……？！

谢琅面庞狠狠一抽。

她将头埋得更低了点，避免方才难以抑制住的惊诧被洛桑卓玛看在眼里。

霍里斯反握住她的手，但他体温偏高，只让她感觉灼热、焦躁。

谢琅深吸一口气，重新抬起头来。

她之前的猜测没错，洛桑卓玛确实可能认识原身，不然第一次见面时怎么会说她很像自己的一个朋友？

只是……洛桑卓玛的联系方式是她之后才添加的，原身的通讯录里没有这号人。

那洛桑卓玛熟悉的人，就是原身的父母了。

花道家和洛桑卓玛的交谈仍在继续。

“32-IX奥菲乌克斯……研究院的蛇夫座。”

花道家意兴阑珊地理了理鬓边的簪花——剑术家不知道从哪给她摸出面镜子，正立在她身前的桌面上，恰巧压住拍品手册的一角。

她将那一朵怒放的红色蔷薇拨正了，指尖映出一点殷红。

蔷薇有一部分花瓣被她捏得有点变形，汁液染红了手。

……像沾了一手的血。

花道家将手递到剑术家面前，看他自然地取出手帕，拉过她的手仔细擦拭，才懒声道：

“你们联邦人真是奇怪。”

洛桑卓玛声音发紧：“你这是什么意思？”

她从花道家的话里，敏锐地捕捉到了一丝不对劲的意味。

实话说，她明明声带都是机械构成的，谢琅完全不明白为什么她的声音还能变得如此滞涩，就像是琴弦未调好时的呕哑音色，狰狞地在琴上跳跃了一瞬。

花道家手上那点血红被擦了个一干二净，她收回手欣赏自己新做的指甲。

浅淡的粉色。

她漫不经心地摆弄自己的手指，轻声道：“我只是很好奇，这奥菲乌克斯到底做了什么，怎么不仅有人想让我杀掉她，还有人想让我找到她？”

“上将，您能告诉我，这是因为什么吗？”

洛桑卓玛蹙起眉。

谢琅见她上下打量了花道家一番，眉眼间凝聚的浓重探究才逐渐散去，变作了然。

她用陈述的语气说：“你想让我帮忙做点什么，是想要函夏星系的身份ID吗，上野小姐。”

花道家伸出两根手指在她面前摇了摇：“两份。”

洛桑卓玛没有犹豫，直接答应下来：“可以。”

花道家语气变得极为愉悦：“上将真是爽快，要我找到奥菲乌克斯做什么呢？”

洛桑卓玛犹豫了一瞬：“……让她好好安定下来，暂时不要回中央星系？”

“算了，你先找到她再说吧。”

这话有些讳莫如深。

谢琅轻忖，她已经从霍里斯那得知，研究院所在的“环形山”封闭了。

那么，这段时间，中央星系又发生了什么？

她摸到霍里斯手腕上的珠串，捏了两下。

很硬。

花道家轻轻叹了口气：“上将还是不肯把话说全乎……也该到议会换届了吧？”

联邦议会每十年一换届，距离下次选举还有两年多的时间，但暗潮已然汹涌起伏。

谢琅心微微一动。

如果能弄清楚原身到底会不会回来，再尽快解决完原身面临的所有问题，她应该还能试试赶上这次议会大选？

清脆的击掌声从长桌对面传来。

剑术家站起身，在桌面上投下一道阴影。

他似乎是得了花道家的指示，取了桌中间的杯子，提起茶壶倒了杯茶，推到洛桑卓玛面前。

花道家示意洛桑卓玛喝茶，像担心她不信任自己一样，亲自提过茶壶，也给自己倒了一杯，轻呷一口：

“您自己想要远离风波，也想带着奥菲乌克斯一起吗？她可是研究院的成员。”

“我一向如此。”洛桑卓玛平静道，“议会的议员也需要研究院的支持，她既然已经‘失踪’，能避开的风波，还是避开为好。”

谢琅发觉她在“失踪”二字上格外加重了，像在暗示什么。

“明明权力早就被分割开来，人亦如飞蛾一般追逐危险的火光……”花道家喟叹道，“我只是想求一方净土罢了，不想理会你们的权力倾轧。”

她余光有意无意地朝谢琅瞥过来。

“我找到她后会告诉她的，但她会做什么，我就不知道了。”

“多谢，另外……”

氤氲盘旋的水蒸气掩住了洛桑卓玛的面庞，但谢琅仍然感觉到她的目光正朝她和霍里斯坐着的方向瞥过来，语气略带疑惑，“身份ID，不让我给你的学生也准备一份吗？”

她意有所指：“老师都想离开阿特洛波斯，把学生留在那里，不好吧？”

“我只是在教他们花道。”花道家一派泰然自若，“他们学成之后自会回家的。”

洛桑卓玛没接她的话，用略显审视的目光打量眼前这两个年轻人。

她还记得花道家在幽灵市集上说她们是一对。

真是奇怪，明明才算是第二次见面，她依然感觉，这两人非常熟悉，像是在哪见过。

金发的小姑娘今天仍然是男装打扮。与见面那次不同，她今天穿了一身剪裁合体的白色西服，领口、袖口都滚着金边，衬得她发色更似浅金，肤色也白，只有右耳耳骨上缀着一枚鲜艳的红宝石。

黑头发的女孩似乎还是穿着旗袍，只是颜色也同样换成玉白，乌黑如海藻一般的卷曲长发映得她肌肤如玉如雪，惟余唇色水红，更像一株含苞待放的白玉兰了。眼睛青碧而有神，漂亮得像会说话一样。

今日细看，洛桑卓玛依然觉得她有几分像风拂露。

只是……风家年轻一辈并没有女性，而唯一的小辈前些日子才牺牲在小型吞食虫群的包围里。

洛桑卓玛还在细想，那个名叫“忘忧”的女孩子就突然开口，一下扰乱了她的思路。

“老师，上将。”

金发女孩指了指会客室墙上不断跳动的全息计时器。

“拍卖盛会快要开始了。”

*

洛桑卓玛先行告辞。

她离去时，看向谢琅和霍里斯的目光有几分欲言又止，似乎想要问些什么。

谢琅现在可回答不上她的问题，只能装作没注意，眼睛紧紧盯在剑术家从一旁箱子里取出的几张面具上。

都是半脸面具，看不出来材质，呈现一种冰冷的银灰色。

细细观察，谢琅发现上面还有花纹，都缀在眉心的位置。

剑术家推过来的两张面具，一张上面是玉兰花，一张是忘忧草的花。

谢琅取过属于自己的那张面具，戴在脸上。

她看霍里斯也戴上面具，露出鲜红的唇和光洁的下颌，不由抬起手来。

他头发有点乱了，应该理一理。

霍里斯却当先握住她的手，另一手拿过剑术家递来的斗篷，轻轻抖开，往她肩上披。

一只手不太方便，他松开谢琅的手，微垂下眼给她披上斗篷，又细致地系上盘扣。

滚着白毛的兜帽被他拉到她头上，沉沉地压住发顶。

谢琅有一半的视野都被遮挡住，略带不满地拍掉霍里斯的手，自行整理帽子：“怎么拉这么低？”

“你下半张脸很有特色。”

他顿了下，低声说。

谢琅满怀狐疑，扯过花道家的镜子，没看出来有什么特别的。

披好斗篷的花道家轻嗤一声，无情戳穿：“是在你眼里很明显吧，玉兰。”

“他们狐族半兽人的占有欲就是很强，恨不得把命定伴侣藏到尾巴底下。”

“想想清楚要不要接受吧，现在效力还浅，你还有拒绝的机会。”

谢琅发觉花道家这是在给她解释，有点发愣。

现在不拒绝，以后就拒绝不了？

似乎是她疑问的目光过于明显，也可能是他一直在关注她的情况，谢琅听到霍里斯轻声解释：“命定伴侣之间是互相吸引的。”

……意思是说，不拉远距离她也可能爱上？

花道家适时开口：“别忘了你们还在扮演情侣。”

谢琅：“也可以扮演一对闹了别扭的情侣。”

她瞥到霍里斯垂在一侧的手上青筋乍起。

生气了？

“亲爱的。”花道家温柔地说，像真对着自己的学生一样，“可你们不能一直不合，在没解决掉倒悬之城的问题前，你们都得以情侣的关系示人啊。”

谢琅：“……”

她怀疑自己被花道家坑了，这个总用笑容掩藏真实想法的女人明显想看一些奇怪的感情戏码。

霍里斯轻声说：“没关系的，我给姨母送了信，信里附上了花道家给的收信地址，她会将解决办法寄给我。”

可他声音比平时要低沉很多，不像十分乐意的样子。

……不是吧，他难道真喜欢她？就因为命定伴侣的见鬼影响？

可她还不知道原身会不会回来，现在也只爱看他的脸——

不能给原身留这么大个烂摊子，就算给她自己留也不行。

谢琅突然庆幸兜帽和面具都能很好挡住自己的表情，她略过这个话题，轻轻推了霍里斯一把：

“先去参加拍卖会。”

拍卖盛会被安排在金权杖顶部的恢弘“钻石”里。

这是一处钻石形状的巨大会场，漂浮在金权杖的顶端，宾客过去要乘坐小型飞行器。

弗拉基米尔早早等在飞行器停靠区，见四人到了，便迎上去。

唯一露了脸的花道家这时才拉上兜帽，淡声吩咐：“走吧。”

走在谢琅旁边的霍里斯却仿佛脚下生了根，头转向一侧。

谢琅顺着他目光看过去，看到几个穿着宽袍大袖、戴着木头面具的人。

面具上，鬼怪的面孔狰狞。

“你听说了吗。”那些人窃窃私语道，“函夏星系那位五星星主把邀请函给卖了，不知道谁捡漏来了拍卖盛会。”

“她想要的东西这次有，怎么会不来？”

“谁知道，据说是家里小辈出意外没了，加上她……的问题，直接病了，现在还在抢救。”

“第九席大法官都推了联合法庭的一切事务回去了！”

五星星主、家里小辈没了……说的是霍里斯的姨母吗？

谢琅刚想到这里，就感觉霍里斯的身体变得紧绷起来。

她下意识抓住他的手，安抚地轻握了一下，低声道：

“……走吧，总能联系上的。”