然而想到对方已经能坦然接受自己的帮助，甚至主动求援，沈清虞又有些得意。

她毕竟还是赢得了女主相当的信任，哪怕在这种身份未明的情况下。

这是什么？这是人格魅力。

再到赏菊宴这日，天气晴好，翠儿为了配合主题，给两人都挑了带花的衣衫。

沈清虞是一件鸦青色的圆领袍，前胸绣着大片浅金的菊花纹样。

面料是轻薄的呢料，袖口收窄，腰间系一条银灰色的革带，坠着块兽首玉佩。

纪灵筠则是藕荷色的对襟衫子，领口、袖口錾花，外罩一件月白色的半臂，下系一条浅碧色的裙子，腰间挂着个绣花草的香囊。

孙侍郎的别业不在城中，而在城北一处低洼。

这里地势偏僻，但土质肥沃，尤其适合种花。旁人嫌此处潮湿，孙启昌却偏偏看中，买下来专门养菊。

马车沿着土路颠簸了一段，才在一扇平常的木门前停下。

门口没有石狮与阔台，只有棵歪脖子枣树，挂满了半青半红的枣子。

沈清虞环视一圈，感到有些惊奇。

“孙大人爱菊成痴，园子建在花好之处，不在面子。”

纪灵筠笑着为她解释：“头回过来的人，往往与殿下一般神色。”

门口迎客的是个老仆，弓着腰说：“郡主，老爷吩咐了，您来了直接往后园走，他在地里呢。”

“地里？”沈清虞好悬以为听错了。

老仆弯腰笑道：

“是，老爷今儿一早就在花圃里蹲守，说几株新培育的墨菊今晨要开了，他得看着。”

回头对上纪灵筠“我说什么”的神情，沈清虞哭笑不得，只好拉着她往里走。

园子没有规整的青石甬道，只有碎石铺的小路，两旁全是花圃。

一畦一畦的菊花，色彩各异，开得十分烂漫，空气中弥漫着泥土和花草的清香，偶尔有蜜蜂嗡嗡飞过。

穿过两道篱笆门，眼前是一片开阔的花田。

通道已达了尽头，粗略一眼，却没见到什么“老爷”。

“孙大人？”沈清虞试探地叫了一声。

没人应。

她又叫一声，还是没应，倒是花圃另一边传来个熟悉的声音：

“郡主来了？稍等，文仲正同他的宝贝墨菊谈心呢。”

沈清虞转头，看见孟观澜笑眯眯的站在一丛金丝垂珠旁，对纪灵筠也点点头。

“孟老先生？”她赶紧拱手，“您怎么在这儿？”

“来看花。”

孟观澜捋捋胡须：

“我一到，文仲就将我拉来了，说一株奇色的墨菊马上要开。结果他自己蹲在那儿，半天也叫不起来。”

沈清虞顺着他的目光看去，这才发现那片菊花丛中确实有个人影——

孙侍郎穿着身打补丁的旧衣裳，蹲在地上，只露出一个灰扑扑的头顶。

手里拿把小铲子，正对着盆墨紫色的菊花念念有词。

“孙大人？”沈清虞提高了声音。

他这才抬起头，眼睛从花上挪开，看见了早到的沈清虞。

愣了片刻，赶紧站起身来，却因久蹲腿麻，拉了一把旁边的架子。

这下险些把几盆菊花带倒。

“哎哎哎——”

孟观澜赶紧伸手扶住，孙启昌则推着架子，两人手忙脚乱了好一阵，才各自稳住。

后面两个年轻人的反应反倒不如他们迅捷，空举着双手，看到对方的滑稽模样，笑了起来。

孙启昌也在笑，走过来时裤腿还沾着泥巴，拱手道：“郡主来了，老朽失礼。”

沈清虞回礼道：“孙大人好雅兴。”

“这盆墨菊今晨刚开，花瓣上有露珠的时候最好看。”

孙启昌回头看了一眼那盆花，意犹未尽：“郡主要不要看看？”

沈清虞看看他的裤子，又看看自己干净的袍角，果断摇头：

“孙大人自己欣赏就好，我不大懂花。”

孟观澜在旁边笑得很开怀。

又几句闲话，知道时候已经不早，孙启昌才恋恋不舍地放下铲子，领他们往前院去。

前院比后园规整些，但也没什么气派的建筑，只是几排青砖灰瓦的平房，廊下摆满菊花，檐下挂着鸟笼。

已有不少宾客先到了，三三两两聚在花丛间闲聊。

沈清虞一眼就看见熟人：那位钱翰林正拉着人高谈《周礼》，嗓门大得半个园子都能听见。

她赶紧拉着夫人绕道走，恨不得把脸也挡上。

“殿下怕他么？”

纪灵筠仿佛发现了什么新奇东西。

“不是怕，是适当回避，你也不想他在这儿又问一句‘何时添丁’吧？”

沈清虞摇头道。

正说着，纪灵筠忽然顿住脚步，眼睛发亮。

不远处，三个年轻女子正朝这边走来。

为首的穿鹅黄衫子，行动间有利落的英气；一个穿水红褙子，圆脸，笑起来有两个酒窝；另一个穿浅绿衣裙，斯文秀气，手里捻一把团扇。

“阿愿！”鹅黄姑娘快步上前，一把拉住纪灵筠的手，“可算见着你了！”