“书记，确实有件私事过来跟您说一声。”叶舟语速放缓，语气真诚谦卑，“年关将近，承蒙您这一年一路提携、一路栽培，我才能步步走到今天。家里备了一点自家的新鲜瓜果蔬菜，不成敬意，不知您晚上是否方便？”

“瓜果蔬菜”四个字，是基层最通透、最安全的暗语。所有人都心知肚明绝非普通土特产，却又留足了台面、守稳了规矩。就算隔墙有耳、旁人听闻，也挑不出半分毛病。低调、稳妥、体面。

常守正端杯的动作微微一顿，目光沉静地落在叶舟身上，静静打量他两秒。这一年，叶舟异军突起、政绩炸裂、一路狂飙，做事胆大心细，说话愈发圆滑周全，心性成长速度，远超所有人预料。从前他只知叶舟踏实肯干，却不知这年轻人，人情通透、悟性极高。

“叶舟，你太客气了。”

常守正假意推辞半句，话留余地。不等话音落下，叶舟立刻顺势接话，语气恳切、不卑不亢：“书记，您一路提携引路，这份恩情我始终记在心里。只是一点微薄心意，让我自己心安。”

分寸恰到好处，感恩真诚，却不卑微谄媚。常守正凝视他三秒，眼底笑意渐浓，缓缓点头应允。

“行，那你晚上过来吧。我家地址你清楚。”

“清楚清楚，谢谢书记。”

“去吧。”

一字落定，干脆利落，尘埃落定。叶舟轻步起身，轻手轻脚带好房门，退出书记办公室。

走廊冷风顺着窗缝灌进来，吹得人微微一凛。他搓了搓手心暖意，转身走向副镇长办公室。

姜映月的办公室门依旧敞开。这是她长久以来的习惯——在岗之时，从不关门，坦荡利落、光明磊落。叶舟探头往内看了一眼。姜映月正低头埋首批阅文件，笔尖飞速游走，小字清秀却笔力极重，批注一丝不苟，神情专注认真。

“领导，忙着呢？”

笔尖骤然一顿。姜映月抬眸看来，瞥见他探头探脑的模样，忍不住唇角微扬。

“进来，别在门口缩头缩脑的。”

叶舟嘿嘿一笑，迈步进门，顺势在办公桌前座椅落座。经过大半年磨合相处，他和姜映月的上下级关系，早已褪去最初的生硬客套，多了几分亲近默契，像姐弟般熟稔。但叶舟时刻警醒自己——对方背景深厚、眼界极高、层级深远，亲近归亲近，分寸绝对不能失。

“今天怎么有空过来？”姜映月放下钢笔，双手交叉轻搭文件之上，淡然发问。

“这不等着过年了嘛。”叶舟挠了挠后脑勺，笑得真诚，“我托日本合作客商，特意带了一套本土化妆品。市面很难买到，您要是方便，我晚点给您送过来。”

这句话一出，姜映月眼底瞬间亮起一抹真切的光亮。不同于常守正那种官场客套的满意，她眼里的惊喜，纯粹又真切。身居高位，寻常烟酒特产早已见怪不怪、毫无新意。但这种稀缺小众、海外专属的精致好物，恰恰送到了女人的心坎里。

“可以啊叶舟。”姜映月身子微微后靠，搭着扶手，笑意爽朗通透，半点不扭捏，“日本本土的货可不好搞。别的东西我未必收，这份心意我肯定收下。你有心了。”

一句痛快话，直接敲定。叶舟悬着的心彻底落地——礼送对人、送到点上，远比重金乱送重要百倍。

“那我下班之后给您送过来。”

“行。”

叶舟起身准备离去，身后忽然传来姜映月清淡的声音：“叶舟。”

他回头应声：“领导，怎么了？”

姜映月目光落在他脸上，停留两秒，眼底带着几分提点与善意：“梁镇长、沈副镇长那边，礼数记得周全，别漏了。”

“都备好的。”叶舟坦然应声，条理清晰，“我先过来您这边，再依次去两位领导那边走动。”

这句回话，妥帖周到、次序分明。姜映月靠在椅背上的身形微不可察地一动，唇角的笑意，悄然又深了一分。条理清晰、懂得主次、知分寸、懂感恩——这个年轻人，难怪能一路扶摇直上。

“那你去忙吧。”