昏暗曲折的走廊内，像是迷宫一样的布置，等琴叶回过神来才发现自己已经习惯性地停在了艾莱的门前。

襖门之后没有透出任何光线，安静得像是没有住人，而她又清晰深刻地知道自己曾经仰望不已的神女就在门后。

现在或许呆在宝座之上，或许在床幔之下，支起一条腿脊背挺直地阖眼休憩。

做仪式时，头巾下光线幽暗的那双眼会眨也不眨地凝望教徒，视线锁定让人动弹不得，膝盖与身躯不自觉地弯下，一直到额头碰地，期待她能看到那献上的忠诚。

“呲……”

门板划过敷居发出轻微的响声，琴叶面前那一扇素净的门打开，固定框架的木条上那只手有力修长、骨节分明，皮肤是比落雪还要莹白的颜色。

红色眼眸在黑暗中出现，“我一直在等你，琴叶。”

琴叶后退两步，背部抵在狭窄的走廊上，她无处可逃。

“你在害怕我。”艾莱肯定地说。

“我、我没有。”

“琴叶，当婴儿听到母亲焦躁的心跳声时会产生情绪变化。”

琴叶看向怀中的伊之助，明明陷入睡梦之中脸却皱了起来，果真如她所说那样，孩子会被母亲的情绪影响到。

穿着绿色和服的女人深呼吸，努力调整好快要从胸膛中蹦出来的心跳，她抬起头，再一次看向艾莱。

也是现在才发现，她没戴着头巾，黑发散落在背后，几缕在身前，一对尖耳从中穿过，微微翘起。

“您是谁？”琴叶这么问着。

穿越后她是第二个这么问的人，艾莱记得自己对第一位是这么回答的：“吸血鬼。”

琴叶追问：“鬼？幽灵？吸食血液的妖怪？”

她没反驳，毕竟吸血鬼也确实是差不多的生物。

“您会吃了我吗？”

艾莱说自己不吃人。

琴叶张开唇还想问些什么，但却看到眼前的吸血鬼那对特别的尖耳灵活地动了动，像是猫咪一样，不免愣住。

艾莱做了个嘘声的手势，将白色头巾带上，视线转向走廊的一侧。

琴叶也跟着看了过去，可是什么也没发现。

过了很久，久到她以为是什么自己看不见的东西后，才听到了脚步跑来的“咚咚”声，片刻后管事的身影出现，见到她们二人在这里露出了一副‘果然如此’和‘吓了一跳’的表情。

管事折叠双膝，在尽头朝着她们二人的方向跪拜而下，双手撑在漆面木板上，弯下腰背道：“打扰到神女大人了。”

没有人回应他。

管事只好硬着头皮说：“琴叶，教主大人很担心您，让我——”

“童磨觉得我会伤害教徒？”艾莱打断，冷声质问，“还是你在挑拨离间。”

“在下绝对没有这个想法！”

管事连连喊冤，他加快语速道：“教主大人只是关爱每一个教徒才让我来确认，完全没有冒犯您的意思啊！神女大人！”

琴叶意识到神女与教主的关系并不如她想象得好。

无论是童磨不知何时用‘她’来开始代指神女，还是艾莱直呼其名，这些细微末节让琴叶发现了很多从前都没有注意到的事情。

“退下。”

“是……”

克制的脚步声很快远去，到了听不见的程度。

艾莱对着琴叶说：“回去吧，等你到真正想来找我的时候再过来，不用勉强。”

她话落便转身干脆利落地离去，门在眼前合上，昏黄的走廊内又只剩下一人。

发生了好多事情……琴叶看着怀抱中的伊之助，他睡得沉，管事刚才的喊叫也没有吵醒他。

好多事情都想不明白。