“好！”赵瑾宁深吸一口气，双手捧起那碗鸡蛋液，如同捧着易碎珍宝，又像是端着即将点燃引线的火药，对着微微冒起青烟的油锅，小心翼翼倾斜碗口……

“刺啦——！”一部分蛋液触到滚油，瞬间爆开剧烈声响，油星四溅！赵瑾宁吓得手腕一抖，一声低呼，剩下的半碗蛋液差点脱手泼出去！她慌忙稳住，可倾倒轨迹速度已完全失控……金黄的蛋液断断续续、一坨一坨、甚至有几滴呈抛物线状“飞”入锅中。油烟猛起，她呛得咳嗽，手臂伸直，身体后仰，用锅铲笨拙地戳弄锅里迅速凝结的鸡蛋，盐撒得不匀，最后还让一块焦黑的鸡蛋“飞”到了柴堆上。

全场死寂。沈逸之盯着那“天外飞蛋”，嘴角微抽。小桃捂脸，完了，姑娘把御膳房的排面全丢在这儿了。周婶憋笑憋得肩膀发抖，阿青扑哧笑出声：“苏姑娘，这蛋是……被雷劈过吗？”

厨房里瞬间一片寂静。只有灶膛里柴火“噼啪”轻响。周婶别过脸，肩膀微抖。小桃从指缝里偷看，一脸“果然如此”。阿青赶紧捂住嘴，肩膀耸动。沈逸之摇摇头，嘴角几不可察地抽动一下，随即垂下眼帘，掩去眸中笑意。

赵瑾宁脸红得像煮熟的虾子。她看着柴堆上那块焦黑的“叛逃”鸡蛋，又看看锅里一片狼藉、颜色层次丰富的炒蛋，羞窘得恨不得立刻挖地缝钻进去。但残存的骄傲和“不能半途而废”的念头让她强作镇定，手微颤地将锅里剩余的、勉强能称之为“炒蛋”的东西，一点一点盛进洁白瓷盘里。嗯，至少……大部分熟了，而且看起来……很有个性？颜色对比强烈，形态……不拘一格？她试图在心里为自己这厨房首秀挽尊。

饭菜上桌。烧鹅油亮，清蒸鱼鲜嫩，炒菠菜翠绿，豆腐汤清淡，以及那盘独树一帜的“苏氏炒鸡蛋”。赵瑾宁脸上还残留一丝未洗净的烟灰痕迹。

席间，沈逸之神色如常，仿佛傍晚厨房里那一幕从未发生。他甚至给赵瑾宁夹了一筷子青菜，温言道：“苏姑娘今日辛苦了，多吃些。”

在赵瑾宁紧张得几乎屏住呼吸、小桃忐忑不安的目光注视下，他很自然地伸向那盘炒鸡蛋，精准地夹起一块颜色相对均匀、看起来没那么焦黑的，放入口中。

赵瑾宁的心提到了嗓子眼。

沈逸之慢慢咀嚼，脸上没有任何波澜，平静得仿佛在品尝最寻常的家常菜。片刻后，他咽了下去，甚至还轻轻点了点头，放下筷子，用那种平静的、仿佛在书房点评学生功课般的语气缓声道：“火候掌握，颇为……独到。焦香之中，别有一番风味。盐味……”他顿了顿，似乎在仔细回味，然后肯定道，“嗯，分布亦见心思，深浅不一，颇令人惊喜。”

赵瑾宁的脸更红了，这哪里是夸奖？分明是婉转至极的批评！还“惊喜”？怕是惊吓吧！但看着他平静的脸，听着这分明是“睁眼说瞎话”的评语，她心里那点难堪，奇异地被冲淡了些，反而升起一丝哭笑不得的暖意。

他顿了顿，看向那盘炒蛋，补充一句，眼中似有极淡笑意掠过：“况且，形散而神凝，颇有……写意之风，亦是趣致。”

写意之风？赵瑾宁眨了眨眼，看着那盘支离破碎、焦黑与嫩黄交织的鸡蛋，再想想自己刚才在厨房那番大刀阔斧般的操作，竟莫名觉得这评价……虽然离谱，但细细一品，好像又有点歪理？

阿青可没那么多弯弯绕，也夹了一筷子塞进嘴里，嚼了两下，小脸立刻皱成了包子：“唔……好咸！这边这块又没味……还有点苦……”

“阿青！吃饭别多话！”周婶轻斥一声，又抱歉地看了赵瑾宁一眼。

赵瑾宁此刻恨不得把头埋进碗里。她也小小尝了一口自己那“杰作”，古怪的咸苦味和焦糊味瞬间在口中爆开，让她差点失态吐出来。她强忍着囫囵咽下，声音低如蚊蚋：“是……是我笨手笨脚，糟蹋了东西，还……还让沈先生见笑了。”

“何来糟蹋？”沈逸之温声道，语气平和，他又夹了一筷子看起来相对正常的鸡蛋，坦然放入碗中，“食材化为熟食，能饱腹，便是物尽其用。初次尝试，味道乃是其次，经验积累才是首要。苏姑娘有心下厨，已属难得。”说到这里，他看向赵瑾宁，嘴角噙着一抹淡淡笑意：“况且……这饭菜，因苏姑娘亲手所生之火而烹制，又有这份独特的心意在，吃起来，也别有一番风味。”

“今日我没发挥好。”赵瑾宁心里那点不服输的劲头又冒了出来，抬头看向沈逸之，眼神认真，“我……我明日再试试，定能好些。”

“熟能生巧，循序渐进便好。”沈逸之点点头，神色如常，转而很自然地对周婶道，“周婶，明日劳烦多买些鸡蛋。苏姑娘既有心学，不妨多备些练习之材，便宜。”

“哎，好。”周婶忍笑应下，心里却琢磨，看这架势，这鸡蛋怕是得多买点，才经得起苏姑娘这般“写意”的挥霍。

夜深人静，墨香斋书房。

油灯如豆。沈逸之摊开那本蓝皮笔记，提笔蘸墨，略一思索，落笔写下：

【三月二十六，晴。】

【归家时，见苏氏女于灶下生火。其人不谙世事，不知火候之道，唯知蛮力吹火，致使烟尘满面，状若狸奴，然眼神倔强，不肯服输，甚是可掬。后又欲试手庖厨，强作解人，谓炒蛋易耳。观其运铲，如使利剑，蛋液纷飞，焦黑立现。成品虽不堪入目，然其心可嘉。世人皆道女子当娴静，此女却似一团烈火，虽无章法，却生机勃勃。】

【此二人于俗务生计，近乎懵懂，尤以其姐为甚。其言行举止，章法隐隐，非寻常门户所能熏陶。肌肤手足，旧痕细微，皆露端倪。其妹清露对其姐恭谨回护，分寸宛然。口音极正，近洛下官韵。所谓投亲不遇，恐非实情，然观其眸正神清，窘态真切，虽有隐瞒，却无奸恶之气，倒似受惊雏鸟，暂觅一枝栖。】

【暂且收容，以观后效。今日庖厨之试，可谓“焦墨重彩，咸淡有致”，别具一格，令人莞尔。嘱周婶稍加看顾，衣食寻常即可。阿青处，亦叮嘱勿多言探询。且容之，静观之。】

【既来之，则安之。这清冷院落，怕是以后少不了这般烟火气了。】

他写下最后一句，合上笔记，吹熄灯火。书房陷入黑暗，唯余窗棂外一弯新月，洒下清辉。

沈逸之靠向椅背，望着窗外沉静夜色。这意外插曲，确实为他这两年多平静如水的生活，投入了几颗活泼的小石子，漾开了不一样的涟漪。那姑娘在厨房里的手忙脚乱、饭桌上的羞窘扭捏，以及那盘味道一言难尽却充满“诚意”的炒鸡蛋，都成了这平淡日子里一抹意想不到的亮色。

他无声地笑了笑，摇了摇头。罢了，既然决定留下，便坦然处之。是缘是劫，且行且看。