放了三个！我还等着拿去市集上卖，全给你霍霍了！”春母被气得眉毛倒竖，“最近农忙，身体需要补点。”

春香小声地反驳，她也是为了他们的身体着想。春父的肩背明显看着比以前佝偻了许多。大哥吃到了鸡蛋，此刻心情还算不错，“你为我们着想我们能不知道吗？但你没告诉母亲就私自拿了家中财产，是不是你的错？”

春香低着头喝着稀饭，并不答话。大哥看她这副不搭理他的样子就气，用筷子指着她的头就戳起来，春香猝不及防被戳到，身子一歪稀饭呛到了嗓子，她剧烈地咳嗽起来。春父抬了抬手，让自己的儿子消停下来。春母见她这装腔作势的样子，给了一个白眼。

春香咳到鼻子眼泪都差点流出来，将碗放到桌上，自己去后院舀了水洗了洗脸。看着水中自己的蜡黄的脸和蓬乱的头发，春香眼泪不自觉地流下来，滴在面盆中溅起了一圈涟漪。

春香心中犹如吃了黄莲一般，这种苦涩延申到她五脏六腑，她不明白，为什么会这样？

春母吃完了饭，又在前厅嚷嚷着让春香快点来收拾。春香擦掉眼泪，将油纸包好的饼放到春母的篮子中，春母看到她摊的饼，瞄了一眼她红红的眼睛，话到了嘴边还是没说出来。

春父临走前嘱咐春香，“今日来送饭的时候将架子车也推过来，下午要将打出来的麦子拉回来晒。”

春香点头，“午饭还是和以前一样吗？”春父让她看着做，和平时差不多就行了。等他们离开，春香继续将碗中剩下的稀饭吃完，收好了碗筷后放到厨房。大嫂还没有吃饭，锅中还有一个鸡蛋是留给她的。

她将院子打扫一下之后便在后院开始编草绳，这几天农忙大家的草鞋都磨破了，得编些草鞋备着后面穿。太阳渐渐升起，春香被阳光晒得感觉后背发热，搬了竹椅去前厅门前得廊下坐着编。

大哥大嫂的屋中传来婴儿的哭声，两三声后又重归寂静，应该是大嫂在喂奶。约莫过了一刻时间，大嫂开门出来，一边走一边穿好衣服。

春香手上未停，“大嫂，锅中还有你的早饭。”何氏看她一眼，径直走过她身边，带来一阵清风。春香撩起垂在脸边的头发，回头看何氏一眼，大嫂产后似乎更加丰腴了一些。

何氏看到锅中的鸡蛋，这才露出笑容来，整日照顾孩子让她觉得心情烦躁，虽然家中体谅她没有让她下地干活，但她每日还是心中郁郁。

她端着碗来到前厅，“我看到你放的鸡蛋了，你这样婆婆就没骂你？”

春香专心于手上的活，“我都习惯了。”

何氏看着春香也老大不小了，“你若不想被婆婆骂，我倒有个办法，我给你说个亲事，嫁出去就不会遭人骂了。”

春香停下来，抬头看着她的眼睛，何氏被她突然这么一盯吓到，“你这么看着我做什么，我是你大嫂，难道还会害你不成。”

春香重新低下头，“这不是我能决定的。”

何氏劝说她，“我娘家的侄子还挺不错，人虽然好吃懒做了一些，但心不坏，我看你俩挺般配的。等晚上我和婆婆提一嘴，看看公婆的意见。”

春香觉得自己蔡刚过15岁，还不着急成亲。“我年岁还小，爹娘应该不着急这件事情。”春香觉得她爹娘应该不会这么快让她嫁人。

“怎么会不急啊，可以先相看起来，等到后面再着急这些事情就匆忙了。”春香没继续反驳，之前大哥大嫂成亲的时候她见过她娘家的侄子，就坐在那呆呆傻傻的模样，看着就不太聪明。

何氏见她不答话，歇了和她继续交流的心，心中腹排，“还以为自己是大家闺秀呢，小小年纪就满腹心眼，也不知道随了谁。”

“我吃完了，你去把碗洗了吧，我去看看志哥儿。”何氏顺手将碗放在春香腿边，拢拢头发回了自己屋。春香将手中的草鞋编完收到一边放好，拿着碗去了厨房。

日头已经升起来了，她得准备一下午饭。中午还得推着架子车去田间，这得比平时多花些功夫，若是去迟了又得挨骂。她挎上篮子，去菜地里摘些青椒和蔬菜，过年还剩下些腊肉，可以用青椒炒腊肉，再加个炒青菜，发霉的咸菜和豆腐一块炒，鲜辣咸香也更下饭一些。

春香手脚麻利，快到午时将炒好的菜装到食盒中，推出架子车，将食盒和水放到车上，顶着大太阳便朝自己的地头而去。何氏见她离开，自己去盛了饭，毫无顾忌地扒拉着青椒炒肉中的肉丝。

春香送到的时候浑身是汗，她招呼爹娘和大哥过来吃饭，自己坐到树荫下等着她们吃完。三人接过饭食和水，擦掉脸上的汗水，大口地吃着饭。

“小妹的手艺又进步了，这青椒炒腊肉实在过瘾。”大哥难得地夸她，春香折了树叶当作扇子给自己扇风，热得她不想开口说话。“吃着是过瘾，等家里肉都被吃完了就都等着喝西北风吧。”

春父啧了一声制止了春母的抱怨，春母咬着牙关，气得大口喘气，春香只当没有看见。三人很快吃完，春香收好东西后冲又赶回家，她跑这一趟早已饥肠辘辘。

直奔厨房舀了一碗水喝，等看到盘中只剩青椒和几片菜时，春香觉得刚刚喝下的水犹如寒冰一般贯穿了自己的心。实在饿得不行了，春香将剩下的菜一股脑倒进碗中，借着腊肉的油拌着饭吃完。

忽然间听到自己屋中传来的陶罐破碎的声音，春香神色一紧，放下碗三两步冲到自己屋中。只见何氏拿了陶罐中放的珠宝首饰，满脸狰狞的笑着，“好妹妹，你有这么多好东西，怎么不拿出来呢？”

春香冲上前想要拿回这些珠宝，自己放在陶罐中摆在窗边，应该是被她不小心打碎的。何氏不曾见过这么多首饰，就算自己不用拿出去当了也能换不少钱，这会怎么肯还给她。

“妹妹怎么这么小气，你有这么多财物，应该拿出来替家里分担一二啊。我看看你还有没有别的地方还藏着。”

说着开始在春香的屋中翻箱倒柜，春香拉不过大力气的她，被推搡在地方，看着顷刻间便狼藉的屋子，眼泪便流下来，“这是别人送给我的。”

“别人，我到不知你还认识什么有钱的人，怕不是你出去勾搭的野男人吧！”何氏的话难听，春香只管摇头说不是，可何氏此刻见到珠宝正是上头，哪里管她说什么。

“这些我都拿去当了，就算是婆婆知道了也肯定会支持我的做法，我正是为了这个家着想啊！”何氏将所有珠宝捧着快步离开，等回到自己屋子，她拿出自己喜欢的偷偷藏起来。剩下的等公婆回来交给她们，她倒要看看春香还能真的不给？

春父一行人推着小麦回家时，见春香眼睛红肿，还没来得及问就被何氏高亢的声音打断，“公公婆婆，你们看，这些都是我在春香的屋子里找到的。她背着我们藏了不少好东西！”

春母见到珠宝眼睛都直了，声音有些颤抖，“这些，这些都是春香藏得？”

“可不嘛，我在春夏的屋子里发现的，就是不知道这些东西从哪里来了？”何氏故意提醒自己的婆婆。

春母摸着珠宝，瞪着春香，“快说，你从哪儿来得，不会是偷的吧？”

春香扑通跪下，“不是我偷的，这是我救了的人赠与我的，以报答我的恩情的。”

何氏不信，“谁啊，这么大方！再说了，就算是别人相赠，你怎么不拿出来贴补家用，纯心让我们过着苦日子吗！”

春母被这么一提醒也反应过来，抄过旁边的扫帚就朝着春夏的后背打过去，“你背着家中的人与外人接触，还纯心瞒着家里人，我若再不管你，你是不是就要和别人跑了啊！”

春母骂得难听，一下两下得打在她的后背，春香受痛低声地呜咽着，还自顾自地辩白，“我不是，我没有。”

她爬到一边，缩着身子，浑身颤抖着，春父收了扫帚，“行了，成何体统，这些珠宝拿出去当了就是了。春香，收了别人的报答以后便不要往来了，这是为你好！”

春母得了指示，喜滋滋地将珠宝收好，哪里管缩在一旁的春香。何氏得了好处，“饭都做好了，我这就端来。”

众人不管春香，春香只觉得后背疼痛，根本无心吃饭。艰难地爬起来贴着墙边回了自己的屋子，她将上次兑换的银票塞到身上。她本来还犹豫要不要将钱分些出来给家里，可如今后背的疼让她彻底想明白了，给再多的钱也换不来她们的好心，这些银票她无论如何要留着傍身。二丫说得对，她要给自己的后路留着，自己的家人她是指望不上的。