深夜，乌云遮月。
夜幕之下的盛京行宫，沉寂得似一潭无底寒水，偌大的宫苑，其间广厦绵延，卷闾纵横，比之上京皇宫未有逊色，甚至豪奢益甚。
月色朦胧，行宫一片幽静。
一轮当空的圆月，依旧在西天挂着，褪去了刚入夜时的光亮，笼罩上了一层乌云的阴翳，瞬间黯淡无光；而当北斗七星占据夜空，俯瞰大地的时候，丹桂树上，早已潜伏黑夜多时的夜枭，终于按捺不住寂寞，站在枝头，发出一阵“啾啾”的啸唳之声。那声音阴沉刺耳，仿佛正在传递着绵绵不绝的恨意。
忽而，一阵深秋的晚风，吹过紫菱轩清幽的庭院，满庭高大的丹桂树声密响，像是什么人在远处幽幽叹息，在急雨般的树声中，又有一阵夜风袭来，将这方庭院之中的桃花，李花吹得落英缤纷，石径上满是花瓣与青苔，极是静美。
时下，静谧的紫菱轩，廊前宫灯映照着窗棂上的剪纸，好像巨兽似地投射在室内的墙壁上。
此刻，紫菱轩内，气氛压抑到了极致，宫女太监忙作一团。谢婉心恹恹地躺在榻上，疲倦地闭着双眼，昔日那张清丽的容颜，依旧端庄柔静，仿佛安然地沉睡过去，一袭薄如蝉翼的素色寝衣，轻轻包裹着美人纤秀的身姿，但仍然可以勾勒出她曲线窈窕的身形，令人为之痴迷。
这个时候，换了一身干净衣裳的萧长耀，沉默地站立于廊下，众人纷纷屈膝行礼，无一人敢直视那抹明黄之色。因为他们知道……今夜陛下所承受的屈辱已经够多了，先是被秦王陈兵胁迫，又被他一声令下，屠尽所有皇城司暗卫，甚至被自己的弟弟执剑相逼，加之此时贵妃娘娘昏迷不醒，可想而知，这位睿智的天子，心情糟糕到了何种程度，所以，谁也不敢在这时不长眼地去触陛下的霉头。
萧长耀站在廊下，只是犹豫了片刻，但最终还是进入了紫菱轩。见谢婉心昏厥不醒，神色憔悴，萧长耀当即便有泪堕睫，纵使是方才面临萧长陵凝聚恨意与杀意的一剑，这位心志无比强大的帝王，也未曾像现在这样流露出脆弱的一面，或许……在萧长耀的眼中，眼前的女子，是自己和阿瞒共同的软肋。
转首，萧长耀悄然拭去泪痕，因为他是皇帝，他不能让旁人看见自己流泪。他走到榻前，缓缓坐下，温柔地抚摸着谢婉心裸露在外的柔荑，一脸忧伤地凝视着陷入昏迷的谢婉心；即便如此，可映在他的眼里，谢婉心的睡颜，简直美极了！光洁的额头下，一双微闭的眼睛，宛如月季花瓣上的露珠，鼻翼间吐纳的芬芳，在娇艳的红唇上渲染了柔嫩的湿润，两颊红扑扑地仿如绽开的彩色云霞……
不多时，众人纷至而入，身为皇后的曹清熙，静静地站在陛下身后，红裙曳地，也是满眼忧愁地望着昏迷不醒的谢婉心；与此同时，萧长彻、李妍、凌芷兰、明雨柔，还有皇后所生的清河公主萧幼蓁，此刻都默默地站在皇后身侧，一言不发，生怕一个不小心便会惹得龙颜大怒。
除了帝后的身影，贵妃的床榻前，依然肃立着那一袭冰冷的白衣，——身着白衣的萧长陵！
萧长陵冷然站在婉儿的床前，执剑负立，明亮的黑眸，仿佛凝结着一层寒霜，俊雅的面容，也如这夜色一般沉静。所有人几乎皆被萧长陵眼底的凝色慑住，他们举目望去，看到冷峻的靖北之王带着冰霜的面上那森然到极致的神情，像是看到阳光猛地从云层里拨开阴暗，一下子照射在人身上，有些刺痛得有些让人难以适应，突兀极了；而他那幽暗深邃的黑眸之中，激射出来的则是狂野不羁的犀利眼神。
在场之人，无论是贵为皇后的曹清熙，还是即将就要成为秦王嫡妃的凌芷兰，亦或是宸妃李妍，燕王萧长彻，或者是时年十二岁的清河公主萧幼蓁，无一不折服于萧长陵卓绝的风姿。身为掌控四十万雄师劲旅，统辖北境三州与辽东沃野的靖北之主，萧长陵的脸庞，如雕刻般五官分明，棱角异常清晰，眼神里流露而出的精光，不，准确地说……是倾泻喷吐的剑光，更是让人不敢小视。
比起皇帝的表现，萧长陵看似平静无澜的神色，早已笼罩上了沉郁的阴霾，眼底深处的忧虑与心疼，虽不明显，却隐隐可见端倪。
谢婉心始终静静地躺在床上，殊不知，她一人的安危，正在撕扯着两个深爱她的男人的心。
皇帝贴身伺候的内侍雷皓，此刻正佝着身子，一动不动地侍立在陛下的身后，忽然听到皇帝沉声问道。
“御医为何还没有到？”
“陛下，应该快了……”雷公公心里咯噔了一声，不知该怎么应话。他当然知道贵妃在陛下心里的位置，但又不想得罪太医院，只能用一种模棱两可的回答，希望暂时可以抚平陛下的怒火。
“速传他们滚来见朕，你告诉他们，若是耽误了贵妃的病情，就等着陪葬吧。”萧长耀不知道是不是看出了雷皓心里在想些什么，只是异常冷漠地说出了这句话，声音冰冷，正如萧长陵剑尖上的寒光。
“是，奴才领命。”
雷皓不敢怠慢，连忙疾步出了紫菱轩，派人前往敦促太医署的御医，自己也直奔行宫以北的太常寺临时住所。
北周宫廷的御医，分属太常寺和少府寺管辖。少府太医令下有太医正、侍医、为后妃诊治疾病的女医、掌御用药的尚方和本草待诏；太常太医令，掌诊治疾病的太医和主持药物方剂的药府。太医既负责朝廷官吏的疾病诊治，又掌管郡县的医疗事宜，通常情况下，后妃们患病，都是由少府寺指派女医前来诊断治疗。
此番东巡，作为皇室御医专属的太常寺和少府寺，自然也随圣驾来到了盛京，以备不时之需。如今，皇帝最宠爱的贵妃，昏厥不醒，情况不明，自然惊动了整个两寺的御医，尤其是陛下那句“就等着陪葬吧”的警告，更是让这些宫廷御医们如临大敌，且不论帝王之怒所带来的后果，何况，还有那位从今夜开始就一直在不断杀人的秦王殿下，一旦逼疯了天性嗜血的萧人屠，后果可想而知。
没过多久，少府寺太医正薛昌鹤和太常寺太医正淳于俨，就率领着一众御医，齐聚紫菱轩外。这薛昌鹤自幼行医，家学渊源，此刻不但自己应召前来，而且还带来了自己的小女儿、宫廷女医薛蘅；而太常寺的太医正则是宣帝时期的名医淳于俨，曾为太宗皇帝医治风疾，颇有名声。大家听闻陛下因为贵妃的病情大发雷霆，一个个提心吊胆，莫知所从。
正在犹疑之时，就听见室内传来陛下冰冷的申饬，“这帮没有的东西。”大家不敢迁延，便随雷皓进了紫菱轩。
“臣等参见陛下！”
萧长耀并未回首，只是随意挥了挥长袖，眸中的寒意犹在，语气之中夹带着一丝明显的不悦。
“还不赶紧给贵妃瞧瞧，如果有任何差池，仔细你们的这身皮。”
“是，陛下……”薛昌鹤颤颤巍巍地应道。
“站住！”
未等众位御医前往诊治，便又闻一声镇言清冽如寒冰，惊得大家心惊胆颤；室内众人回目看去，只见……萧长陵的目光，森然如剑，眼中寒意加深，冷冷地凝视着为首的御医薛昌鹤，乌瞳闪耀幽芒，像惊电掠了苍穹，劈开了沉凝的深黑，又或者玉石投入波心，散开无限涟漪。
薛昌鹤不敢直视萧长陵射来的灼热目光，又见他那寒冷的凝视，复又回落到女儿薛蘅脸上，赶紧向后退了一步。
“秦王殿下……”
忽然，萧长陵探出稳定的臂膊，他强劲而有力的右手，瞬间便箍住了薛昌鹤本就瘦弱的身体。
“你们听着，拿出你们所有的看家本事来，医好贵妃的病，若有差池……我要你们的命。”
冰冷的声音，如同从远方的天畔传来，飘渺而又漠然，语气睥睨放纵，众御医颤栗地站着，心惊地看到萧长陵眸中似燃烧着幽冥之火，深远而萧瑟，执着而狂热。他们从来没有想到，如此高俊冷漠的人，竟有如此深邃的一双眼睛。
“殿下息怒。”
室内顿时一片安静，所有人的目光，几乎同时转移到了萧长陵的身上。陛下还没说什么呢，反倒是这位秦王率先表态，今晚死的人已经够多了，若不是谢婉心及时拦在身前，只怕陛下此刻也已经命丧剑下，而这一切……都是拜那位白衣男子所赐；凌芷兰亦是满眼愕然地看着自己未来的夫婿，她没有想到，时至今日，萧长陵依旧放不下那个女人，即便她已经成为了皇帝的爱妃，可萧长陵仍然愿意为了她带兵逼宫，为了她篡夺皇位，甚至为了她杀尽天下人，背负千秋骂名。忆及此处，凌芷兰的心，仿佛被千万根针狠狠扎下，她不知道，他将来会不会为了自己也这样疯狂。
随即，御医们战战兢兢地望向榻上的贵妃娘娘，自然先是薛蘅奉命进入内室，她先拿起一个丝绢做的小枕，让谢婉心的手轻轻放在上面，然后努力捕捉着贵妃的脉象，半炷香的时辰过去了，薛蘅微微蹙眉，面上浮起疑虑之色；接着是淳于俨出场，他用一条丝线缚在谢婉心的腕间，隔着大约有几尺远，淳于俨手捏丝线的一端，屏气闭目，聚精会神，不放过一个蛛丝马迹，忽然眉头微微舒展，似乎是有所收获，待薛昌鹤诊完脉后，萧长耀早已等得不耐烦了，沉着声音问道。
“贵妃究竟所患何疾？！”
听到大周天子如此发问，两寺众位御医相互看看，没有人敢第一个开口，唯有年方十六的女医薛蘅，时下却面如止水，波澜不惊。
见御医们一个个三缄其口，萧长耀心底的不悦，明显又增添了不少，一代君王锐利的目光，宛若漫天的飞雪，骤而落在了这群故弄玄虚的御医脸上；他忽然伸出手指，随手便指了指站在父亲身后的薛蘅，闲逸发问。
“你——，是你最先给贵妃诊治的，你来说说。”
作为医女，时年十六岁的薛蘅，容色清秀，一身淡藕色的医官服饰，长发稍挽成髻，在脑后扎成一束，手中提着一个竹藤药箱；面对皇帝陛下颇具威严的质问，薛蘅的神色，依然平淡似水，她放下药箱，娴雅地往前半步，向着天子万福一礼，不紧不慢地简洁回应，说道。
“陛下，臣女观贵妃脉象，娘娘的晕厥之症，乃是急火攻心，心神激荡所致，并无大碍，只需静养方可，只是……”
“只是什么？！”萧长耀拨动着指间的翡翠玉扳指，眉宇间升起了一缕倦色，声音依旧低沉冷淡。
“恭喜陛下！”
就在萧长耀心念电转间，忽见薛蘅神色平静地向他道贺，不由更觉莫名其妙，寒声皱眉问道。
“朕如身陷烈焰阵中，何喜之有？”
“贵妃娘娘玉结珠胎，此乃吾皇大喜。”薛蘅回应道。
“你是说……”萧长耀闻言惊喜交加，一扫先前的冷漠神态，唇边终于露出了一抹薄薄的笑意。
“正是。贵妃娘娘已有两月身孕。”
身孕？！
这两个字一出口，在场所有的人都震惊了，首先感到震惊的……就是皇后曹清熙和宸妃李妍，其次便是凌芷兰和明雨柔，最后便是萧长彻，谁也没有想到，谢婉心竟然怀孕了，就连萧长耀也没有想到，甫闻喜讯始料未及。
“有身孕了？你确定？”萧长耀神色和煦，语气温润得如四月里和暖的风，似乎是要证实这个消息的真实性。
“回陛下，微臣可以肯定，贵妃娘娘的脉象，圆滑如珠，流利顺畅，有力而回旋，快速而不滞，确是喜脉无疑。”薛蘅笃定地说道。
得到了薛蘅的确认之后，萧长耀整个人的心情，便如东方旭日一样，甩开阴霾渐渐透出些许光来。大周天子的脸上，总算浮漾起了久违的笑容，他温柔地望着谢婉心，眼里满是对这个女人的怜爱，整整盼了十年，他终于盼来了自己与她的骨血，在这一刻，他终于有了一种扬眉吐气的自豪感，终于觉得自己总算赢了萧长陵一局，这么多年，贵为一国之君的他，在他那位光芒万丈，睥睨群雄的弟弟面前，总有一种自惭形愧的感觉，直到今日……他才拥有了一种前所未有的快意。
萧长耀悄然睨了身侧的萧长陵一眼，唯有微微翘起的嘴角，泄露了一丝得意之色，仿佛正在残忍地对他说。
“你永远都杀不死朕，就算你折腾了这么多年，你也永远只能追在朕的身后，恨恨地看着这一切，看着她成为朕的女人，看着朕与她恩爱一世，看着她与朕的儿子……将来坐在你穷极一生都渴望却永远无法登临的皇座之上，占据着本就属于你的一切，杀戮江山，一统天下，成就不世之基业。朕还要让你眼睁睁地看着这一切，却一点办法也没有，让你哪怕到了冥间也要不甘地哭泣，挣扎，后悔……”
当然，这些话……萧长耀终究没有说出口，只是将它深深地埋在心底，默默地在心里嘲讽着。
与皇帝的喜色一样，曹清熙和李妍，亦是面露喜悦之色，不仅是庆贺大周即将迎来一位皇嗣，更是为婉儿感到欣慰。
“恭喜陛下喜得龙裔！”
当今的大周天子萧长耀，虽然后宫嫔御众多，坐拥天下美人，然其男嗣单薄，远不及太祖皇帝十男六女那样昌盛，亦不如父皇宣帝那样儿女齐全；迄今为止，萧长耀仅诞育二子一女，其中与皇后曹清熙共有一子一女：皇长子萧继，生于永兴元年，始封南安郡王，后改封吴王，于永兴十三年早夭，太宗追封其为“皇太孙”，后又追封为“懿怀太子”，女儿则是清河公主萧幼蓁，时年十二岁，另有充媛刘姁所生的二皇子萧绍，已于天圣元年年末染疾而殇，追封“雍王”，也就是说，萧长耀仅有的两位皇子，已先后夭折，而萧幼蓁则是帝后唯一存活于世的孩子，因此，于萧长耀而言，谢婉心腹中的这个孩子，瞬间引燃了萧长耀全部的希望，若是皇子，那他必是萧长耀精心培育的下代皇储。
“恭喜陛下！”
“贺喜陛下！”
在一片恭祝声中，萧长陵的脸色，陡然阴沉了下来，大周天子静静地对上了他的双目，那是一双怎样的眼睛？目光有如平湖秋月，没有半分波澜。但是里面又仿佛蕴着无尽的心事，那些心事不足为外人道，但在两人目光交汇之时，皇帝发觉，平静的眼神，难掩滔天之恨。
当听到婉儿怀孕的一瞬间，萧长陵顿觉五雷轰顶，一双黑瞳几乎快要蹦出眼眶，心中五味杂陈，眼底竟现一抹恨意。婉儿怀了萧长耀的孩子！回首十年前的那一夜，浣花溪畔，他与她深情相拥，倾诉衷肠，许下一世之诺，一切仍历历在目。在他的眼里，婉儿与自己青梅竹马，一见倾心，她就像一个精力充沛、美丽活泼的仙女，总是美眸闪闪笑容灿灿，可如今……是该怪自己当初心不够狠，还是该怪萧长耀趁虚而入，或者该怪婉儿轻易变心？不，他都不怪，他只怪自己当初太怯懦，怪当初只知道逃避，却没有勇气带着自己心爱的女人，远走高飞，相忘江湖……
看着谢婉心平静的睡容，萧长陵凄然一笑，感觉如同秋末的河水泛着透心的凉，这是一缕悲凉的笑，可这笑容里再也没有了往日的挥斥方遒，却有着满腔的遗恨和茫然——对皇权的愤恨，对天家的憎恶，对爱殇的无力。
萧长陵执剑的左手，开始微微颤抖，手上青筋抽搐，仿佛下一刻便会失控地拔剑出鞘，但他不能失控，起码不能立即失控，只能默默地离去，默默地消失在众人的视线里，他想要发泄，想要咆哮，但是不能在这里。
此刻，长风吹过空旷的紫菱轩，吹得萧长陵身上的一袭白衣飘然如飞，也更显出他的孤寒身姿。
一袭白衣落寞离去。
……
不知什么时候，紫菱轩的庭院之中，开始飘起细雨，雨声寂寂，令这片略显空旷的庭院更显深沉。
落英谢尽，绵密的细雨，在紫菱轩的外面不疾不徐地飘着，隔着一层白雾般的春雨，使得院落里的梨花……显得格外朦胧清丽。辽东少雨，但并不意味从不下雨，譬如，今夜的秋雨，便如上苍的恩赐，降落于这人世间。
望着这阴沉的天空，萧长陵拖着落寞的背影，孤独地行走在庭院深处，他无尘的白衣之上，沾染上了些许晶莹的雨露，就连脸颊，额头，眼角，眉梢也都布满了隐隐可见的雨水，谁也分不清……这到底是雨水，还是泪水。
这一刻的萧长陵，落寞到了极点，黯然到了极点，眉间再无勃烈的杀气，唯有残存下来的恨意而已。
什么靖北之王？
什么当世人屠，一代枭雄？
萧长陵鄙夷地想着，坐拥四十万铁骑，裂土封疆，画地为王，又能如何？到头来……还不是一世为臣，一生为奴，只能眼睁睁地看着皇位擦肩而过，看着挚爱的女子，躺在别的男人的怀里，孕育子嗣，而他也只能无可奈何看着这一切，却又无能为力，或许，萧长耀说得没错，自己就是一个懦夫。
不知道为什么，萧长陵忽然怔怔地发起呆来，忆起了曾经与她的美好，忆起了曾经与她你侬我侬的青春岁月。
在从前，在那永远春光明媚、月色静美的少年时，他们也曾站得很近很近，甚至能听得见彼此的呼吸，可萧长陵从未像今天这样……想要迫切地拥有她，得到她，甚至想粗野地将她揽入怀中，因为……他从不喜欢强迫她。
有一种看不见的东西阻隔着正当青春年少的他们，在那时，谢婉心曾经毫不怀疑，自己一定会嫁作他的妻子，成为他明媒正娶的王妃，而萧长陵也曾以为，自己会和从小一起青梅竹马的婉儿共度一生。
有什么使他们彼此错过了呢？是什么使他们这一生永不能抹去这咫尺间的距离？是父命么？是天意么？是圣旨么？是皇权么？还是那少年时的轻狂？在那时候，萧长陵念念不忘的是自己的使命，婉儿也同样有她的抱负。
萧长陵不禁又踉跄了一下，他无法判断自己此刻的迷乱心情，贵为靖北之主，贵为北境统帅，大周秦王，又有何用？他的这一生，过得是如此荒凉，还没有真正地爱过一次，便已经物是人非。
她辜负了自己，自己也辜负了她，当年，在凤栖原的朝霞里，他一向冷漠高峻的眼神，曾在注视她时，忽然间变得那样迷醉……
那个刹那，永存在他的回忆中。
而眼前，却只有婉儿是他唯一的期待：婉儿，岁月静好，我想要的一切，你都给了我，我能给予的一切，我都已倾心倾力付出，这世上，没有什么爱，比绵延十年的相思更弥足珍贵。
你与我，早已不再是两个人，你的灵魂中有我深种的坚忍与明识，我的心底，永铭你无言的依顺与爱意，你怎么可能随意再远离我，抛弃我，屏蔽我？
这世上我能放开一切，却唯独不能放开你。
不知不觉，萧长陵走到了一株丹桂树前，他凝眸望着此树，宛若当年玉带河边的那一株花树。
柔情褪去。
寒意骤起。
只见，萧长陵的眼底，划过一抹森寒的明光，那是隐藏在乌云背后的闪电，亦是长剑劈斩而出的剑气！他的面色寒肃，双瞳空蒙，如一个强抑着万丈怒火的神祇，冷漠而平静，凝然而孤绝。
“铮！”
剑若龙吟。
萧长陵神色冷漠地抽出承影之剑，明亮的剑身，瞬间淌满了湿漉漉的雨水，剑如雨势，雨衬剑势！
剑光闪烁，破空而至，猛然斩向了那株高耸的丹桂树。锋利的剑刃与坚韧的木质相交，发出一声沉闷的撞击声，恍如天地间的交锋。树木仿佛受到了惊吓，颤抖着枝叶，似乎在诉说着自己的痛楚。木屑顿时四溅，如同万千雪花在阳光下翩翩起舞，落在地面上，点缀出一片雪白。
但闻“喀喇”一声。
哄咙！丹桂树从中断裂，轰然被斩为两截！
……
雨夜之中，萧长陵执剑凝立，巨大的雨帘，尽数覆盖了他飘然的白衣；迷蒙的雨雾，未曾消褪他满目的恨。