安全区，绝对治愈室。

浓绿色的高级修复液在巨大的柱形营养舱内缓慢流淌，发出细微的气泡声。晏枢安静地悬浮在液体中，双眼紧闭，苍白的皮肤在绿光的映照下透着一种易碎的玻璃质感。

无数根极细的能量管连接着他的心口和太阳穴，系统正以极其缓慢的速度，强行修补着那些因为大脑超频而大面积破裂的微血管。

营养舱外，死寂得可怕。

这是神明小队成立以来，第一次没有人在晏枢休眠时吵架。

没有剑拔弩张的拔刀，没有阴阳怪气的嘲讽，也没有气急败坏的跳脚。

因为在传送白光亮起、晏枢七窍流血倒下的那一刻，一种比任何怪物都要庞大、要深邃的恐惧，同时攥紧了这三个男人的心脏。

如果这个人死了，他们争夺那些所谓的“表现权”和“资格”，又有什么意义？

霍锋像一尊煞神般坐在离营养舱最近的金属椅上。他那一身被烧得破破烂烂、沾满NPC黑血的冲锋衣还没来得及换，双肘撑在膝盖上，十指深深地插进头发里。

他抬起头，那双布满红血丝的狼眸死死盯着营养舱里的晏枢。

片刻后，霍锋在虚空中划开了自己的系统面板，直接进入了隐藏商城，在搜索栏里输入了六个字：【寿命延长道具】。

屏幕上立刻跳出了一排散发着金色光芒的神级道具，但每一个道具的兑换按钮都是不可触碰的灰色。

而在这些道具的下方，悬浮着一行冰冷的血红色提示：

【权限不足。当前等级无法解锁寿命类高级道具。需玩家所在队伍达到“天梯排名前十”方可开放兑换。】

天梯排名前十。

那是整个深渊游戏里，踩着无数尸骨才能爬上去的王座。

霍锋面无表情地关闭了面板。他没有说话，只是缓缓握紧了垂在身侧的拳头。指关节因为过度用力而发出令人牙酸的“咔咔”声，连带着之前战斗时裂开的虎口再次渗出了鲜血。

但这点痛，远不及他心底翻涌的暴戾。

“前十……”霍锋在喉咙深处嚼碎了这两个字。

既然系统要排名，那他就去杀。他要用最原始的暴力，用拳头和刀刃，硬生生地为营养舱里那个连呼吸都费劲的病秧子，撕开一条活路。

在治愈室的另一侧，沈渡静静地靠在冰冷的金属墙壁上。

他重新戴回了那副银丝眼镜——那是传送回安全区时，他从晏枢紧攥的指尖里一点点抠出来的。镜片的边缘，还沾着晏枢咳出的一星已经干涸的血迹，沈渡没有擦。

他修长的指尖无意识地在裤缝边敲击着，节奏竟然与营养舱上晏枢那极其微弱的心电监护波形完全同步。

沈渡点开了系统私信界面，接入了深渊黑市一个最底层的加密频道。

那是连系统监管都难以触及的灰色地带。

他向一个代号为“无名者”的神秘NPC，发送了一条简短的讯息：

【我需要关于“系统诅咒”和“先天□□官衰竭”的一切情报，不管什么手段。】

对方很快回复：【这种情报的代价可是要命的。】

沈渡推了推那副沾着血迹的眼镜，眼底的疯狂与偏执在这一刻彻底撕破了温文尔雅的伪装，他只回了一句话：

【价格不是问题。寿命、灵魂、还是其他人的命，你随便开。】

为了留住晏枢，他可以毫不犹豫地踏入深渊最黑暗的角落。

而此时，蹲在治愈室最角落里的傅霁川，正死死地抱着膝盖，盯着视网膜上一张他刚刚花重金从系统最高级百科库里买下来的情报残页。

那上面写着：【深渊已知可治愈先天性疾病的方法汇总】

列表短得令人绝望，只有寥寥三条。而且每一条的后面，都标注着刺目的“SSS级以上获取难度”。

傅霁川的目光定格在了最后一条上——

【获取“第零层”的核心能量碎片。】

第零层？那是什么地方？深渊还有第零层？

傅霁川不知道。但他知道自己该干什么。

他猛地站起身，直接切入深渊黑市的悬赏大厅，手指在悬赏金额那一栏疯狂地输入着零。

【天价悬赏：收购一切与“第零层”相关的实质性情报。倾家荡产，在所不惜。】

他是个商人，他坚信这世上没有钱买不到的东西。如果有，那就是砸的钱还不够多。他要用自己引以为傲的“钞能力”，用积分铺出一条通天的路，买到别人用命都换不来的东西。

三条路，三种方式，截然不同的手段。

却在这一刻，殊途同归地指向了同一个目的。

……