白露一过，市面上出现了大量的鲜核桃，个大饱满，关键是物美价廉。
沈朝盈便想到后世补脑神品之六个核桃，买了不少回去，研制新品。
剥核桃，这是个极需耐心的活，先用小锤子敲开外壳，再撕去核桃仁的外层褐衣，只留里面白嫩的核桃仁，碾碎。
加些牛乳，再加冰糖或是蜂蜜调味都行，和水煮开后，用纱网滤去较大颗粒，剩下的再次煮沸，便成了核桃乳，
去皮后的鲜核桃已足够鲜嫩甘甜，空口都能吃不停，煮成核桃乳，又加了蜂蜜，甜而不腻，香浓顺滑。
沈朝盈一样是做了两个版本，其中一版加了些杏仁进去，杏仁比核桃价低，又更能提供坚果的甜味，这样一来成本降低了，味道反而更上一层，比只加核桃的多了些醇厚。
喝着香醇浓郁的杏仁核桃乳，沈朝盈不免又馋锅里的——若是这时候有花生，加些花生进去一定更好。
将秋梨杏仁露撤下来，换成这新品核桃乳糖水，也很受欢迎。
一经推出，便一炮打响。
特别是配上沈朝盈的吹嘘宣传：“这胡桃周身是宝，小儿吃了聪敏，聚神健脑；娘子吃了抗老，润肤乌发；郎君吃了补内，咳...强肾益脾。”
本来冲着好喝这一点就已经足够叫人念念不忘了，还有这么多的好处，哪里忍得住？
一问，十三文，又有牛乳又有核桃呢，也不算贵。
又因为加了牛乳，比之杏仁露更为香醇。
樊承欣然尝试后，便爱上了这滋味。
今日县衙不忙，喝着香饮子，抬眼觑天井上方瓦蓝瓦蓝的天幕，云淡风轻，鸟语花香，惬意！
估摸着小崔县令大约快到了，他随手翻出一本不知猴年马月的文簿，开始装模作样。
刚准备妥当，外头就有匆匆脚步声，樊承心头火起，张嘴就要骂——哪个兔崽子犯了衙门忌讳，一大早起就这般匆匆忙忙的，今儿必定安生不了了！
看清来人后，半截话卡在喉咙里。
樊承换上讪笑：“阿青？怎么是你？小崔大人可是要寻什么东西？”
阿青左右张望不见旁人，也不失望，冲他笑道：“樊录事收拾下手头事吧，郎君今日要走一趟万年县，车马就在外头候着。”
陶七娘的案子之前也不是他跟的，今日偏怎么邱书吏和荀录事都不在。樊承心呼倒霉，早知不来这么早了，果然不得安生。
面上却笑道：“好，稍候某片刻。”
樊承心如死灰地带上外出记录的册子笔墨，便跟随阿青一块绕到县衙后门，衙门平日出公差的马车就停在门口。
和长官同乘一驾车，饶是厚脸皮，樊承也难免有些局促，上车先讷讷向崔瑄叉手行了个礼。
崔瑄本在闭目养神，听见动静后掀起眼皮，看他一眼，淡淡道：“今日来的尚早。”
按樊承平日作风，是踩点到的那一位。
樊承赧然：“下官，下官今日起早......”
崔瑄又阖上了眼。
不一会儿，樊承又忍不住打听：“小崔大人，咱们是去寻郭大人？”
崔瑄眼皮也不抬，声音清淡道：“去敦义坊。”
崔瑄打算去一趟孟大娘家中，从案发地点再深入看看可有什么遗漏线索。
时辰尚早，坊门刚刚开启，门口聚着许多出行办事的人正排队出坊。
长寿坊的民众很有自觉，见了官府的车驾，纷纷自动避让。
马车驶过，车舆四周的帷幕恰被风掀起，地闪过里面坐着的人衣袍一角。
沈朝盈眼神好，在收钱的空隙还能看清里面是那位年轻的长安令。
她看清了，对崔瑄更为熟悉的长寿坊居民自然也看清了。
待马车过去，几个好事者不禁议论起来：
“方才那是小崔大人？这几日我总见他一早就出公差，啧啧真是辛苦。”
“听说没？那杏花巷前些日子死人了......某估计还是为的这事儿。”
“嗬！怎么会没听说？某邻居家女儿就嫁到杏花巷去了！婆家跟陶家只隔了五十丈！”
对于命案现场来说，五十丈真挺近的了。
看客们纷纷后怕不已，又忍不住支起耳朵打听更多细节，就连沈朝盈也留神细听了会儿。
“竟如此危乎？！那日晚上可有听见什么动静？”
......
“哎......多年轻小娘子，惜哉惜乎，惜哉惜乎！”
众人惋惜有之，庆幸有之，倒没有与万年县那一桩命案联系起来的。
也是因为官府查案并不会将细节披露出来，当下的朝廷，对民众还处于“不可使知之”的阶段。
飞来横祸啊，听了那算不上目击者所谓的内幕，沈朝盈心里为这条年轻鲜活的生命惋惜伤感了一瞬。绝大多数时候，生命只有一次啊。
面上微笑着将杏仁核桃乳递给两位客人，沈朝盈道：“二位郎君慢走。”
送走一波早客，花五娘又来与她拉近关系，这一次拿的是卖胡饼的潘大与杜九娘之间的风月八卦来当谈资。
沈朝盈对半生不熟的人的八卦没什么兴趣，比起长袖善舞的花五娘，她还是更喜欢和杜九娘这样内敛但踏实的人相处。
不用要花心思处关系，也不必谨防着哪天自己的“八卦”也被她拿去当和其他人的“聊天敲门砖”。
花五娘却跟看不见她的敷衍客气似的，独角戏也能唱得绘声绘色，渐渐地声音有些大了，传到了杜九娘那边。
杜九娘抬眼看了一眼这边，随后又沉默地勾下头，手上动作不停。
花五娘还在喋喋不休，沈朝盈将核桃乳塞进她手里，似笑非笑地看她：“花娘子说这么久，口渴了吧？喝些糖水润润。”
花五娘讪笑。
恰好这时摊子上又来了客人，沈朝盈招呼起来“郎君喝些什么”，花娘子只得悻悻转身回了自个摊上，腹诽这沈小娘子怎么忒正经，油盐不进！
耳边终于清静了。
沈朝盈抬头，杜九娘破天荒地冲她腼腆一笑。
沈朝盈也弯了下嘴角。
——
在万年县的何县丞带路下，樊承跟着崔瑄来到石子街，孟大娘的祖母受孙女的死打击太大，一病不起，被孟大娘的堂叔接去照顾，刚好维持了这间院子案发时的原状。
踏进孟大娘家，一股霉尘味扑面而来。
阿青提前将所有屋子都推门看了一遍，确认安全后，才过来道：“爷，可以进。”
进了堂屋，从家中摆设来看，可以看出孟大娘是个极勤快的人，将家里收拾得非常干净齐整，三个月过去，不过表面落了些灰尘罢了。
案发地点是在孟大娘的卧房，这里的血迹已经被冲洗干净了，地板上还留有当时查案的炭笔痕迹。
樊承一只手抵着鼻子，这里面的霉味更大了，总觉得还隐隐有一股挥之不去的血腥气，不知道是不是他的心理作用。
和陶家安静的现场不同，孟大娘房间内桌椅倒的倒，歪的歪，从床架上已经洇透入木的血迹来看，现场可谓惨烈。
樊承忍不住问了句：“这么大动静，没惊动人？”
万年县衙役道：“柴阿婆是这里坊有名的稳婆，当晚正好给一户人家接生去了，其余周围没人听见什么动静。”
樊承联想到当时场面，面如菜色，结合着空气中若有似无的味道，阵阵呕欲上涌，来不及告罪就冲了出去，扶着墙根将今早吃的朝食吐得精光。
半晌带着歉意回来，讷讷立在一旁，崔瑄示意他将一些东西记录下来。
何县丞笑了笑：“樊录事出身钟鸣鼎食之家，我们这等人却是见惯了这场面。”
扶风何氏乃是名门望族，八姓之一。即使是旁支，说出“我们这等人”之言，听者也是当笑话听，背地里一笑而过，嘿，还让不让旁人活了
不过此刻站在他身边的“旁人”是崔瑄，崔瑄出自博陵崔氏，自然懒得恭维他。
崔瑄淡淡一笑：“年轻人，见识尚少，让何县丞见笑了。”随后亲自蹲身俯下去看床底可有遗漏线索。
何县丞哈哈笑道：“忘了忘了，小崔大人太过亲民，都忘了崔氏才是真正的‘钟鸣鼎食’之家！”
他神色轻松，一点也没有案子未破的紧迫，可见这万年县的压力不在他身上。
崔瑄看过屋内没什么新的发现，又走出堂屋，在天井下、东西厢房里翻阅起来。
厢房里杂物堆积，他的动作却是说不出的雍容温雅，仿佛下一秒就要吟诗一般。
何县丞看着人家宠辱不惊的模样，暗暗赞叹，不愧是博陵崔氏，自幼蒙受门庭祖训，受教于大儒钟隐先生，言行举止真是普通世家子弟没有的气势。
八姓是指韦谢崔宋，何曹沈姜八姓，是梁国最高贵、最兴盛的门第。数百年风云，历经几次乱世而不倒，朝堂已不是那个朝堂，八姓也随之更迭，但大体上，总还是这几家站在高处。
其中又以长安韦氏、豫章谢氏、博陵崔氏、广平宋氏四姓为首。
何县丞和长安县众人称呼崔瑄为“小崔”，并非因他年轻，而是因为他的父亲肃国公这位“大崔”简在帝心，名声权势滔天，以此区分。
按理说，崔瑄这样贵介公子，非走科举路子玩玩也行，证明一下自己的才学，博个好名声，实在不必辛苦做这劳什子县令，又累又不讨好，还得罪人。
偏这县令之职是他主动请来的，又事必躬亲，平日跟肃国公更是避嫌得很，也叫何县丞这种没什么出息靠家族恩荫混了个小官的旁支不解得很。
正走神中，就听得崔瑄忽然问：“孟大娘祖母的卧房在哪？”