眼看年关将至，朝中却又来了一份急奏。

东极海上出现一伙海盗，搅地东边民不聊生。

海盗中似乎有会灵力的人，普通将士难以应付。周边应征去的修仙师和修妖师也是铩羽而归。朝廷若再不派得力的人去，恐怕这年一过完，东边的几座城池就要被洗劫一空。

可这眼看就要过年，大雪漫漫，谁愿意带兵出征啊？况且还是要是海上打……

朝中百官又开始装死。

皇帝无奈，只得将目光投向了南宫樱。

南宫樱在朝堂上魂不守舍，也没听清周围在说什么。他最近几日都看古籍看到深夜。

他在找关于祭心礼的记载。昨夜刚好看到，在地界的一片林子里，有一件神物，据说是上古神为了守卫那片林子留下来的。

这东西，借来祭心礼用一用，或许可行。南宫樱正想着，就被皇帝点名了。

“好，臣愿意。”南宫樱有些发懵，都不知道自己答应了什么。

皇帝大悦。

“不愧是我朝歌的好儿郎！智勇双全，能担大任！那你明日便带兵出发！需要什么，尽管提！孤和百官在朝歌等你凯旋！”

南宫樱甚至没来得及和吕舒荣告别，便已经在风雪路上。

一个侍卫骑着马飞奔出城，在南宫樱的马前停了下来。他将一封信交到了南宫樱的手上，匆匆离去。

南宫樱打开一看，是熟悉的字：我等你回来。

他回头望了一眼朝歌的城门，轻轻说了声“好”，转头策马而去。

吕舒荣站在昭和宫的阁楼上，望着大雪弥漫的朝歌城，那一列黑点，渐行渐远。

小寒已过，路上的雪下得越来越大，遇到不少阻隔。

南宫樱一行人紧赶慢赶，终于在过年前赶到了东极县。

东极县在朝歌的最东边，其东为东极海，其南为蛮荒之地，瘴气弥漫，妖气丛生。南宫樱之前剿匪的地方便是那蛮荒的边缘。

本以为今年能在朝歌过年，没想到依旧漂泊在外。

这东极县，由于海盗贼寇的长期侵扰，已然没有一丝热闹的气氛。家家户户房门紧闭，就连集市也都只是聚了小半个时辰便草草散去。

原来这东极海的海盗已经侵扰了一年之久，县令一直上奏请朝廷支援，朝廷却迟迟没有回音。原本丰硕的小县早已是一片凋零。尤其最近，城里的年轻男女接连失踪，县令实在害怕，终于派了人去朝歌，这才闹到皇帝面前。

南宫樱一来便派人去海边镇守，最近几日倒是不见什么动静。那县令口中的海妖，更是一点儿影子也没见着。

县令本来安排南宫樱去县衙住，南宫樱却以带兵为由推掉了。他和将士们一起住在海边的帐篷里。

“我来此处便是为了守护大家的安危，让大家安心过年，怎有躲在屋子里不出去，让大家惶惶不可终日的道理？”

县令大受感动，这朝廷可算派了个靠谱的人来，他对南宫樱行礼道：“将军大义！东极县万民谨记！”

南宫樱在海边转了转，决定先按兵不动，一是让刚刚长途奔袭的将士们修整修整；二是让东极县的百姓先安心过个年。

年三十，寒风呼呼刮过，南宫樱在营帐中与几位将士吃火锅聊天。

“你们说，这海上真是有海妖吗？”张泛说道。

“张泛，你小子不会是怕了吧？老子管他海妖水妖，三刀砍成四段！”樊大说道。

“樊大这话说得没错，管他什么东西呢，来了就砍！”刘一刀提起酒杯，和桌上樊大的杯子碰了一下，自顾自喝起来。

“谁怕了！我只是今天在城里打听时，听到了一个大消息！”张泛说到这里停了下来。

果不其然，勾起了刘一刀和樊大的兴致。

“什么消息？”两人异口同声道。

张泛满意地喝了一口酒，才继续说道：“这海妖的头里，有一颗血红的妖丹，吃了可以青春永驻，长身不老！”

“害！我当是什么消息呢……”刘一刀往后一坐。

樊大也直起身来，他夹了一筷子菜放在嘴里，一边嚼着一边说道：“老子倒是不想长生不老，这几十年已经够老子活的了。老子就想把它的脑袋砍开，看看这脑子里到底有没有妖丹。”

“你不想长生不老？那你不想青春永驻，日日去那红楼看小娘子？”张泛打趣道。

“老子就不想！”樊大说道。

“我看咱张军师是自己想吧？你放心，这要是真有妖丹，我们也不跟你抢，你找将军拿去。”刘一刀说完和樊大一起哈哈大笑起来。

“你们俩这没心肝的，谁说要这妖丹了！”

“这妖丹能不能让人长生不老我不知道，但是有一个东西我知道一定能。”刘一刀说道。

众人都疑惑地看向刘一刀，什么东西？

“我也知道。”樊大和张泛同时说道。

“哦？看来只有将军不知道吗？”刘一刀说道。

“什么将军不知道，将军是不想和我们争罢了！”张泛赶紧说道。

南宫樱笑了笑，道：“我还真是不知道，樊大你先说说看。”

樊大这会儿被期待的眼光盯着，竟然有些不好意思起来，“修仙和修妖那群人，若是成了。那不就是长生不老……”

“害！”众人坐了回去，就这？

这不是天下皆知吗？

况且，一般来说，都是还没修成呢，人就已经没了，还有个啥的长生不老？

“樊大，你这说了个屁啊！”隔壁桌的一个将士说道。

南宫樱看着沸腾的锅，突然开口道：“其实不然，仙和妖也是会死的，只是活得久一些而已。”

“听到没有，将军说，仙和妖也是会死的。”张泛拍了拍樊大的肩膀。

“那你们说说，你们刚刚想说的东西是什么？”樊大道。

“你先说。”张泛和刘一刀对着彼此同时说道。

两人听见对方的话，又同时看向南宫樱。

“张泛。”南宫樱点名。

“难道是，地界的那个东西？”张泛试探着问道。

“不愧是张军师，果然无所不知！”刘一刀说道。

“到底是个啥东西呀？”樊大问道，“你们这不也说了个屁吗？”

“据说是有一颗神树，浑身都是宝。树根熬的汤喝了便能长生不老。”刘一刀补充道。

“这世上竟然还有这么神奇的树？”隔壁桌的将士又转过头来，“刘一刀你不是在忽悠我们吧？”

“嘿！我说林远，要不你坐过来得了！怎么那么多话呢！”刘一刀说道。

张泛拍着刘一刀的背，“兄弟，这回还真是你记错了。不是那个树的树根，是树心！”

“树心？树还有心吗？”樊大来了兴致。

南宫樱也看着张泛。

“就是树心，准没错。那树里的心，名叫神之心，咱们凡人吃下去，就是长生不老，青春永驻！”张泛酒过三巡，双颊有些发红。

“看，张军师已经成仙了！”周围的人哄笑起来。

“管他是树还是树心呢，这地界的东西，反正跟老子也没有关系。”樊大道。

“樊大这话在理，那冥桥一过，哪里还有回来的人？我看都是从前的人编出来骗人的。”刘一刀说道。

“你这刘刀疤，又说错了吧！”张泛说道，“冥桥过去，明明就是无悔崖，怎么会回不来呢？只要没跳下去，都是能回来的！”

“诶，我说张泛，你怎么这么清楚？不会真的去过吧？”刘一刀问道。

张泛摇了摇手指头，目光有些涣散地看着刘一刀，“朝歌百晓生，可不是吹牛的。”

他说完，便倒在桌上睡着了。

南宫樱由他们闹，他们刚刚说的这些，从前他在天界时便有所耳闻。最近更是又仔细了解了一遍。因为他便是打算借那神之心，在祭心礼上一用。

这是唯一的办法了。

吃完饭后，南宫樱一个人走在雪地里，远处的东极县燃着两三点烟花，更显寂寥。

他想起去年的年三十，大约还没有这今天这么晚。他喝了些酒，走在雪地上，一片白茫茫中，一个人拖着一个木头架子，艰难地向前走。

他走近一看，原来木架子上是一个人，身上裹着一张挂血的雪狐皮，脸被挡着。

躺在上面的人，像是一捆干柴，像是死了。

拉着架子那人身量不高，头发像秋日的枯草，衣服不仅破烂，还泛着油污，赤脚走在雪地里，整个脚被冻地通红，脚上的冻疮流着脓，一步一步甚是艰辛。

南宫樱上前打招呼，那人警惕地一转头，半张脸埋在破衣服里，眼神在他脸上迟疑了一瞬，旋即转头继续往前走。

好亮的一双眼睛，南宫樱内心震动。

“阁下这是要去哪里？”他问。

那乞丐模样的人并没有要停下来的意思。

“我是皇上派来南方剿匪的官吏，对你们并没有恶意。有什么苦难我可以帮你们。”南宫樱追说道。

他并未察觉一条白蛇正在背后偷偷靠近。

他担忧地看着眼前的乞丐，却见这人猛然跃到空中，抽出身后的剑，回身一砍，接着两个转身，那白蛇立刻碎成几段，鲜血在雪地上显得十分刺眼。

南宫樱毫无防备，着实被这猛的一下给吓了一跳。他回过神来时，那人已经又拖着架子往前走了。

南宫樱三步作两步追上去，“阁下这是要去哪里？我的军营就在附近，阁下愿意的话，可以先去休息一阵。我再派人送你们去要去的地方。这天寒地冻的，阁下一个人，恐怕不好走。”

“不必。”拉着架子的人喉间发出嘶哑的声音。

南宫樱无奈。

少顷，他从锦囊里拿出一个药瓶，走上前去塞到那人的手里。那人的手生了冻疮，肿地跟馒头一样的大，手心上是一道叠一道的血痕。

“这是一些伤药，路上或许用得上。”

那双明亮的眼睛警惕地盯着南宫樱，收下药，埋头走了。

南宫樱站在雪地里看着那人慢慢变成小黑点，渐渐消失在眼前。

人界都说天上的药是仙丹，但愿这仙丹能帮到你。

后来，有人跟他说，天神从不以天神的面貌降临人间，而是凡人。