下了值，元小禾一眼看到他，惊喜地朝他跑来，裴炽面容淡漠地打开了随身携带的油纸伞。

“今日有雪，我来接你。”

这次露面直接镇住了北镇抚司的一干人，从此那个小旗再没往元小禾的面前出现过。

这年的雪下了几乎一整个冬天，天气比去年又冷了很多。

好在，元小禾不再是一个人了，她不仅有裴炽，还有大黄和一群小鸡。

家中暖洋洋地燃着石炭，她吃着裴炽给她烤的红薯，心里甜蜜蜜的，晚上入寝，缩在裴炽的怀里，手脚也是热乎乎的。

雪这般大，天气这般冷，她怀疑门外盯梢儿的人都消失了。

然而，雪越积越多，便成了雪灾。

大雪不仅堵住了街道，压塌了京城的许多房屋，冻死的尸体更一具具变多。

元小禾住的槐木巷也遭了殃，一些因大雪失去了住处和生计的百姓开始在京城各处流窜，偷人财物抢人粮食，槐木巷便有三户人家被偷，且白日贼人也敢大摇大摆地出现。

上报请官府的人过来震慑？那是痴人说梦。

裴公若还在世，京城的流民或许已经被安置妥当，根本成为不了盗贼。可现在，朝中谁会把几个流民当回事，达官贵人们的家也塌了呢，河东河西两地的灾情还没掰扯清楚呢。

这种情形下，槐木巷的四邻们不可避免地陷入到了恐慌之中。

元小禾受到感染，心情也低落下来，食欲都消减了很多。

最后，是裴炽出了一个主意，他让元小禾穿上北镇抚司的公服，又请来罗怜娇等人在一旁等候。之后，当他以一块墨砚精准地将一贼人砸到吐血时，元小禾和罗怜娇她们立刻拿着借来的绣春刀出现，将那贼人拘走！

元小禾一下在槐木巷出了名，众人恍然她进入北镇抚司当差的同时，也开始敬畏地喊她十六娘。

那日，不少人听到了，罗怜娇她们唤她十六。

从此，槐木巷太平下来，不怀好意的人一夜之间全部消失。

见此，罗怜娇等人也纷纷效仿，保住自家人的平安。

然而，本来一切都好，传到一些人耳中却变了味儿。

昌郡王妃竟然以王府女眷安危为由，嚣张地命元小禾等人速到昌王府护卫。这话很荒谬，可昌王府已经公开支持魏王，身为魏王亲舅舅的田文田镇抚使想都不想，就下达了指令。

“镇抚使大人，我等是太皇太后钦点的女官，不是昌王府的奴仆！”周佩兰率先反驳，气的脸通红。

“哦，你是光禄寺少卿之女，那你便留下来，其他人明日直接去昌王府，听郡王妃的吩咐。若有不从，滚出北镇抚司。”田文轻描淡写一番话，根本不把这些女子放在眼里。

太皇太后早就不在了，搬出来半点用处没有。

再者，新官上任三把火，田文也需要拿这些女子立立威风。看出他的用意，牛峰和齐忠等人全部沉默下来。

见他们不吭声，田文志得意满地笑了起来，但下一瞬，他的笑容就僵在了脸上。

认为这次无妄之灾因自己而起，元小禾深吸着一口气，站了出来，“不去！郡王妃无权指挥我等。”

她人不高也不壮，一句话却说的极硬，当时，田文便阴测测地盯上了她，“你一个小小女子，竟然敢顶撞上峰。”

他当即要命人拿下元小禾，杖责处罚。

“镇抚使不可，元十六乃是皇后娘娘亲口嘉奖之人。”牛峰沉声站了出来。

……虽然没有被杖责，但田文怒气冲冲之下，元小禾还是被赶出了北镇抚司。

第一次，她回到槐木巷，人是垂头丧气的，脚步也雀跃不起来了，笨重也沉重。

裴炽刚送走了郑耀，转头就看到少女站在离家门不远的地方，垂着脑袋在发呆。

怎么办，如果她真的被赶出北镇抚司，不仅前功尽弃，永远发现不了真相，也可能娶不到裴炽了。

裴炽悄无声息地走到她面前，察觉有人靠近，元小禾猛然抬起头，唇一下抿地死紧。

“出了什么事？”看着她苍白的脸色，裴炽牵起了她的手。

“我，”元小禾喉咙哽住，过了一会儿，才很小声地说着对不起，“我很没用，裴炽，我的差事丢了。”

她把顶撞田文的来龙去脉说了一遍，头越垂越低。

田文是魏王的亲舅舅，北镇抚司的镇抚使，元小禾有自知之明，知道即便高皇后欣赏她，她也完了。

权势。

一切的根源仍是权势。

裴炽牵着元小禾凉冰冰的手跨入家门，忽然间，他抬头看了一眼，白茫茫的天空，连丝阳光都没有。

他没有说安慰的话，只是道，“今日，家中的母鸡下了一颗鸡蛋。”

“有鸡蛋了。”元小禾愣愣地重复，这么冷的天气，她以为要等到开春才能收获鸡蛋呢。

“嗯，你先去烤火，再看那颗鸡蛋。”

“好。”

元小禾的确冷的厉害。

……

等郑耀收到讯息去而复返，看到的便是元小禾捧着一颗鸡蛋无比珍惜的一幕，他暗暗嗤笑，一颗鸡蛋而已。

至于吗？脸上都沾上鸡羽毛了，真脏。

但，一根手指很自然地摘下那脏兮兮的鸡羽，郑耀脸上的嗤笑慢慢收敛，他仿佛这时才意识到，元小禾并不是一个无关紧要的女子。

相反，她太重要了，重要到可以影响裴炽的决定。

郑耀直直盯着元小禾，想起太子和他说的那些话。

灾情之下，饿殍遍野，天下各地刁民四起，纷纷打着天子失德害死忠臣的名号反抗朝廷。

太子道，“身为太傅之子，只有他可以平息民怨。”