天还未亮，佐助站在宇智波族地的门口。

晨光还没完全亮透，呼出的白气在脸前凝成一团团雾。

他低头看了看自己今天的装束——深灰色的猎装，袖口用皮绳扎紧，背上挂着宇智波猎弓和箭筒。

今天是宇智波冬季才会进行的传统——狩猎野猪。

目的是为了补充肉食，让老人孩子有更大的几率撑过这个冬天。

火之国的贵族阶级有一套传承了数百年的饮食戒律，源自神道教的净秽观念——四足兽肉被视为“不洁”，食肉者被认为沾染了污秽之气，不可参与祭祀，不可进入宫廷。

公卿贵族以食素为荣，以食肉为耻。

但宇智波从不理会这套。

忍者的日常训练量是常人无法想象的，靠米饭和渍物根本撑不住。

他拉了拉弓弦，试了试张力。

还行。

“佐助！这边！”

火核的声音从巷子口传来。前锋大将今天也换了猎装，肩上扛着一捆麻绳，正朝他招手。

佐助把弓往肩上一挂，大步跟了上去。

宇智波族地的北门外，猎队已经集合完毕。

二十几个人，清一色的猎装短打，背着弓箭和短刀，脚上绑着草鞋，踩在冻得硬邦邦的土路上发出咯吱咯吱的声响。

火核站在队伍前面，拍了拍手。

“今年的规矩照旧——不打母的，只打公的。母野猪大多怀了崽，打了明年山里就没猪了。”

“第二，不许驱赶。赶出来的野猪跑得满山都是，肉酸得没法吃。要的是瞬杀，猪连挣扎都来不及，肉才嫩。”

他的目光扫过众人，语气难得严肃起来：“这是入冬以后全族最大的肉食补给。谁要是把今天的活干砸了，就自己去跟厨房大娘解释为什么今年冬天的腌肉少了两缸。”

队伍里发出一阵低低的笑声。

出发的信号是一声短促的哨音。队伍无声地向山林中散开，各自进入预定位置。

佐助蹲在一棵老松树的横枝上，后背靠着树干，呼吸压到最浅，左手的弓横放在膝上。

晨光穿过针叶的缝隙落下来，在他脸上投下细碎的光斑。

他忽然觉得这一幕很熟悉。

六岁那年，那时候父母还活着，宇智波任然是宇智波第一大族。

入冬后宇智波依然保持着猎杀野猪的传统。

那时鼬牵着他的手走出宇智波族地，那是佐助为数不多的、可以独占哥哥一整天的时刻。

他记得自己背着一张比现在小得多的弓，跟在鼬身后深一脚浅一脚地走在雪地里。

鼬走在前面，时不时回头看他一眼，确认他没有摔倒。

“佐助，弓要横放，箭尖朝下。走路的时候手指不要扣在弦上，万一滑倒会伤到自己。”

“佐助，看到那边的蹄印了吗？泥土被翻开的痕迹是新的，野猪刚过去不久。”

“佐助，站在上风口，不然野猪会闻到你的气味。”

那时候的佐助只觉得哥哥好啰嗦。现在回想起来，那些话每一句都是在把毕生经验往他手里塞。

那次猎到最后，鼬从侧面驱赶了一头公野猪过来。野猪从灌木丛里窜出来，獠牙又长又弯，黑褐色的鬃毛根根倒竖，蹄子踏得积雪飞溅。

佐助的第一箭偏了，擦着野猪的耳朵飞过去。第二箭才正中要害。

“你做得很好，佐助。”那是的鼬揉着他的头发，“弓术比我小时候好多了。”

这些美好的记忆，从哥哥屠灭全族开始，就碎成了粉末，如今倒是又再次拼凑了寄来

佐助把弓箭从肩上卸下来，山中清冷的空气让弓弦比平时更硬，他调整了一下握弓的角度，手指扣上箭尾。

林间传来极细微的窸窣声。

他侧过头，目光穿过针叶的间隙，锁定了一头正在雪地上拱食的公野猪。

体型不算大，但膘肥体壮，鬃毛在晨光里泛着油亮的光泽。

佐助把弓拉到最满，箭尖微微下压，瞄准了野猪心脏的位置。

手指松开，弓弦发出嗡鸣。箭矢

划破冰冷的空气，精准地没入野猪心脏，那头公野猪连挣扎都没有，直接倒在了地上。

他带的那一队忍不住发出一阵低低的惊叹。

“佐助大人，你这箭法绝了！”一个年轻的宇智波队员忍不住凑过来，眼睛亮晶晶的，“你连瞄都没怎么瞄——”

“运气好。”佐助把弓挂回肩上，面无表情地往前走了。

佐助想起第四次忍界大战，和秽土转生的哥哥并肩作战的时候。

那时候他们兄弟俩面对的是药师兜——掌握了仙人模式的蛇中之龙。

那场战斗打到最关键的时候，鼬用伊邪那美控制了兜，佐助负责配合。

两个人在战场上对彼此的每一个手势、每一个忍术方向都了如指掌，默契得像是从来不曾分离过。

战斗结束后，鼬把额头抵在他的额头上。

“我一直都爱着你。”

佐助猛地闭上眼睛，把那些画面从脑海里赶出去。

他跟着队伍往回走。

一路上火核絮絮叨叨地说着今年的收成——北坡的野猪果然多了，光这一个时辰已经放倒了五头，今年冬天孩子们的伙食有着落了。

佐助扛着野猪走到族地门口的时候，夕阳已经沉到了远山的边缘，天边剩下一道暗金色的光带。

冷风从巷道里灌进来，吹得他脸上的血迹干涸发紧。