影一刚走，宁川又进来了，俯身耳语。

“嗒”，手中的笔掉在宣纸上，宁宴另只手握住自己发颤的手，声音有点冷：“备车，进宫。”

“陛下有令，不许殿下进宫。”

闻言，宁宴沉默片刻，笑了：“怎么？又要搞什么生死不相见的把戏？”

宁川汗颜，不敢接话。

“那便罢了。”宁宴不屑热脸贴冷屁股。

数九寒冬，宁川在书房呆了片刻，再出来时后背蒙了一层细汗。自打贵妃娘娘逝世，殿下的脾性就越发叫人捉摸不透，寡言少语，没了笑颜。即便是他，伺候时也得小心翼翼。

宁川曾许多次恍惚，眼前的少年还是他看着长大的殿下吗？

他回头看低头练字的少年，脊背依旧挺立，落笔的速度却比平时快些，略显急躁。

宁川叹了口气，还是招来小厮吩咐：“去，套好马车。”

午膳，宁宴兴致寥寥，没吃几口就撤了菜。

在课上也频频走神，一堂武打课下来，肩背上满是紫黑淤青，宁川给他抹药，心有不忍，壮着胆子数落：“殿下也太着急了些，课业落下一日又不打紧，还有影二大人也真是的，力道不知收敛些，这些伤得养好些天呐！”

“闭嘴。”

宁宴要脸，断然说不出自己走神的原因，只恼羞成怒让人闭嘴。

原本紧闭嘴巴的宁川见他微红的耳尖，咽下肚的话又骨碌碌涌上来：“殿下，外头天快黑了。”

再不进宫，宫门怕是要落锁了。

他俯身躺着，身体下半盖着锦被，轻哼一声，“干我何事？”

“殿下午膳没吃多少，要不、今日晚膳安排得早些？”

宁宴静了会，一张脸闷进手臂，小声：“不必。”

宁川抹药的手微不可察一顿，旋即无声笑了。

马车畅通无阻，直抵皇宫，宁宴虽年幼，却也不是天真无知，直觉告诉他有些怪异。

皇帝病重，宫道上竟无巡逻侍卫？皇宫也无禁军把守？

影二作为影卫，察觉危险的能力比普通人敏感，他抱着剑，寸步不离守着宁宴，看出他的疑惑，硬邦邦道：“前头有几道危险气息。”

“嗯？你打不过？”宁宴动动手，后背一阵抽疼，记仇：“影一就可以。”

“......属下也可以。”

“那你怕什么？”宁宴老神在，还有心情想别的，“本殿收到消息，西昭有一味草药，生长在悬崖峭壁上，影九影十皆铩羽而归，三日后，你出发去寻。”

影二依旧低眉顺眼：“......是。”

宁宴一手撑住下巴，看他黑色劲装下包裹着的有力身躯，暗忖武打课业的强度是否要继续加强——

外头传来凄厉的嘶鸣声，马车急停！宁宴整个人几乎要飞回去，被影二一条手臂勾回来。

横亘在腰上的小臂如铁箍一般，他在瞬间就想通，回去必须加强锻炼！

这样被抱着成何体统！

“殿下恕罪！前头有人拦车！殿下恕罪！”赶车的马夫吓坏了，跪在宫道上哐哐磕头。

“起来吧，何人拦车？”宁宴示意影二伸手打帘，马车已经被团团围住。

见来人是他，侍卫纷纷跪地行礼，手中剑却没收起。统领跪着，声音却没多少敬意：“九皇子殿下恕罪，太子殿下有旨，不许任何人进宫打扰陛下静养。”

“本殿只是进宫探望父皇，太子哥哥何必如此大张旗鼓？”

统领油盐不进，重复道：“殿下恕罪。”

忽的，车内冷光一闪，影二手中的剑已出鞘，“半炷香，交给我。”

影卫没多少规矩挟制，只效忠主子，任何对主子有危险的人，都可以杀，不管他是谁。

影二身形高大，威势以一敌百，浑身血气逼人。养尊处优的统领有些气短，质问：“九殿下是想要造反吗？”

“统领大可不必将如此重的罪名扣在本殿头上。”宁宴扯了下影二，“退下罢。”

影二一动不动。

“......”宁宴小声咄咄：“快点，我有办法。”

影二退了一步。

宁宴坐在马车里，一手扶膝，阿另只手从怀中拿出一块令牌，“见令牌如陛下亲临，尔等还不速速退下！”

统领一愣，卸下佩剑，“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

宫道上，侍卫跪地俯身，“吾皇万岁万岁万万岁！”

殿前，早已收到消息的太子李缜等在门前，看着幼弟，眼中含笑：“宫中皆传，父皇厌弃九弟，不曾想，父皇连免死金牌都赐予你。”

宁宴也笑，带点肉的脸上端得是一派天真，“太子哥哥误会臣弟了，臣弟只是担心父皇，死皮赖脸求来的。”

李缜轻嗤，心知眼下是拦不住宁宴了，“那九弟必得要好好孝敬父皇，本宫去御书房处理朝政。”

“智者劳心，能者劳力，太子哥哥自是辛苦。”

入夜，盘龙殿内，太监宫女垂手而立，见宁宴入内又整齐跪下，期间一言不发。

福生公公一惊，“殿下怎的来了？”

皇帝不见宁宴的旨意他是知道的，“殿下心系陛下，奴才心中明白，只是......陛下还在睡着，殿下看完就快快离开罢。”

“公公不必担心，父皇若要怪罪，本殿一力承担就是。”