沈明远突击视察过后，民政办的气氛悄然变了。

曹志海回到办公室，指尖还微微发颤，回味着当时的场面。见叶舟进门，他立刻压低声音凑上前，眼底藏着掩饰不住的欣赏：“行啊你小子，这一波，咱们民政办的脸面，彻底让你挣回来了。”

叶舟只淡淡笑了笑，不骄不躁，没有半句托词。

他心里透亮，这仅仅只是开端。沈明远的认可只是第一层底气，真正的政绩，需要镇里一二把手盖章才算数。能不能把临时的满意，变成实打实的前途筹码，才是最关键的一步。

时日流转，年关的气息愈发浓郁。

清溪镇上处处热闹喧嚣，家家户户忙着置办年货，街头人流涌动，人人脸上都挂着盼岁迎新的喜色。

叶舟家里亦是一派红火景象。宁蕙心的超市靠着年底旺季，生意日日爆火。有叶子安这个头脑灵光、嘴甜会说的小帮手坐镇，客源更是络绎不绝。

小小的少年穿梭在货架之间，手脚麻利，口齿伶俐，招待客人分寸十足：

“叔叔阿姨，过年待客必备奶糖，沾年气、图吉利！”

“奶奶，新到的麦乳精温补养人，冬天喝着暖和！”

宁蕙心靠在柜台边看着，看着儿子跑得小脸通红、额头冒汗，嘴上故作嗔怪：“你个小皮猴，再这么折腾，过年都要瘦一圈。”

可眼底的骄傲与暖意，根本藏不住。

年底短短一周旺季，超市净赚一千六百多块，抵得上平时整整大半年累死累活的营收。年关生意的暴利，远远超出所有人的想象。

夜里一家人围坐桌前对账，看着实打实的收入，眉眼间皆是舒展的笑意。

叶子安故作老成地叹气，一本正经开口：“妈，我要是长不高、发育不好，全是帮你看店累的！”

宁蕙心被逗得笑出声，伸手轻拧他的耳朵，满屋都是细碎温馨的笑声。

家里的烟火暖意，是叶舟在外奔波闯荡最稳的底气。官场人心复杂、步步谨慎，可只要回头看见妻儿安稳、日子红火，所有辛苦便都有了归宿。

翌日清晨，镇政府大院刚褪去晨雾。

叶舟刚踏进民政办，屁股尚未挨上椅子，曹志海便神色急促地快步冲来，语速极快：“叶舟，快！立刻准备！”

叶舟心头微凛，神色依旧沉稳：“主任，出什么事了？”

“大领导下乡慰问！”曹志海压低声音，语气急迫，“常书记、梁镇长亲自带队，直奔养老院！”

短短一句话，让叶舟心口骤然一沉。

他早有预判，这场慰问，是最终的终极大考。

不仅检验养老院改造的全部成果，更是当众考核民政办的执行力、沈明远的统筹能力，而他这个一线经办人，自然是全场焦点。

成败，在此一举。

“收到，我马上到位！”

叶舟抓起外套大步出门，步履迅捷，思绪却飞速梳理，所有流程、细节、预案，瞬间在脑海里排布妥当。

清晨的养老院，浸在微凉的寒霜里。冬日朝阳斜洒下来，将一排排翻新的瓦房衬得整齐崭新、焕然一新。

最夺目、最震撼的，是院外雪白墙面上，五个刚劲有力的红漆大字——为人民服务。

笔锋沉厚，红漆鲜亮，在清冷冬日里熠熠生辉，一眼直击人心。不知铁柱从何处请来的书法师傅，字字端庄大气，格局瞬间拉满。

“老何！”叶舟进院即刻扬声呼喊。

何院长闻声快步走出屋子，看见叶舟，脸上立刻堆起笑意：“叶主任来了！刚烧好热水，快进屋暖暖！”

“没时间了。”叶舟摆手打断，语气干脆利落，“常书记、梁镇长马上就到，全员大领导视察！”

何院长脸上的笑意瞬间收敛，立刻端正神色，紧张却不慌乱：“放心！您昨天交代的所有事，我全部安排妥当了，您进屋查验！”

两人快步走进办公室，屋内打扫得一尘不染，整洁有序。桌面上静静铺开一卷大红锦缎，何院长小心翼翼展开，一面精致的锦旗赫然呈现。

金丝走线工整饱满，十字熠熠生辉：人民好公仆，致谢清溪镇党委政府。

“镇上最好的绣工，一针一线手工绣的，半点马虎没有！”何院长满眼笃定。

叶舟望着锦旗，嘴角微扬，心中了然。

这面旗，这五个大字，今天会彻底把民政办的小事，做成全镇亮眼的大事。

“做得很好。”

叶舟点头认可，随即带着何院长直奔翻新宿舍。

推开房门，暖意扑面而来。屋内窗明几净、墙白地平，阳光透过崭新的玻璃窗洒满屋子。几位老人悠闲坐着晒太阳，神色安逸，满脸舒展。

看见叶舟进来，老人们瞬间露出亲切笑意，纷纷开口招呼。

“小叶来了，快坐！”

“多亏了你啊孩子，这新房子太舒服了，冬天再也不挨冻了！”

“以前漏风漏雨，现在又亮堂又暖和，我们这些老头子老太婆，真是享了大福！”