一桌饺子吃到尾声。

餐盘七零八落，只剩角落几个煎饺孤零零地躺着，底面煎得金黄焦脆，酥香还在。叶新梅又端来一盆热腾腾的饺子汤，一人舀上一碗，白汽袅袅升腾，满屋都是面香和暖意，把冬日最后那点寒气也驱散了。年味就在这一饭一汤的热乎气里，实实在在落进每个人心里。

席间聊得松快，没了刚进门时的拘着，话也多了起来。叶舟端着汤碗，顺势把下午的行程接上刚才的话头，给家里人也透个底。

“小姑父，下午我打算去姜国友家坐坐，晚上再去吴家拜年。”

杨明靠在椅背上，本已放松下来，听到“吴家”两字，眉心微微动了一下，脸上没什么大表情，但端着汤碗的手在空中顿了片刻。

他像是想起了什么趣事，嘴角浮起一丝笑意，语气也松弛了几分：“吴家那位老爷子，可是个妙人。”

叶舟一听这话，立刻放下汤碗，来了兴致：“小姑父，您认识吴老爷子？”

一旁安静喝汤的叶子安也悄悄竖起耳朵。他虽然从小就知道小姑父在省城有点分量，但具体到了什么程度，心里一直没个准数。今天听杨明这语气，显然不只是“认识”这么简单，更像是常来常往的交情。

杨明点点头，随口说道：“老爷子退休以后的日常保健、定期体检、身体调理，这些年来一直是我经手的。接触多了，也就熟了。”

说起吴老爷子，杨明显然放松了不少，话也比平时多了一些，带着一种老熟人之间才有的调侃语气：“这老爷子精力旺得很，跟一般退休干部不一样，闲不住。平生两大爱好，一是给人说媒，说一对黄一对，身边人都怕他牵线；二是拉人钓鱼，但回回空军，谁跟他去谁空手回来。”

杨晓莉在旁边忍不住插嘴：“去年我爸还被老爷子拉去钓过一次，天不亮就出门了，傍晚回来一条鱼没见着。”

杨明笑着摇了摇头：“最近又迷上看书，逢人就推荐一本讲清史的书，说是写得有骨头有肉，不像那些注水的，逮着谁跟谁聊。”

叶舟端着汤碗的手微微一顿，心里隐约浮起一个预感。他不动声色地问了一句：“小姑父，您说的那本书……叫什么名字？”

“好像叫《清朝那些事儿》。”杨明随口应道，目光不经意地在叶舟脸上扫了一下，“怎么，你听说过这本书？”

叶舟没有立刻回答。他放下汤碗，擦了擦手，抬眼看向杨明，表情平静，语气坦然：“小姑父，这本书是我写的。”

这一句话落下去，饭桌上的气氛静了一瞬。

杨明端着汤碗的手顿在半空，像是没反应过来，过了两三秒才抬眼看向叶舟，目光里带着明显的意外和审视：“你写的？”

“嗯，那年闲着没事，随手写的。后来吴家那边有人看了初稿，觉得还可以，帮我找了出版社。”叶舟话说得坦诚，没有遮遮掩掩，也没有刻意渲染，“当时怕惹麻烦，没署真名，取了个笔名。”

杨明没有说话，盯着叶舟看了好几秒，然后放下汤碗，缓缓靠回椅背。他沉默片刻，像是在消化这个消息，然后开口时语气比刚才认真了许多：“叶舟，你可知道这本书现在在振舟的影响力？”

叶舟摇头：“我只知道吴老爷子喜欢。”

“不只是喜欢。”杨明拿起桌上的书随手翻了翻，“这本书我虽然只看了一大半，但写得确实有见地，不浮不躁，能看出作者是认真做了功课的。吴老爷子逢人就推，振舟退下来的老同志圈子里，这本书几乎人手一本。你说这是闲书？分量可不轻。”