叶舟接过执照，低头看了两眼。

红章端正，字迹清晰。

他嘴角慢慢扬起一点笑。

“办下来就好。王所的效率，确实是快。”

他心里承认，王晨新这人会办事，人情给得足，面子铺得稳。

“行，没别的事了吧？”

“没了，我先回家。”

宁蕙心走后，叶舟站在原地静了几秒。

执照是第一步。

真正能撑开三家分店、稳住家里底气的，是晚上那笔贷款。

天色一点点黑透。

叶舟提前赶到饭店，还是昨晚那间包间。

没等多久，门被推开，王晨新领着一个中年男人走进来。

男人四十出头，身上的灰夹克洗得发白，眉眼耷拉着，看着很累，像是心里压着沉甸甸的事，卸不下来。

正是年前雪夜，叶子安在信用社门口撞见的那个人。

“王哥，这就是周主任吧？”叶舟起身伸手。

“对，叶舟老弟，信用社的周主任，周守信。”王晨新拍着对方肩膀，语气热闹，“我可是好不容易才把老周约出来，今晚你可得陪好！”

周守信连忙摆手，脸上挤出一点笑，勉强得很。

“哎，王所，叶主任，我就是个小主任，你们太抬举我了。”

声音低沉，客气，却藏着一股化不开的愁。

王晨新只顾着热闹人情，叶舟只顾着贷款落地。

两个人，谁都没细看他眼底的疲惫和慌张。

三人落座，酒菜上桌。

推杯换盏，话说得客气，场面一点点热起来。叶舟敬酒有度，说话谦卑，分寸拿捏得刚刚好，把两个人都捧得舒服。

酒过三巡，菜过五味。

叶舟看气氛到位了，放下酒杯，认真开口。

“周主任，王哥这次帮我约您，是有事求您。不瞒您说，我媳妇开了个小超市，想办笔贷款，不知道方不方便？”

周守信手里的酒杯，猛地一顿。

动作很轻，却像一根针，瞬间扎破了满屋的热闹。

他抬眼看叶舟，又侧头瞥了一眼旁边吃得正香的王晨新。

脸上那点客套笑，瞬间僵住。

他最近最怕的，就是这种上门贷款。

越怕什么，越来什么。

“哎，叶主任，”周守信叹了口气，声音压得很低，“王所在，我不兜圈子了。我想问你——这个贷款，必须要办吗？”

这句话落下来。

包间里的热气，像是瞬间被抽走大半。

叶舟心里猛地一沉，一股凉意顺着后背爬上来。

他活了这么多年，听得懂人话里的不对劲。

正常贷款，问条件、问用途、问额度。

没人会问你，是不是非办不可。

这不是难处。

这是出事了。

叶舟脸上的笑意彻底收干净，眼神沉下来。

“周主任，”他语气郑重，“您有什么难处，尽管说。我们夫妻俩还指望着这笔钱周转。”

周守信低着头，捏着酒杯，久久不说话。

一旁的王晨新也停下了筷子，脸上的笑意没了，狐疑地看着两人。

满屋酒菜香气，瞬间变得沉闷压抑。

暗处的雷，终于隐隐响了一声。