在众人各自心怀鬼胎的注视里，曜子伸手缓缓摸上咒具。水晶球在她的触碰中微不可察地亮了一瞬，旋即恢复成灰扑扑的样子。

曜子淡定地收回手，转头看向他们：“好像好了？”

以为她还没看清形式，长老趾高气昂地扬起下巴：“哼，不过一个废物而已，也敢这么嚣张？”

曜子笑眯眯地扬了扬拳头，语调温柔：“你知道上一个跟我这么说话的人现在在哪里吗？”

想起学院那些人今天的惨状，长老对上曜子的眼神心里直打鼓，但还是色厉内荏地挺直了腰杆，威胁道：“你敢！”

凌厉的拳风毫无预兆地迎面袭来，长老错愕地瞪大眼睛。

——她怎么敢？！

曜子的速度很快，围观众人甚至反应不过来要拦住她，她就已经动手了。

预想之中的疼痛并未传来，长老剧烈收缩的瞳孔缓缓聚焦在眼前放大的拳头上。

曜子的拳头离他的鼻尖不过一厘米的距离：长老甚至疑心其实已经接触到了。

太近了，实在是太近了。

曜子似乎不认为自己在做什么大逆不道的事情。

她依旧是一副笑盈盈的模样，缓缓收手，在长老后怕的目光中轻轻捏住他肩上的一截线头，笑道：“帮您拿了，不谢。”

说的是不谢，语气更像在说去死。

围观的人惊愕地看着曜子，却没有人敢上前阻止她，怕她一言不合把他们也打了。

打了长老，就不能打我们了哟。

长老咽了一口唾沫，在曜子的注视中后退了一步，随后虚张声势地咳了一声，丢下一句“好自为之”就拂袖离去了。

跟着他来的侍从忙不迭跟上。

看他们后怕的样子，相信曜子是个废物的消息很快就会传遍禅院家上下。

曜子嘴边噙着一抹笑意，慢悠悠坐回主位上，冲着全程跪在旁边充当背景板的两姐妹招手。

“来。”

闻言，枫本来还在心中踌躇，见身旁不省心的姐姐又毫不犹豫地过去了，只得暗自咬牙跟上。

“坐。”

曜子伸手拍了拍榻榻米，两人下意识端正地跪坐下去，正对曜子。

注意到曜子轻微地蹙眉，一向擅长察言观色的枫心中不由咯噔一跳。

她们哪里做错了吗？

但是曜子并没有开口提示的意思。

她只是看着她们，漂亮的绿眸倒映出斑斓的万物全部被染上春天的颜色。

从来没有人这样看过她们。

枫不适地垂下眼睫，企图通过躲避她的目光达到自我欺骗的效果，结果只是欲盖弥彰。

不是看待资源，不是思考如何压榨，无关她们的性别、价值。

禅院曜子只是将她们视为了有独立的个体，一个……值得尊重的人。

隐隐的失控感在心间不断回荡。

反叛的种子或许早就埋在她们心中，曜子只是为它提供了阳光和土壤，种子便迸发出了野火烧不尽的生机，在激荡。

澄比她大胆，也更随心，枫知道她很喜欢曜子。

……奇怪的是，现在的姐姐却一反常态的没有动作，依旧安静地跪坐在她旁边，像一尊雕像。

心念微动，澄垂在腿间的手微微蜷缩了一下。

她好像知道为什么了……

澄在等她选择。

这一次，澄把选择权交给了她。

枫的唇被她抿成了一条苍白的直线，她攥紧拳头的力道越来越大。

最终，她闭上眼睛，做出了选择。

曜子的喜恶其实很好懂，她讨厌死板的规矩和束缚。

她刚刚说的是“坐”，而不是这样拘谨的跪坐在她旁边，木讷无趣。

枫紧绷的脊背缓缓放松下去。

她学着曜子豪迈的坐姿，笨拙地坐在地上，又因为和服下摆的束缚，不得不放弃双腿叉开，而是转为更加柔和的交叠。

——即便如此，这对一直拘束在礼仪中的枫，已然是巨大的冲击。

几乎在她坐好的那瞬间，一直安静的澄开心地欢呼了一声，便像脱缰的野马一般直接转变为抱着膝盖的坐姿。

曜子眼中闪过笑意，将桌子上的甜点推到两人面前，简洁地说：“吃。”

说完，她又想起什么一般，后知后觉地补充：“边说边吃。”

看起来有话要对她们谈论。

“我的身份在禅院家很尴尬，你们被指派来负责侍奉我，是因为犯过什么错吗？”

枫放松下来的身体瞬间变得僵硬起来——她怎么知道？！

澄随手塞给妹妹一块桃花形状的点心，点头应道：“是的小姐，但我们只是为了自保才不得不反击的。”

“哦？”

“那些人看上了我和妹妹，说要‘赏赐我们身为女人最大的快乐和幸福’。”

被点心噎到，澄拍了拍胸口，看到有人递上热茶想也没想地伸手接过，喝完之后才发现是曜子端给她的。

她也不扭捏，笑道：“谢谢小姐。”

枫直到现在也不能忘记自己被强行拉进和室的绝望和崩溃。

她深吸了一口气，脸色苍白，声音微抖，却依然清晰地说道：“……他们看中的是我，姐姐是为了保护我才动手的。”

“因为被姐姐打伤的人里有一个天赋不错的旁系，所以我们被‘流放’了。”

“听闻小姐要回来，管事就直接把我们拨过来了。”

“……”

似乎有人轻叹了一声。

澄和枫一起被按头搂进曜子的怀中。

女性身上的温度隔着衣物传递过来，鼻尖萦绕着一股淡淡的香，像是阳光晒过被子的味道。

曜子怜惜地看着她们：“了不起，当时一定吓坏了吧？”

看上去也不过才十几岁左右，都还只是孩子。

枫的瞳孔微微收缩着，情绪瞬间像被石头丢进平静的潭水里，荡出层层涟漪。

强忍鼻尖酸涩，枫垂下眼睫，小声道：“……多亏了姐姐。”