叶舟连忙起身给她添上热水，语气随和。“大姐千万别客套，照旧叫我名字就行，没啥不一样的。”

简单聊完几句，钱美玲安心离开。叶舟望着她走远，心里暗自感慨，一张任命文书，旁人看待自己的眼光就彻底变了。

他先折返到老曹办公室，对方已经开始收拾私人物品，临走又叮嘱了几句基层打交道的分寸。走出房门，他深吸一口气，往走廊深处沈明远的办公室走去，今天最要紧的人情往来得妥善处理。

他站在办公桌前，姿态放低，轻声开口：“领导，我过来跟您打声招呼。”

沈明远抬眼，脸上带着温和笑意。“坐。往后民政办整条线靠你撑着，踏实做事就是最好的报答。”

叶舟腰杆挺直，态度诚恳。“您指到哪里，我就往哪里干，绝不拖沓。”

几句正事说完，房间气氛慢慢静下来。昨晚睡前叶子安反复叮嘱的话在脑子里打转。只嘴上道谢不够，人情要落地。沈明远出力提拔自己，逢年过节礼数不能疏漏，自家新开的超市货品齐全，找合适机会委婉提一句登门拜访。

长这么大，登门送礼这种事他极少做。手心微微冒汗，喉咙发紧，话卡在嘴边来回纠结。

沈明远阅历深，瞧他坐立不安、吞吞吐吐，一眼看穿他心里的顾虑，老实人抹不开脸面。他不急着开口，端起茶杯慢悠悠吹着茶水浮沫。

叶舟心里一横，磕磕巴巴开口，声音越说越小，脸颊发烫泛红。“马上临近过年，我爱人开了家小超市，备了些日常年货，我想着抽空上门一趟……”

沈明远差点一口茶水呛住，放下茶杯忍不住低声笑出声，伸手指了指局促的叶舟。“你这人实诚。心意我收下。”

叶舟一时拿捏不准，不清楚对方到底愿不愿意。

沈明远随手撕下一张便签，拿钢笔写下自家住址，纸条推到桌沿。“这是家里地址，晚上过来吃顿家常便饭就行。”语气随和，没有上下级隔阂。

叶舟攥紧小纸条，心里一块石头落地。“多谢领导，我傍晚准时过去。”他近乎局促地往后退，出门顺手关好房门。

走出办公室，长长吐出一口气，后背衬衣闷出一层薄汗。办公室里沈明远望着他匆忙离开的背影，嘴角笑意久久没散。

叶舟快步下楼，骑上二八大杠自行车往家里赶，冷风顺着耳边刮过，脑子里反复回想纸条上的地址。刚骑到自家超市门口，车还没停稳就大声呼喊。“子安，快点出来，有事跟你商量。”

临近年关，超市挤满赶集置办年货的街坊，生意红火。宁蕙心守在收银台噼里啪啦打着算盘，顾不上抬头。叶子安踩着小板凳，指挥舅舅宁朝军整理货架补货。

他探出头张望：“我这边忙着上货呢，啥事？”

叶舟一把拉住孩子手腕：“先跟我回家一趟，这事重大，帮我参详参详。”

叶子安被他拽着往前走，脚底下差点拌个趔趄，回头朝收银台方向喊了一声：“妈，我跟爸回去一趟，一会儿就回！”

宁蕙心噼里啪啦打着算盘，头也没抬：“去去去，别添乱就行。”