小昭？
小昭！
烛玉潮听了这话猛然抬头，贺星舟在说些什么？她脸上出现明显的错愕神情，随即慌乱道：
“星舟，你乱叫什么呢？”
贺星舟眼中掺杂着复杂的情绪。最终，他勉强对烛玉潮笑了笑：“你若不是小昭，又怎会对你我之事知道的如此清楚？”
烛玉潮没有否认：“你……是什么时候发觉的？”
“约莫是你头一回和我讲述故事的时候，”贺星舟轻轻勾住烛玉潮的小指，“不必担心，我会誓死保守这个秘密，朱姑娘。”
“玩笑话。”烛玉潮嗔怪道。
贺星舟这才悄声问了一句：“不难过了吧？”
“不难过……”烛玉潮眨眨眼，随即垂下了眸，“光安慰我了，你呢？”
贺星舟双眼湿润，他默默拉紧了烛玉潮的小指：“你和我说的，人生在世，总有悲喜。我会看开的。”
“虽然有的事我无法与你明说，可是，”烛玉潮抿了抿唇，“我希望你记住，我永远会像小时候那样护着你。如果可以，我有朝一日一定会带你过上很好很好的生活！你相信我吗？”
贺星舟摇摇头：“我不会追问的，可这话该我说才对。”
二人似乎都将幼年的那句“明哲保身好”忘的一干二净。
久别重逢，烛玉潮不想再失去自己的友人。
贺星舟亦然。
那一夜，贺星舟在烛玉潮身旁说了很多话。
譬如在进入医馆后，那姓贺的医师对他如何关心照顾。可贺星舟身子本身就弱，又在牢狱中生了大病，记忆与行动都不够灵敏，常常被人数落。
又譬如他口中的贺医师，之所以没有出现在贫民窟，是因为他早已在三个月前病逝。
贺星舟道：“如今我的医术已较原先好了许多，他们不会再数落我了。兴许在疫病结束以后，我会继续在那家医馆做工。”
烛玉潮垂眸：“悬壶济世，这很好。”
“你想让我留在你身边吗？”
烛玉潮震惊抬眸，她神情复杂地看向贺星舟，随即认真说道：“你是我的至亲之人，当然。”
话音未落，烛玉潮身旁路过一对步履蹒跚的夫妻，他们头发花白，可身体不错，症状并不严重，这几日有痊愈迹象，医师便允许他们在夜间人少时出来透气。
那老婆婆柱着拐杖开口道：“哎，我听那孩子说，有个什么王妃入城了？”
“我早都听说了，”老头瘪瘪嘴，竟直接往地上啐了一口痰，“什么王妃？那就是闻棠！”
听到这个名字，老婆婆脸色一黑：“原来是她。我原以为她突然攀了高枝，是那闻子基求爷爷告奶奶拜来的。没想到这贱蹄子竟还有脸回来？”
“哎！你说话声音越来越大了。”老头拍拍老伴的胳膊，提醒道。
“我都是个半截身子入土的老婆子了，还怕他闻家派人杀我不成？”
……
二人渐行渐远，贺星舟的眼神却一直跟随着他们的背影。
“他们总是这样说，”烛玉潮拉住贺星舟的衣袖，对他笑了笑，随即话锋一转，“我与你讲讲我的故事吧。”
贺星舟却将食指举在唇边：“我知道你的不便，你什么都不必说。”
“除了我们幼年之事，你不好奇现在的我吗？”
贺星舟叹了口气，语气带着十分的克制：“王妃，不逾矩。”
原来是在担心这个。
烛玉潮轻笑了一声：“我只告诉你一点，我总有一天会离开他。所以，你不必有负担。”
“不必有负担吗……”贺星舟听了这话，似乎有些愣神。
二人又聊了几句，烛玉潮便道：“天色不早，我先告辞了。”
贺星舟点点头：“好，万事小心。”
烛玉潮该回府了。
*
小鱼来的头一日，烛玉潮便将学宫的情况倾数告知楼符清。而楼符清在这三日屡次前往学宫，未果。
事件进展缓慢，烛玉潮不得不回府与楼符清再次商议。
“娘子是想去找长缨？”
正厅之内，楼符清正敲击着桌面，眉心微皱。
“是，”烛玉潮对楼符清点了点头，“长缨并未归还金锁。”
楼符清迟疑道：“……娘子是想以金锁引诱京瑾年与你我见面？”
“对，王爷以为如何？”
楼符清否认道：“算是个方法，可是不行。”
“倘若王爷在担心长缨是否会祭出金锁，那么……”
“我并愿正面和京瑾年对上，况且是以‘偷盗’的身份，”楼符清打断道，“蕊荷宫千年一统，底蕴深厚，如何能敌？况且他已暗地里与楼璂勾结。楼璂既敢将我从雪魂峰捞出来，就一定还有什么你我不得而知的后手。若王府贸然行动，那就只有送死一个结果。娘子，算了吧。”
楼符清话语里的意思太过明显，烛玉潮不禁愣了神，半晌，她深吸一口气，对楼符清缓缓道：“即便如此，蕊荷学宫不能不救。”
这下轮到楼符清呆住了，他的表情有一瞬间的僵硬：“娘子，我没想到你会这么说。”
“我并非同情心泛滥，”烛玉潮抬眼注视着楼符清，“京瑾年和楼璂虽暗通款曲，但楼璂一直以来打着的并非太子势力，而是正襄皇室。那蕊荷学宫里被灼烧成枯骨的，可都是正襄将来的学子。试问九五之尊，会容许自己眼皮子底下发生这种事吗？”
京瑾年的做法，便代表着楼璂的做法。
楼皇虽将楼璂封为太子，但以楼皇对长缨的忌惮，想要让他对楼璂心生芥蒂，并不是不可能的事情。
楼符清眼瞳微动，随即回神看向烛玉潮：“挑拨离间。”
烛玉潮微微弯唇，也回以对方四个字：“一点就通。”
楼符清看向窗外：“可若依娘子所说，直接向皇城上书即可，不必硬闯学宫。”
“救正襄，”烛玉潮迈步而出，挡住了楼符清的视线，“和雪魂峰一样，救正襄，王爷才能破局。”
楼符清看向烛玉潮那双坚定的眼，略有错愕地重复了一遍：“救、正、襄？”
“楼璂不愿前来蕊荷，便让你接手这个烂摊子。但以他的野心，倘若王爷失败，那便轻松被人扣了黑锅。但若成功解决这场时疫，在回宸武、或是雪魂峰的路上，你我也不会幸免遇难。王爷，你难道想眼睁睁看着一切回到原点吗？”烛玉潮垂下双眸，收敛了语气，“当然，这只是我的设想。但王爷聪慧过人，一定比我想得更加深远。”
半晌，只听楼符清叹了口气：“长缨会将金锁给你吗？”
如此，便算是松口了。
“无论是否拿到金锁，京瑾年都会见我们，”烛玉潮顿了顿，反问道，“那王爷认为京瑾年会杀了我们吗？”
“大抵会吧，但他杀不了我。所以，也杀不了你。”楼符清云淡风轻道。
烛玉潮听了这话，眼中不禁流露出艳羡的目光。
若是有朝一日，她也能如此胸有成竹地说出这话该有多好？
正在烛玉潮思索之时，楼符清已走至她身旁，牵起烛玉潮的手：“走吧。”
*
层层叠叠的砖瓦堆砌成面前宏伟的赤色宫墙，可惜岁月悠悠，无情地掩盖了宫墙曾经张扬的色彩。
亦或说，蕊荷学宫的主人不再敢张扬了。
蕊荷宫的宫字，从一开始便隐喻着皇宫的意思。京氏一族从始至终都只想偏安一隅，做个土皇帝。
但如此行径，在乱世是走不长远的。
而这似乎也预示着京瑾年如今俯首称臣的必然。
现如今的学宫正门，透露着一股死气沉沉之感，连带着那城墙上立着的中年男人也苍老了许多。
“京大祭酒。”
城门之下，楼符清和烛玉潮并肩而立，身后站着数百官府之人。
烛玉潮一言不发地仰头看向京瑾年，而京瑾年的目光也恰好在此时投向烛玉潮。
只见那男人并未因“俯首称臣”而弯曲半分脊背，京瑾年依旧身姿笔挺，垂手而立。他深沉而浑浊的眼冷漠地俯视着烛玉潮的面庞：
“你是谁？”
众人：……
烛玉潮脑中闪过一丝混乱，随即想起自己作为“闻棠”，第一回和京瑾年见面时，那人似乎也是这般脸盲。
烛玉潮深吸一口气，缓缓说道：“弟子闻棠，见过京大祭酒。”
京瑾年眯了眯眼，一字一顿道：“闻棠。”
短短百天，京瑾年对“闻棠”的态度已千变万化，不似从前。
烛玉潮皮笑肉不笑道：“京大祭酒，我此行特地回来看您和夫子们。”
京瑾年轻咳一声，看在闻子基的面子上，他的话并没有说的太绝：“如今学宫情况如此严峻，你还是改日再来吧。”
烛玉潮正要开口，楼符清却悄然握住烛玉潮藏在身后的右手，将她掌心的金锁拿了过来。
“此言差矣，本王为大祭酒专程带了礼物。”楼符清说着，便从袖口掏出一枚闪着金光之物。
金锁在耀阳下显得无比刺眼，楼符清将那物件抛至半空之中，京瑾年几乎即刻俯身，想要跃出城墙！
楼符清一挑眉，稳稳将金锁握回手中。只见京瑾年的脸色一黑：“青鸾金锁正好好地挂在青鸾殿门之上，不知嘉王手中的这物又是从何而来？”
这是准备倒打一耙了。
“捡的。”楼符清面不改色。
烛玉潮轻咳一声，好容易才将嘴角压了下去。
京瑾年不知对着身旁侍奉的夫子说了什么，不多时，蕊荷宫门竟开了一道缝隙，那夫子磨磨蹭蹭地从中走了出来：“小的见过嘉王殿下。大祭酒方才前去检查，青鸾大殿确有失窃。”
烛玉潮强忍住翻白眼的冲动，这京瑾年当真是演了好大一出戏。
那夫子的眼睛止不住地往楼符清的手上瞟，楼符清不动声色地将手背到了身后。
夫子尬笑一声，随即说道：“嘉王殿下，京大祭酒已等候多时，您快随小的进去吧。”
楼符清这才满意地点点头，跟随那夫子入了宫门。
哪知烛玉潮正要跟上，两柄大刀直接交叉横在她身前！