“前面有个凉亭，暂且歇息片刻。”赵瑾渊的声音不大，但足以让该听到的人听到。他调转马头，对车夫和陈镇示意，然后率先带着大部分侍卫和车马，缓缓向前行出百余步，停在了空旷处等候。他只留下了小桃和四名贴身侍卫，吩咐他们在凉亭周围散开守护，既不远，亦不近，恰好留出一方安静的、可供诀别的空间。
沈逸之与赵瑾宁对视一眼，都没有说话，只是默默地，并肩走向路旁那座有些残破的旧凉亭。小桃红着眼圈，识趣地停在了亭外几步远的地方，背过身去，用袖子抹着眼睛。
他们听到山风拂过凉亭的茅草顶的簌簌声，和远处官道上隐约的车马声。两人走进亭中，面对面站着，二人都象是有千言万语却又堵在胸口，竟一个字也吐不出来。只是互相望着，望着对方眼中自己的影子，望着那即将到来的、无法抗拒的别离。
还是赵瑾宁先动了。她抬起头，望着沈逸之清瘦俊朗的脸庞，那双总是沉静如湖水的眼眸，眼泪毫无预兆地滚落下来。
“逸之哥哥……”她的声音哽咽破碎，“这段日子，从钱塘到隐翠山，多亏有你陪伴，这是我从小到大，最快活、最自在的时光。”
沈逸之慢慢地伸出手，轻轻地拭去她脸颊的泪珠，可那泪水却越擦越多。他喉结滚动，半晌，才用沙哑得不像自己的声音，低低道：“……我也是。”
“以后……”赵瑾宁的泪水流得更凶，几乎泣不成声，“以后回了宫……我不会再有这样的快活，也不会再有这样的幸福了。”
“阿宁，”沈逸之握紧了她的手，力道很大，甚至让她感到了微微的疼痛。他的声音低沉而喑哑，却带着一种奇异的、试图抚平一切的力量，“你要好好的……。无论在哪里，都要……坚强地、好好地过下去。”
他唤了她的名字，不是“公主”，而是“阿宁”，这还是沈逸之第一次这样唤她。赵瑾宁再也忍不住，猛地向前一步，扑进了他的怀里，双手紧紧地环抱住他精瘦的腰身，将脸深深地埋进他的胸膛。泪水瞬间浸湿了他单薄的青衫。
沈逸之的身体僵了一下，随即，更用力地回抱住她，双臂收紧，将她拥在自己胸怀里，又像是想用尽全力，抵御那即将到来的分离。他将脸埋在她散发着清香的发间，深深地呼吸着属于她的气息，眼眶灼热，有什么滚烫的东西，终于冲破了最后的堤防，沿着他清瘦的脸颊，悄然滑落，无声地没入她的发丝。
山风拂过凉亭，卷起些许尘埃，在他们身边盘旋飞舞。时间在这一刻仿佛凝滞。天地无声，唯有两人紧紧相拥的身影，和那压抑在胸膛里的悲伤。
不知过了多久，也许是很久，赵瑾宁终于缓缓地从他怀中抬起头，脸上泪痕交错，用颤抖的声音问道：“逸之哥哥……你相信……人会有来生吗？”
沈逸之凝视着她，没有立刻回答。他抬手，用手指极其轻柔地、一点点拭去她脸上的泪痕。然后，他点了点头，声音低沉而笃定：“我信。”
赵瑾宁，她抓住他为自己拭泪的手，紧紧贴在脸颊，一字一句，清晰地说道：“那……你答应我。如果真有来生，你等我。我来找你，好不好？”
沈逸之的泪水再一次猝不及防地滚落。他看着她眼中近乎哀求的、孤注一掷的光芒，心口疼得几乎要裂开。他用力地、重重地点头，声音哽咽沙哑，却无比清晰郑重：“好，我等你。”
得到他的承诺，赵瑾宁仿佛终于了却了最后一件心事，泪水再次无声滑落，嘴角却努力向上弯了弯，想给他一个笑容，却比哭还难看。
亭外的风似乎也停了，天地间只剩下彼此的心跳和压抑的哭泣声。小桃站在亭外，早已泪流满面，不住地用袖子擦脸，却不敢回头，也不敢出声打扰。
不知过了多久，远处传来一声清晰的马嘶，接着是侍卫靠近的脚步声，停在亭外不远处，低声提醒：“公主，五殿下遣人来问，是否可启程了？”
这声音像一道惊雷，劈开了这短暂偷来的静谧。沈逸之身体一震，缓缓地松开了手臂。赵瑾宁也从他怀中抬起头，泪眼朦胧地看着他，眼中是万般的不舍与绝望。
沈逸之深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，松开一直紧握着她的一只手，探入自己怀中，小心翼翼地取出一样东西，轻轻放进了赵瑾宁的掌心。
那是一尊小小的木雕人偶，不过三寸来高，木质温润，带有黄杨木特有的细腻光泽。人偶雕刻的是一位衣裙飞扬的少女，姿态灵动，似乎正在奔跑，发丝仿佛随风飘动，脸上带着夸张却生动无比的、俏皮又狡黠的笑容，眼睛弯成了月牙，嘴巴咧开，露出一排可爱的贝齿，正显出少女那自由不羁、神采飞扬的精灵气质——正是这一路上，沈逸之无数次在闲暇时，就着篝火或油灯，专注雕刻的那块黄杨木。
“这个，给你。”沈逸之的声音低沉而温柔，带着一种奇异的抚慰力量，“记住，阿宁，无论将来身处何地，是在金碧辉煌的宫殿，还是在一间没有门窗的小屋，亦或是在最深的、见不到光的黑夜里……都守护好你的心。守护好这颗自由的、活泼的、会笑会闹的心。只要有它在，你的生命里，就永远会有光亮，有希望。就像它一样。”他轻轻点了点那人偶灿烂的笑脸。
赵瑾宁低头，看着掌心里这个小小的、承载了他无数个夜晚心血与情意的木偶，看着那飞扬的裙裾，那俏皮的笑脸，仿佛看到了那个在溪边玩水、在山路上蹦跳、在篝火旁说笑、会生气会耍赖、鲜活无比的自己。泪水再一次汹涌而出。她紧紧地将木偶握在手心，仿佛抓住了最后一点温暖的余烬。
然后，她抬起头，另一只手伸向自己发间，摸索了一下，缓缓拔下了一直簪在发髻上的一支珠花簪子。那簪子并不十分华贵，一支碧玉雕成的芙蓉花，用细细的金丝缠着，花心点缀着几颗米粒大小的珍珠，在午后略显黯淡的天光下，流转着温润莹洁的光泽。
她将簪子递到沈逸之面前，声音颤抖，却异常清晰：“这个，你收着。记住……我们的约定。”
沈逸之郑重地双手接过那支还带着她发间温度和淡香的簪子，紧紧地握在手心，仿佛握住了今生唯一的念想。他再次重重地点头，却说不出话来，只怕一开口，便是再也控制不住的哽咽。
赵瑾宁深深地望了他一眼，不待沈逸之反应，她踮起脚尖，闭上眼，将自己的唇，轻柔而坚定地，印在了他的脸颊上。一触即分，如同蝴蝶点水，却滚烫得仿佛烙铁，印在了彼此的心上。
然后，赵瑾宁猛地转身，再也没有回头，用尽全身的力气，朝着停在官道上的马车跑去。鹅黄色的身影在风中显得有些单薄踉跄，仿佛下一秒就会被风吹倒。在她身后，小桃慌忙跟上去搀扶，主仆二人上了马车，车帘落下，隔绝了内外。
沈逸之僵立在凉亭中，手中紧紧攥着那支犹带余温和清香的珠花簪子，脸颊上被她亲吻过的地方，滚烫一片。他怔怔地望着那辆马车在侍卫的簇拥下缓缓启动，驶向东北方的官道，后面扬起淡淡的烟尘。
他就那样站着，握着簪子，望着马车越来越小，最终变成一个黑点，消失在远处的尽头。午后的阳光依旧明媚，照在空旷的官道上，照在残破的凉亭上，照在他孤零零的身影上，却驱不散周身无边的寒意与空茫。