入了十月，天冷得越发快了。
沈朝盈裹上新做的冬衣，及膝披袄中夹了厚厚的棉絮，脚上蹬一双尖头短靴，羊皮制成的，内里是短短密密的绒，瞬间被温暖包围。
再一看，阿翘也带着她新给两人买的羊裘帽子，把自己捂得严严实实，真好！
这样冷的天，倒是不必担心糖水留久了容易变质，但随之而来又有另外的问题——如何保温。
沈朝盈新置办了几个碳炉子，几口小釜，将一部分糖水舀出来在釜上小火温着，客人来了，便先将釜中的卖出去。
待釜空了，再从原先的木桶里舀出来些继续温着。
又将糕点都上竹蒸笼蒸着，保持暄软蓬松的口感。
这样倒是暂时解了燃眉之急，但有时客忙，釜中的卖尽了，新舀出来的又还没沸，总有几位客人要等上一会儿才能喝上热乎的。
好在入了冬，开坊门的时辰也晚了一刻钟，倒是没几个人催促。
这样的天，在外站久了，就会想念起后世开着空调制热，窝在店里喝热奶茶的时候来。
沈朝盈算一算用来装钱的匣子，除去那一两枚各五两重的银锭子，其他零零散散的铜板加起来约莫才五两，要在这长寿坊租个铺子，虽面上瞧着是够了，却还要算投入初期的成本，剩下的够不够支撑到回本......
作为曾经的高门仕女，沈朝盈也很想口不言利，当那样一天就说明她已经实现财富自由了，便能假惺惺地捏鼻子道“莫言阿堵物，铜臭！”
唉，还是早些攒够租铺的钱才来的实际。
......
“小娘子，某要二两桂花糕。”
“好嘞！”阿翘手脚麻利地称了二两桂花糕递给那人。
从幻想中回过神，听见阿堵物丁零当啷入袋的声音，沈朝盈笑得犹如三春晖。
......
“小娘子？小娘子！”
卖完所有的糕点糖水，沈朝盈与阿翘合力将东西都搬上推车，正待推回清静庵，就听见有人喊自己。
阿翘着急回去烤火，忙摆手：“老丈来得不巧，今日已经卖光了。”
钱老丈一路走来有些急，摆着手：“非是非是”
认出是那日盛赞桂花糕和而不同的老丈，沈朝盈还是停下来，打算等他气喘匀了，再听听他要说些什么。
“来是想问问，小娘子愿不愿意接做席的活。”钱老丈开门见山，笑问，“我家小孙子过生，请来书院里同窗吃酒，做菜师傅已有了，还缺个糕饼师傅。”
沈朝盈心中一动，赶忙先道声贺，“恭喜呀！小郎君生辰安乐。”
而后又问，“不知是做什么糕？”说来惭愧，若是命题作文，时下本土流行的一些糕她是没把握的，得先问好。
钱老丈笑道，“倒也没说要什么样糕，只是小子好面，尽喜欢些精致细巧的糕点，小娘子做的桂花糕就很合他口味。”
沈朝盈大概听懂了，便是钱老丈家读书的小孙子过生，嫌自家庖厨做糕的手艺不好，又想在同窗面前挣点面子，便让钱老丈来外面物色，恰好自个的桂花糕入了他眼。
自由发挥主题。
沈朝盈万没有把钱往外推的道理，笑道：“蒙老丈看得起，儿便试一试。”
又问什么时候做，大约多少人，定下了章程之后，便约定好二百文的工钱，材料都由钱家备下，待十五日上门就是。
回了清静庵里，沈朝盈便让阿翘去准备明日糖水的原料，自己则拟了好几个单子——时下宴席一般分前筵、后筵、尾声，每次入席后都会先上来劝酒果子糕点，越往后越精致。
沈朝盈想了一晚，最后终于敲定，除了前头的中式糕点都暗含后世创新方子以外，最后更有一道生辰糕，中西结合，是模仿后世的生日蛋糕。
奶油就用酥代替——“牛乳成酪，酪生成酥，生酥成熟酥，熟酥出醍醐”。
其中“酥”是一种介于奶油与奶酪之间口感的乳制品。
酪好得，先下牛乳小火慢煮，这过程中不断翻搅，煮沸后放凉，过滤装入瓦罐，再加些旧酪，等待发酵，牛乳就变成了酪。
再将酪晒一天，加水舂至分层，再入锅熬煮掉多余的水分，就成了酥。
酥可以抹面、裱花，时下有道点心叫做滴酥鲍螺的，便是便是用这酥做出来的，外形一般有两种，扁的像牡蛎，长的像螺蛳，书上写“上头纹溜像螺蛳儿一般，粉红、纯白两样儿”，故得名鲍螺。
一入秋冬，每逢中秋元宵佳节，有客人来，无论高门大户还是平头百姓家，总会端出滴酥鲍螺来待客。
沈朝盈担心时下的蒸烤路炉子不好把握火候，烤出来蛋糕胚太硬，便提前试了几次。
做出来试验品全都进了阿翘与她的肚子，她犹有些不满意，阿翘却很喜欢，在她烤蛋糕胚的时候就自告奋勇揽过熬酥的活，一边抽动鼻子：“香，真香！”
刚出炉子就眼巴巴盯着，吃的时候更是恨不得一口吞下去。
婢子这样捧场，沈朝盈颇有些得意。
等到了十五日当天，早上，沈朝盈让阿翘去摆摊，自己则早早地按照钱老丈口述的地址来到钱宅。
上午一共要做八道糕点，最后还有一个大的生辰糕，时间紧任务重。
好在进厨房一看，东西都备齐了的，托人带话让钱老丈准备的酥也备好了。
沈朝盈净过手，围上罩裙，就开始和面，大概是觉得外人新奇，不时还有小婢扒在门口打量她，好奇地看她做糕。
前头的桂花糕、绿豆糕、枣泥糕并各色花糕糖糕也就罢了，最后那道生辰糕光一亮相就惊讶众人，足有二人合围那么大，又层叠好几层，小釜那般高，上头滴酥鲍螺挤成牡丹、玫瑰样式，粉红的是花瓣，嫩绿的是叶片，不仅好看，还好吃。
宾客们一面分食这生辰糕，一面发出满足的啧啧称赞之语。
“钱三家庖厨手艺真巧，竟想到将滴酥鲍螺做成花儿朵儿样式，这生辰糕简直闻所未闻，见所未见！”
“某看前头的绿豆糕也很不一样，有层软嫩的皮子包着，里头豆馅清爽，带些牛乳香，沙而不黏，甜而不腻，适口得很。”
“这糕饼间夹些栗泥实在是妙！顺滑细腻，甘甜醇香。”
“这桂花糕某还是在一小摊上吃过，觉得新奇，没想到钱家厨也研究出来了这方子。此味甚美！”
得这般盛赞，钱三郎赚足了面子，钱老丈也高兴，是以沈朝盈来拜别的时候，赏钱格外大方。
沈朝盈也没想到，看那钱老丈衣着朴素，竟然是这坊里有名的富户。
“沈小娘子？”
尹县丞的夫人与钱家夫人有交情，夫妻也来吃酒，这会出来散散酒气没想到碰见那替他们破案出力的小娘子，欣喜招呼。
沈朝盈福身：“尹县丞安好。”
“小娘子太多礼！”
尹县丞笑笑，“还得多谢你的主意！衙门里都是大老爷们，平日粗心惯了的，也就小崔大人细致些。他一忙，咱们就容易乱，好在那季大最终是招了，可惜了几个如花似玉的小娘子......哎！大好日子，不说这个了，小娘子也来吃酒？”
“非是吃酒，是老丈请儿来做糕点。”沈朝盈笑道。
尹县丞咂摸嘴，惊讶：“那生辰糕是小娘子所作？”
又笑道：“难怪有小娘子摊上桂花糕的风味。”
等拜别钱老丈，沈朝盈拆开红封一看，里面是一对银锞子，一个足有一两多重，加在一起也快三两了。
工钱是市价，不好坏了规矩，但结束之后给的赏钱就看各主家的心意了。
长寿坊背靠长安县署，与西市只隔了一个怀远坊，生活各方面都便利。坊内，达官显贵或许较城东万年县内少些，但豪商富贾、西域使节多云集在此，西市附近的几坊地价颇高，便是居住在此的普通百姓也多小有闲钱。
像钱家这样出手阔绰的，不在多数，但也绝对不在少数。
自钱三郎过生后，不少也要办生辰宴的人家纷纷向钱老丈打听那生辰糕的做法，也想在宾客面前秀一把，还有花高价请钱家庖厨去做一桌筵席的。
钱老丈乐得合不拢嘴，便给他们指了明路。
后来发展到不止生辰宴，就是婚宴或者寻常宴席，也有来请她的。
虽然做筵席来钱快，但毕竟摊子才是主业，而且动辄要准备一整日不带停歇的，累得慌。
沈朝盈又接连做了两三场宴席后，给自己定下了规矩，每旬只接两次，且日期不能连在一起，等攒足了租铺子的钱后，就暂时歇一歇。
——
这不，县衙里有人喜添麟儿，要办满月宴，家中庖厨手艺一般，便在县署问诸位同僚可有推荐的。
尹县丞正巧听了一耳朵，笑着给下属推荐：“上回给县衙煮冬瓜饮那小娘子，做的生辰糕很好，我前些日子去吃酒时，席上宾客无一不赞，善之可试试。”
得上峰推荐，荀慈忙谢过。
等第二天他便寻去摊子上，刚巧沈朝盈本旬还有空档，二人便说定了工钱事宜。
荀录事还有些不放心嘱咐：“小娘子万万精细着些。”
他邀请县衙同僚，就连小崔大人都来呢！
可不能出差错丢脸了。
沈朝盈笑着应了。
到那天去荀宅，沈朝盈依旧是早早就出门了，荀慈看见她来便松了口气：“小娘子果真准时！”
沈朝盈哭笑不得，这荀录事，性子也太小心了。
她道：“东西都备好了吧？”
“备好了，备好了！某亲自去采办的，小娘子随某来看看，可还有什么缺的？”
倒真的很不错，都是上等品质，嗯，严谨些也没什么不好的。
沈朝盈便着手开始准备了。
她在每家做的糕也不尽与那日钱老丈家的生辰糕完全一致，颜色、形状会适当改变一些，又把里面的夹心换成果馅的，或是蜜渍花馅的，端看那日是什么宴席。
譬如今日小儿满月，来的又都是有官身的年轻郎君和娘子，便做的三层夹心。
上下两层是楂、梨、频婆等秋冬季节盛产的果子，夹着中间一层是杏仁核桃榛子等坚果碎。
酸甜中带着酥脆，外层酥酪顺滑轻盈，口感细腻，很受娘子们喜欢，便是郎君们那边，也分食得热火朝天。
荀录事面上有光，亲自切了一小角，忐忑又高兴地给座上崔瑄奉去：“小崔大人也尝尝这生辰糕，便是那做冬瓜饮的小娘子的手艺。”
又感谢尹县丞出的主意，为他也切了一块。
崔瑄本不欲在下属面前吃这类甜腻的点心，但是闻着鼻尖传来香甜味，又听荀慈说是请沈朝盈做的，不禁眉心一动，那女郎除了会做香饮子还会做这样精致的糕点？
鬼使神差拿起勺子，舀了一小勺送入口中。